Теоретик (СИ)

Завидя бар, Гриша невольно подался к нему. Вероятно, лелея надежду, что Федор расщедрится и чем-нибудь из всего этого разнообразия угостит. Помимо самого Федора, в комнате присутствовали еще несколько человек. Все при оружии, которое держали наготове, и не спускавшие с нас настороженных глаз.

- Вот, - Грек положил на стол перед Отшельником туго набитый жадрами брезентовый мешочек величиной с тыкву или арбуз.

"Судя по величине, в нем находится целое состояние", - подумал я.

- Оплата, надеюсь, как обычно? - продолжил Грек. - Четверть остается тебе. Безусловно, за исключением тех, которые будут испорчены. Но испорченные нужно вернуть.

Накануне мы немного поспорили. Вернее, спор вели остальные, я только слушал. Темой разговора как раз и было: не лгут ли жадреиты, утверждая, что часть жадров при заполнении не может впитать в себя ни капли эмоций? И их остается лишь выбросить. Как будто бы из десятка один такой, но обязательно найдется. Так вот, не подсовывают ли жадреиты заведомо бракованный, оставляя себе нормальный?

Заполнение жадров - процесс интимный, и никто жадреита проконтролировать не может. Последние слова Грека и были хоть какой-то гарантией - этот человек нас не обманет. Даже не гарантией - ее иллюзией. Жадр, эмоции из которого выкачаны до донышка, никогда не спутать с тем, который испорчен при заполнении. Если только у самого жадреита где-нибудь в укромном местечке не завалялся целая груда бракованных. Янис сказал, что испорченные все и всегда забирают назад, чтобы уничтожить. По крайней мере, так считается. Но можно ведь и не уничтожить их, а продать тому же самому жадреиту, пусть и по другой цене. Чтобы в дальнейшем он мог подменить ими нормальные жадры, ибо проконтролировать его не получится.

- Короче, тут все зависит от совести жадреита, - сделал заключение Гудрон. - То, что все они обманывают - даже не обсуждается. Вопрос только в том: на сколько штук у них хватает совести подменять?

***

Федор Отшельник взглянул на мешочек, затем на нас, снова на жадры... И сказал то, что стало для всех нас полнейшей неожиданностью.

- Ну и зачем вы ко мне пришли? Когда у вас есть свой жадреит? Причем такой, что сам я и рядом с ним не стоял.

Миг, и Грек, Гудрон, Слава, Янис, Сноуден, - все они схватились за оружие. И до этого оно было у каждого под рукой, но теперь они держали его наизготовку, с явной угрозой на лицах. Мало того, еще и сняли с предохранителей. Совершенно не представляя причины такой их реакции, на всякий случай схватился за свое и я. В ответ жадреит лишь горько усмехнулся.

- Не дергайтесь. Мне теперь не до всех этих игр: к встрече с ним готовлюсь, - указал он глазами вверх. - Хорошо, если месяц еще протяну.

Он действительно выглядел так, что, как говорится, краше в гроб кладут. Правда, ни на Грека, ни на остальных, его слова не подействовали нисколько, и они продолжали сжимать оружие все с тем же напряжением.

- Уходим, - приказал Грек. - Гудрон, проверь выход.

Тот метнулся мимо меня к двери, осторожно приоткрыл ее, выглянул в щель, и без особой уверенности пробормотал:

- Вроде чисто.

- Уходим! - вновь сказал Грек. И тут же. - Стоп! Федор, так ты утверждаешь, что Игорь способен сам зарядить жадры?

- Утверждаю, - кивнул жадреит.

- Так может, обучишь его? Мы заплатим. Заплатим достойно.

- Чему там учить? Это либо есть, либо его нет, и никогда уже не будет.

- Уходим, - в третий раз повторил Грек. И добавил. - Спасибо!

За что он поблагодарил жадреита, я так и не понял.

***

- Грек, ты знал! - уверенно заявил Гудрон, когда мы отдалились от обители жадреита достаточно далеко, и остановилась в таком месте, где с трех сторон нас окружали высоченные скалы. Глянешь на такую, и голова начинает кружиться при мысли, что вдруг оказался на ее вершине. С четвертой располагалась пустошь, незаметно которую не пересечь.

- Откуда бы?

- Не знаю откуда, но ты знал, - продолжал настаивать тот. - А я-то все голову ломал!

- Над чем?

- Над тем, зачем он нам вообще нужен! - резким мотком головы Гудрон указал на меня. -

Такие люди к нам напрашивались, а ты взял именно его. Без опыта, без навыков, без всего остального!.. Нет, как стрелок он неплох, но не мне тебе объяснять, насколько одного этого мало! А как ты его берег! Нет, ты определенно знал. Или, во всяком случае, догадывался.

- Не знал я, Боря, - мягко ответил ему Грек.- И даже не догадывался. Тут в другом дело.

-Так в чем же?

- Был у меня один паренек, очень на него похожий. Из тех... - "которых не смог уберечь под Босрой", мысленно продолжил за него я. - И внешне, и характер такой же дерзкий. И даже взгляд: смотрит так, как будто вокруг одни подвохи. Вот я и подумал: того не смог, так хоть этого сберегу. Пропадет же из-за своей дерзости, и недели не протянет. Потому и взял.

Гудрон некоторое время молчал.

- Зная тебя, верю,- наконец, сказал он. - Только как нам теперь все это разгрести?!

- Да чего тут разгребать? - в разговор вклинился Гриша. - Это же удача! Да еще какая! Вот заживем теперь! Так, Слава, отдай ему своего "Шуберта". У вас головы вроде одинаковые, даже подгонять не придется.