Теоретик

Он действительно выглядел так, что, как говорится, краше в гроб кладут. Правда, ни на Грека, ни на остальных его слова не подействовали нисколько, и они продолжали сжимать оружие все с тем же напряжением.

— Уходим, — приказал Грек. — Гудрон, проверь выход.

Тот метнулся мимо меня к двери, осторожно приоткрыл ее, выглянул в щель и без особой уверенности пробормотал:

— Вроде чисто.

— Уходим! — вновь сказал Грек. — Стоп! Федор, так ты утверждаешь, что Игорь способен сам зарядить жадры?

— Утверждаю, — кивнул жадреист.

— Так, может, обучишь его? Мы заплатим. Заплатим достойно.

— Чему там учить? Либо это есть, либо его нет и никогда уже не будет.

— Уходим, — в третий раз повторил Грек. — Спасибо!

За что он поблагодарил жадреиста, я так и не понял.

— Грек, ты знал! — уверенно заявил Гудрон, когда мы отдалились от обители жадреиста достаточно далеко и остановилась в таком месте, где с трех сторон нас окружали высоченные скалы. Глянешь на такую, и голова начинает кружиться при мысли, что вдруг оказался на ее вершине. С четвертой располагалась пустошь, которую незаметно не пересечь.

— Откуда бы?

— Не знаю откуда, но ты знал, — продолжал настаивать тот. — А я-то все голову ломал!

— Над чем?

— Над тем, зачем он нам вообще нужен! — резко мотнув головой, указал на меня Гудрон. — Такие люди к нам напрашивались, а ты взял именно его. Без опыта, без навыков, без всего остального!.. Нет, как стрелок он неплох, но не мне тебе объяснять, насколько одного этого мало! А как ты его берег! Нет, ты определенно знал. Или, во всяком случае, догадывался.

— Не знал я, Боря, — мягко ответил Грек. — И даже не догадывался. Тут в другом дело.

— Так в чем же?

— Был у меня один паренек, очень на него похожий. Из тех… — «которых не смог уберечь под Босрой», мысленно продолжил за него я. — И внешне, и характер такой же дерзкий. И даже взгляд: смотрит так, как будто вокруг одни подвохи. Вот я и подумал: того не смог, так хоть этого сберегу. Пропадет же из-за своей дерзости, и недели не протянет. Потому и взял.

Гудрон некоторое время молчал.

— Зная тебя, верю, — наконец сказал он. — Только как нам теперь все это разгрести?!

— Да чего тут разгребать? — вклинился в разговор Гриша. — Это же удача! Да еще какая! Вот заживем теперь! Так, Слава, отдай ему своего «Шуберта». У вас головы вроде одинаковые, даже подгонять не придется.

Сначала я не понял, о чем он. Пока Проф не снял с головы шлем и не протянул его мне. У него единственного был настоящий бундесверовский шлем из многослойного кевлара.

— Игорь, держи! И не забудь моей доброты, когда с просьбой к тебе обращусь. — Слава подмигнул.

— Мне и так хорошо.

— Держи, говорю! — насильно сунул он шлем мне в руки. — Мы теперь за тебя в ответе. Артемон, броник снимай.

Янис скинул с себя бронежилет с такой готовностью, как будто давно уже ждал команды и наконец-то она прозвучала. Затем на моей груди оказалась кобура с пистолетом Ярыгина, которая перекочевала туда с груди Гудрона. В общем-то это совсем меня не обрадовало. До сих пор хватало и нагана, который, кстати, за все время пути так и не нашлось причин использовать. Но кто меня спрашивал?

То, что у меня, оказывается, способность заполнять жадры эмоциями, стало понятно еще при разговоре с Отшельником. Но откуда вдруг взялась такая забота о моей персоне? И я уже успел открыть рот, когда меня перебил Гудрон.

— Игорь, — за все время нашего знакомства он впервые обратился ко мне по имени, заодно сделав голос донельзя вкрадчивым, — а ведь я твой наставник!

— И что? — Я вертел головой по сторонам, совершенно не понимая, что вокруг меня происходит.

Заодно отметил: все они расположились так, как будто пытаются прикрыть меня от гипотетической опасности.

— А то, что мне, как наставнику, все самое лучшее!

— Жадр, что ли, заполнить? Так в чем проблема? Давай, сделаю. Живот у меня как раз крутит, невмоготу. Так что, если возникнут проблемы, жадр на раз тебе поможет! Только в руки возьмешь, и все — процесс пошел! Главное, штаны перед этим не забудь снять.

Смеялись все, в том числе и Гудрон. Затем Янис посерьезнел:

— А может, Федор все-таки ошибся? Ну мало ли!

— Не исключено, — после короткого раздумья сказал Грек. — Но это легко проверить, благо что жадров у нас достаточно.

— Ну а если Теоретик его запорет? Пропадет же, — засомневался Гриша.

— Слышал я, что на начальном этапе такое неизбежно, — вступил в разговор Слава Проф. — Но даже потом, когда навык появится, испорченных жадров не избежать. В общем, я считаю, что стоит рискнуть. Игорь, а у тебя действительно с животом проблемы? Все-таки то, что ты предложил Борису, товар совсем неходовой.

— Не без этого, — с готовностью кивнул я. — Только проблема несколько иного плана: есть хочется так, что голодные спазмы скоро начнутся.

Сказал больше в шутку и потому удивился, когда они все полезли в рюкзаки, чтобы дружно извлечь из них что-нибудь съестное. Как будто в моем собственном рюкзаке еды не хватало. Просто времени с утра не было нормально поесть. Ну а затем и вовсе стало не до еды.