Теория и практика магического права

   Я невесело хмыкнула. Что-то разонравилось мне быть сильной. Устала...

   - Хотя сейчас я бы, наверное, попыталась как-то иначе, - призналась я честно.

   - А как? - вздернула бровь подруга.

   - Ну, не знаю... Поля бы попросила их где-нибудь подстеречь и напугать... - предположила я неуверенно. - Но это тоже незаконно. Хотя если потихоньку... Тьфу.

   И отвернулась с досадой.

   Куда ни кинь - всюду клин!

   - А ты изменилась, - подруга рассматривала меня с неприкрытым любопытством. - Раньше тебе бы в голову не пришло просить помощи. Ты была такая... идеалистка. Извини.

   Я вздохнула.

   - За что ты извиняешься? – и принялась обводить пальцем вышивку на скатерти. - Госпожа Громова мне то же говорила. И Нюр. Только... - я прикусила губу, сдерживая слезы. - Знаешь, я ими восхищаюсь, но... Я не хочу быть на них похожей, понимаешь? Ни на госпожу Громову – ледяную и неприступную, ни на Нюра, который все проблемы решает через связи. Наверное, я плохой юрист. Так что даже к лучшему...

   Я умолкла, а подруга вдруг протянула руку и ласково потрепала меня по голове.

   - Аля, кто тебе сказал, что взрослеть – это значит отказаться от себя? Ты изменилась, но ведь не обязательно к худшему! Просто жизнь тебя кое-чему научила.

   - Наверное, - согласилась я неуверенно и потерла усталые глаза.

   - Ладно, давай спать!

   - Давай, - согласилась она охотно. - Только я хотела тебя кое о чем попросить.

   - О чем? - спросила я настороженно.

   Сон как рукой сняло. Неужели начнет уговаривать помириться с Полем?

   Я бы и сама не прочь, если честно. Только вот обратно в замок не хочу.

   Баронесса из меня действительно вышла так себе.

   - Сходишь завтра со мной? - Блади опустила глаза и только что носочком пол не ковырнула. - А то я волнуюсь.

   - Куда? - удивилась я.

   - Ну... Я решила тоже поучиться. Кое-какие сбережения у меня есть, а там или стипендию получу, или подработку найду. Завтра собираюсь подать документы. Будешь моральной поддержкой?

   Выходит, она остается в столице? Ура!

   - Буду, конечно! - заверила я и широко улыбнулась. - А куда поступаешь? Вроде бы поздновато, конкурс в ВУЗах окончен.

   Мне и самой надо заглянуть в универ, ведь учебный год уже вот-вот начнется.

   - А, - подруга махнула рукой с длинными темно-красными ногтями. - Новая академия, она только через месяц откроется, - она прикрыла ладонью зевок. - Давай завтра расскажу?

   Завтра так завтра...

   А ночью меня разбудил пронзительный вопль.

   Спросонья я чуть не скатилась с кровати. Зачем-то схватила подушку и выскочила в коридор.

   Часы показывали половину третьего.

   У дальней двери завис Абхей, а снизу, перепрыгивая через две ступеньки сразу, мчался заспанный Нюр с вилкой наготове.

   - Что? - выдохнул он, настороженно поблескивая чуть отливающими красным глазами.

   Коньяком от него разило на несколько метров.

   Из-за двери донеслись прерывистые всхлипы. Потом рыдания стали громче, с подвыванием...

   - Блади! - выдохнула я. - Кажется, она опять... Чует смерть!

   Прозвучало до смешного пафосно.

   Только вот смеяться не хотелось...

***

Из-за ночной побудки я ползала по офису сонной мухой.

   Ужасно хотелось спать, и даже грядущие неприятности отодвинулись на второй план.

   Две чашки крепкого чая со вчерашними пирожными не помогли проснуться.

   К тому же все утро меня дергали по пустякам.

   Сначала заявился какой-то нервный тип, представился соседом и пригрозил, что если мы не прекратим орать по ночам, то он вызовет милицию.

   Пришлось кивать и извиняться - Блади только неприятностей с законом не хватало. Понятное дело, «пришить» ей нечего, разве что мелкое хулиганство. Только зачем лишний раз трепать себе нервы? На баньши и так смотрят косо.

   Потом особо занудный клиент долго расспрашивал меня о тонкостях наследования предметов культа, а потом диктовал подробные условия завещания. Перечень его имущества занял пять страниц, так что я совершенно измучилась, пока его составила.

   А потом принесли почту... И я зависла над конвертом с эмблемой коллегии.

   - Аля? - удивленно окликнул меня Нюр, задергивая шторы. Яркий свет он переносил с трудом, особенно после гулянки. - Что-то случилось?

   - Да, - заторможено ответила я, борясь с желанием скомкать писульку. - На меня пришла жалоба.

   - От кого? - деловито уточнил Нюр, потянувшись за трубкой и табаком, как делал всегда в сложных ситуациях.

   - От клиента, - процедила я. Что там Блади говорила про жизнь, которая учит? Вот и очередной урок! - Бесплатного!

   Нюр хмыкнул.

   - Но зачем?! - взорвалась я. Внутри все дрожало от обиды. - Я же правда ему помогла! А он заявил, что я взяла деньги и не выдала квитанцию. Теперь еще и с налоговой проблемы будут...

   - Делая доброе дело, не забудь увернуться от пинка благодарности, - философски процитировал компаньон.

   Я поморщилась и принялась сдирать заусенец на пальце.

   Только нравоучений мне не хватало!

   Лучше сменить тему.

   - Забыла спросить. У тебя получилось... ну, решить дело?

   - Разумеется! - ответствовал Нюр самодовольно. - Это стоило мне бутылки самого лучшего моего коньяка. И еще столько же мы вчера приговорили. Связи - великое дело, компаньон.

   Я поморщилась и подколола:

   - А к следователю Бамбуру пришлось идти мне!