Теория и практика магического права

   - Зайдете ко мне завтра примерно в это время, договорились?

   - Спасибо, - прошептала я.

   Ура! Я добилась!..

***

Закружил водоворот дел. Столько забот и проблем! Я не знала, за что хвататься и куда бежать. Перевезти пожитки, все разложить, прибраться...

   И стараться не думать, как опустел дом без госпожи Громовой и Стэна.

   Карлик куда-то пропал, так что мы с Блади хозяйничали сами.

   Более-менее управились мы только к вечеру и упали без сил.

   - Фух, - баньши валялась поперек кровати, обмахиваясь ладонью. – Если бы я знала, как это все будет, я бы на твою свадьбу не приехала!

   - Предательница!

   По-хорошему, стоило огреть ее за это подушкой, но шевелиться было лень. Меня хватило только на то, чтобы повернуть голову.

   Лукавая улыбка подруги подсказала, что она меня попросту дразнит.

   - Да ну тебя! – я устало вздохнула и обняла подушку.

   - До свадьбы осталось всего два дня. Представь, послезавтра вечером ты уже будешь замужем!

   Глаза баньши сверкали.

   - Да ладно, - пробормотала я. – Это чистая формальность. У меня даже платья не будет.

   И рассердилась на себя, услышав, как дрогнул голос.

   С деньгами негусто, а просить Поля я постеснялась.

   - Зато будет подружка, - Блади мне подмигнула и прищурилась. – Признавайся, Аля, ты бы хотела, чтобы у вас все было по-настоящему.

   - Не знаю, - нехотя сказала я.

   С меня хватит. Больше не хочу влюбляться безответно!

   - Все еще страдаешь по Стэну? – спросила Блади с неудовольствием и щелкнула меня по носу. – Хватит уже! Он тебя не стоит.

   Можно подумать, я специально!

   - Ты права, - выдавила я и жалко улыбнулась. – Ну что, по куску торта?

   - Давай! – обрадовалась Блади.

***

Ночью меня разбудил горький плач.

   Я подскочила на постели, заполошно озираясь.

   Сквозь тонкий тюль в комнату заглядывала полная луна, а где-то в доме отчаянно рыдала... Блади?!

   Впопыхах я чуть не хлопнулась на пол, запутавшись в одеяле.

   Схватила лампу и, как была, босиком выскочила в коридор.

   Блади завыла – так, что по спине побежали мурашки.

   Я не помню, как очутилась в ее комнате.

   Баньши сидела на подоконнике у раскрытого окна и ревела белугой.

   В слабом лунном свете ее волосы казались седыми, а кожа отливала мертвенной синевой.

   - Блади, что случилось? – я потрясла подругу за плечо. – Ну Блади! Не пугай меня!

   Она повернула ко мне залитое слезами лицо. Глаза смотрели слепо, сквозь меня.

   - Смерть! – всхлипнула она. – Я чую смерть!

   Я чуть не села на пол.

   Приехали!..

   Той ночью мы больше не уснули. Пока подруга успокоилась, пока мы выпили чаю (остатки торта оказались очень кстати), пока... В общем, часов в девять утра я кое-как привела себя в порядок и потопала в институт.

   Шла я не торопясь. Красиво тут! Разноцветные домики, много зелени, чистота... А вон саламандры дремлют на бортике огненного фонтана.

   Момент испортила громкая ругань сверху. Я задрала голову и поспешила отойти подальше – не хотелось попасться под руку (и метлу) ведьмам, которые громко выясняли, кто кому должен был уступить дорогу...

   Пока я добралась до института, солнце уже начало изрядно припекать. Неудивительно, июль же почти!

   А это еще что? Я прищурилась, пытаясь разобрать, что там за толпа у общежития.

   Издалека не поймешь. Ладно, была не была! Я воровато огляделась и подошла ближе...

   Могла бы не прятаться: господин Бышков находился в самом эпицентре, и ему явно было не до меня.

   Чуть в стороне стояла карета скорой помощи, рядом суетились медики. Дальше притулился милицейский «воронок» с тремя крылатыми лошадьми в упряжке.

   Студентов в общаге летом оставалось немного, но все высыпали на улицу или выглядывали из окон.

   А Бышков пытался что-то втолковать милиционеру в темно-синей форме.

   - Уверен, Мора не могла это сделать! – твердил Бышков.

   - Разберемся, - устало пообещал милиционер таким знакомым голосом, что я вздрогнула и сжала кулаки.

   Не может быть!..

   - Стэн? – не выдержала я.

   Он резко обернулся, и я только теперь сообразила, что подошла совсем близко.

   В форме он выглядел старше и... солиднее, что ли?

   - Доброе утро, - поздоровался он сдержанно.

   - Доброе, - кивнула я. – А что случилось? Что ты здесь делаешь? Может, я могу помочь? Или...

   Он поморщился.

   - Минутку, - попросил он Бышкова и шагнул ко мне. – Отойдем в сторону.

   Я позволила увести себя к разноцветной клумбе в тени старого дуба.

   - Алевтина, - начал Стэн без предисловий, убедившись, что нас никто не слышит. – Я здесь на работе. Пожалуйста, не надо прилюдно выяснять отношения. Это мое первое дело, и хотелось бы провести его безукоризненно.

   А мне вдруг стало так... обидно! Значит, боится, что я могу ему все испортить?

   - Извините, - пробормотала я, - следователь Клейбор. Я не хотела мешать.

   Стэн поморщился.

   - Аля, зачем ты так? Нам ведь в любом случае в будущем придется работать вместе. Давай останемся друзьями?

   И протянул руку. А красивые у него кисти: длинные музыкальные пальцы, аккуратно обрезанные ногти. Вот у Поля даже на ладонях мозоли от меча...

   Я мотнула головой. Хватит уже слез и соплей. Не нужна я ему – и ладно.

   - Договорились, - и я добавила зачем-то: - Ты придешь на мою свадьбу?

   И с какой-то мстительной радостью увидела, как он вздрогнул.