Теоретик

По грязному, с потеками пота лицу Славы, блуждала счастливая улыбка. Не переставая улыбаться, он заметно дрожащей рукой сорвал травинку, зачем-то куснул ее, провел большим и указательным пальцем по всей длине. По подбородку Яниса стекала струйка крови из прокушенной губы. Гудрон пытался что-то сказать, но слова встали в горле комом, и он закашлялся. Гриша пил воду из фляжки. Последнюю воду, которую он уже не счел нужным экономить после того, что случилось. И его кадык дергался часто-часто: вверх-вниз, вверх-вниз… Грек тоже не смог удержать вечно невозмутимое выражение лица и ухмылялся. Ухмылка заменяла ему счастливую, как у Славы, улыбку.

— Ну что, парни, будем жить? — спросил он и посмотрел на меня. — А ты молодец, Теоретик! Один из них точно твой.

Я даже знаю, какой именно. Тот, который оказался на вершине совсем не там, где их появления ждали. Как раз менял магазин, и тут он. Все остальные были заняты другими, и так уж получилось, что стрелял в него только я. И мне даже удалось увидеть, как он завалился после единственного выстрела. На такой дистанции в его шишку на лбу трудно промахнуться.

— По-моему, и еще один, — продолжил Грек. — Но тут уж я не уверен.

И у меня уверенности нет. Да — стрелял, да — попал. Но туда ли, куда следовало бы?

— Кстати, и с теми, что остались внизу, разбираться нужно, — не унимался Грек. — Но не удивлюсь, если и там твоя работа окажется.

С теми совсем непонятно. В них ведь не только мы палили, еще и Ероха со своими людьми.

— Он их привел, ему и спасать было. — Гудрон наконец проглотил то, что застряло у него в горле.

— Я?! Мне?!

— Ну а кому же еще? Каску кто потерял? Сто к одному — именно тебя они здесь и поджидали. Приперлись сюда по нашему следу через горы, ну а затем его потеряли.

— Не фантазируй. — Янис трогал подушечкой мизинца прокушенную губу. Больно, наверное: вон какая дырка! И кровь все течет.

— Я и не фантазирую. Эти твари, — Гудрон с силой приложился носком берца одной из них в бок, отчего туша даже не дрогнула, — давно бы уже напали, если бы имели такое желание. Но не нападали. Пока ветер не стал дуть от нас на них и они не учуяли запах Теоретика.

— Сомнительно что-то, — не согласился с ним Слава. — Мы встретили того гвайзела далековато от этих мест. К тому же довольно давно. И если на то пошло, они могли запомнить и любой другой запах. Например, твой. Вот.

— Могли и мой. Только я каски не терял. И у них не спросишь. — Гудрон снова пнул гвайзела, но уже другого. — Только что-то мне подсказывает, виновата именно она.

Я взглянул на Грека: неужели и он так думает? Но тот надел на лицо свою обычную маску, через которую никогда ничего не разглядишь.

— Эй, на скале: есть кто-нибудь живой? — донеслось откуда-то издалека в тот самый миг, когда Слава хотел сказать что-то еще.

И снова все схватились за оружие. Да, с гвайзелами покончено, но наши враги по-прежнему никуда не делись.

— Ероха, черт бы его побрал! — покривился Гриша.

— Никого, что ли, не осталось? — вновь прозвучал все тот же самый голос. — Грек, Янис, Гудрон! И кто там еще?!

— Нормально с нами все, — наконец ответил Грек. — Что хотел-то, Ероха?

Одновременно он указал головой направление: отходим к груде огромных валунов, где с легкостью можно держать круговую оборону.

— Да ничего не хотел. Интересуюсь: живы, нет? Может, какая-нибудь помощь нужна? А еще любопытно: как вы там оказались? Мы тут уже который день обитаем, но что-то не видели, как вы в долину прошли.

Мы уже успели попасть под защиту камней, но голос Ерохи был слышен все так же отчетливо.

— Ну так что медлите? Спускайтесь!

— Сейчас! — негромко, только для своих сказал Гудрон. — Это вы к нам поднимайтесь! Желательно поодиночке и спиной вперед.

— Грек! — снова окликнул его Ероха, когда молчание затянулось. — Давно поговорить с тобой хотел. И недоразумение уладить.

— О чем поговорить?

— Да о Пожарнике, о ком же еще? Слышишь, какое дело — нашелся он. Не поверишь, где именно. — Ероха умолк, вероятно ожидая вопросов Грека, но тот молчал. Так и не дождавшись, заговорил снова: — Представляешь, у перквизиторов! Причем сам к ним подался! Вместе с пикселями.

— Свистит Ероха, поди, — тут же отреагировал на эту новость Янис. — Что бы Пожарник у них забыл?

— Зубы заговаривает, — согласился с ним Гриша. — Но не на тех напал!

— Да спускайтесь вы уже наконец! — снова донеслось снизу. — Ну нельзя нам надолго ущелье без присмотра бросать: перквизиторов ждем! Возможно, и ваша помощь понадобится.

— Что-то он уж больно настойчив. Как будто бы и знает, что мы далеко не идиоты, но который раз предлагает спуститься. Может быть, все не так, как мы думаем? — высказал свое мнение Янис.

— Пойду поговорю с ним, — сказал Грек. — Тут действительно что-то не так.

— Ты поосторожней с ним, Георгич! — напутствовал его уже в спину Гудрон. И, как будто размышляя вслух, добавил: — Уж не тех ли они перквизиторов дожидаются, которых не так давно встретили мы? Долго бы им ждать пришлось!