Теория двух бутербродов, или Рейс Берлин-Коржаполь

– Почему ты не сказала правду? – начал Гирш, намеренно повысив голос. – Почему скрыла от меня, что у Инны есть телефон?

– Вот и попала… – произнесла я вслух, но тут же охнула и закрыла рот рукой.

– Пояснишь? – не унимался Гирш, вдыхая воздух рывками сквозь стиснутые зубы.

– Я хотела, чтобы ты был со мной, а если бы уехал, то бросил меня! – ответила я, невольно всхлипнув.

– Но ведь мы должны были быть честными друг с другом! Пока я каждый день ходил к тому чертову неработающему телефону на соседней улице, ты смотрела на меня, как на дурака и знала, что у Инны есть телефон! – Маркус распалялся все сильнее. – Почему ты не воспользовалась моментом, ведь и она предлагала тебе избавиться от меня?

– Прости, Маркус. Если сможешь. – я опустила голову, не зная, что ответить и как себя оправдать.

Только сейчас я стала понимать, каково же было Маркусу. Представила себя на его месте, оказавшись вдали от всего привычного с кучей немцев, я бы точно не выжила. А Маркус смог. Я осознала, как безрассудно и цинично поступила с тем, кого люблю.

– Простил. – холодно ответил он и покинул меня, оставив со своими мыслями и причитаниями Нины, которая теперь, вместо плаксивых песен, ругала Маркуса за его столь ранний приход.

– Машина председателя застряла! – крикнул Маркус, по-видимому, отвечая на ее вопрос. – Пришлось идти за лошадьми!

Тогда-то я и поняла, откуда Маркус мог узнать всю правду, и зачем пошел к Инне. У нее одной в селе были лошади.

Сделав глубокий вдох, я поплелась в дом, но, стоило войти вовнутрь о ощутить запах еды, тут же стремглав бросилась назад к туалету.

Спустя несколько часов, когда праздничные столы были накрыты, а я наряжена, на улице послышался выстрел. Испугавшись, что что-то пошло в лесу не так, я подбежала к окну. Заметив приближающиеся запряженные сани, украшенные лентами, я не сразу поняла, что происходит.

Позади саней ехал внушительный внедорожник, по всей видимости, председателя, наглухо окаченный свежей болотной жижей аж до лобового стекла. Я, выбросив из головы мысли о дорогах в столь ответственный день, тут же бросилась к крыльцу, чтобы встретить Маркуса, подъехавшего на санях к дому, но Нина тут же ухватила меня за локоть и насильно отвела в комнату.

Инна вошла вслед за мной и окинула меня печальным взглядом.

– Пусть попробует выкупить невесту! – грозно сказала она. – Иначе не отдам!

Нина бросилась запирать калитку и успела как раз перед тем, как сосед Сергей, которому выпала честь быть дружком, дернул за ручку.

– Есть кто дома? – крикнул Сергей.

– Ееесть! – качала головой Нина, – А у вас есть угощение?

– А то! – грубо буркнул Сергей и чем-то с размаху ударил по воротам.

Нина распахнула дверь. Инна, подмигнув мне, вышла к порогу и заслонила собой проход, не давая Маркусу войти вовнутрь.

– Выкуп?

– Да ладно тебе, Инка! – промолвил председатель, впихнув Гирша в дом и указав на целые сани подарков. – Вот выкуп, выбирай любой!

– Нет! – Инна оттолкнула Маркуса, когда тот заметил меня и хотел было подойти. И сделал бы это, если бы не ее ненавистная прыть.

– Вот. – Маркус что-то достал из кармана и бросил под стол. – Выкуп.

– Что это? – спросила Инна, надеясь, что Маркус не приволок золото.

– Посмотри сама, – Гирш вел себя вполне серьезно.

Только Инна отошла от меня на несколько шагов, и, обнаружив под столом еловую шишку, обернулась, Маркус под возгласы Николая «кради невесту!» схватил меня и, перебросив через плечо, понес через порог дома.

– Теперь в церковь! – сказал Палыч, председатель, кивнув мне в знак приветствия.

– Погоди, еще подарки не дарены, а гости голодны! – возмутилась Нина.

– Успеем, а до соседнего села пока доберешься, так и стемнеет! Поехали!

Донеся меня до саней и накинув пуховик на плечи, Маркус ждал, пока гости на своих автомобилях выстроятся в одну колонну. Я смотрела на Маркуса, не веря своему счастью. «Теперь нас ничто не разлучит! – думала я. – Маркус счастлив, я счастлива, мы едем венчаться, а это гораздо больше, чем просто брак!»

Внезапный шум, похожий на раскат грома, только протяжней, разрезал небо. По мере приближения источника шума отчетливо слышались прерывистые рывки, напоминающие лопасти вертолета.

– Немцы! – крикнул Николай и побежал за винтовкой, которую всегда возил с собой в багажнике.

Маркус настороженно поднял голову в небо, встал с саней и вышел на свободную территорию, не закрытую лесами и домами. Я подняла удрученные глаза туда же. Несколько вертолетов молниеносно приближались к земле. Мое сердце сжалось.

Маркус бегал по поляне и размахивал руками, а потом, услышав громкий говор на немецком, доносившийся с вертолета, подбежал ко мне.

– Мы спасены, Маргарет! – кричал Гирш. – Нас нашли!

На моих глазах навернулись слезы. Я не хотела уезжать отсюда, а тем более, в такой важный день для нас обоих. Поняв, что Маркус все-таки лгал, что уже не мечтал о том, чтобы вернуться, я отвела глаза и слезла от саней, отходя от них все дальше.