Теория хаоса

Пока слова Шонды проникали в его сознание, Энди смотрел на стеклянные двери, ведущие к бассейну, и его пробрал озноб. Эмма. Шелби. Где он был, когда они в нем нуждались?

Он спал.

– Она, – тут он начал плакать. – Она в порядке?

Шонда глубоко вздохнула и посмотрела Энди прямо в глаза. Как будто она пыталась решить, насколько безопасно делиться этим с ним. Но затем она помотала головой и начала говорить:

– Она была немного не в себе в пятницу, но мы знали, что сейчас многое происходит, поэтому мы давали ей возможность разобраться. Она не спускалась вниз всю субботу, но, когда наступил вчерашний день и она все еще оставалась наверху, мы поняли, что что-то совсем не в порядке. Чарльз высверлил замок на ее двери, и мы нашли ее, свернувшейся калачиком на полу. Мы отвезли ее в больницу, потому что, – Шонда вздохнула, – у нее были открытые порезы. Я даже не знаю, где она взяла то… чем сделала это.

Теперь Энди рыдал. Беззвучно, но слезы лились, как будто они были Ниагарским водопадом.

– Это все моя вина. Если бы я не оттолкнул ее…

– Оттолкнул? – Шонда вздернула голову. – Что ты хочешь сказать?

Черт, это было ужасно.

– Как я сказал, я до конца не уверен, что я ей сказал… но я знаю, что был не в лучшем состоянии, и она сразу после этого ушла.

На протяжении того, что показалось Энди тремя полными жизнями, Шонда не проронила ни слова. Просто продолжала смотреть на него. Энди не смел поднять на нее взгляд.

– Что именно ты помнишь, милый?

Энди глубоко вздохнул.

– Я знаю, что я вернулся домой от… оттуда, куда я ездил, и узнал те новости, и я был настолько раздавлен ими, что мне хотелось лишь одного – отключиться. Я выпил уже достаточно, когда Шелби появилась, и я полностью не уверен, сказала ли она мне что-то такое. Но следующим я помню ее с грустью на лице.

Он снова сглотнул.

– И что она уходит.

– У тебя проблемы с алкоголем, Энди?

Вопрос пришелся ударом прямо в грудную клетку. Он вспомнил, что Шелби спросила его практически об этом же, когда она впервые взяла его с собой на место рандеву со вселенной. Он ответил ей, что нет, но…

Это проблема у него есть? Сейчас он не мог заставить себя ответить «нет», потому что это звучало как отрицание (и возможно, было им?), но и говорить «да» ему не хотелось тоже, потому что это имело бы большие последствия для такого признания…

– Ну… Я не совсем уверен.

Она кивнула.

– У тебя всегда возникает желание напиться, когда ты встречаешься с проблемой, которую не можешь решить?

Неужели у него правда был разговор об этом с мамой Шелби (также известной как Шонда, блин, Креншо)?

– Думаю, да. Точно с того момента, как моя сестра умерла в марте.

– В твоей семье алкоголизм был проблемой?

– Мой дедушка Уолтер был алкоголиком в молодости, но он держал себя трезвым последние пятьдесят лет своей жизни.

Но все-таки Энди нашел бутылку бренди в тех коробках с вещами… И то, что избиратели бы никогда не узнали, но у его мамы тоже есть моменты, когда она может выпивать по бутылке вина каждую ночь.

– Обычно ты пьешь в одиночестве? – спросила Шонда.

Энди кивнул.

– В основном. Если только я не на вечеринке.

– И все это в тайне, я так понимаю?

Эти слова колят по-особенному.

– Да.

– И ты говоришь, что не помнишь свои слова Шелби.

– И что-либо из двух последующих дней, – вставил Энди, обхватывая голову руками и позволяя реальности возникнуть перед ним.

– У тебя были такие пробелы в памяти до этого? – спросила Шонда. –  Были другие случаи кратковременной потери памяти?

Он снова заплакал.

– Хмфмм.

Шонда положила руку ему на плечо.

– Шелби когда-нибудь говорила тебе, что я алкоголик в завязке?

Его голова дернулась вверх.

– Правда?! ВЫ?

Шонда засмеялась, и, так как вокруг не было ни единого звука, Энди понял, откуда у Шелби такой певучий смех.

– Я не пью алкоголь уже двенадцать лет. Я хорошо скрывалась – отец Шелби узнал об этом только через несколько лет нашего брака.

– Вау, – ответил Энди. – Так… что помогло вам остановиться? Если я могу спросить?

Она улыбнулась.

– Ты можешь. Я потеряла Шелби в торговом центре, когда ей было четыре года, – ответила она.

– Черт.

– Ты правильно понял. С тех пор я хожу на встречи АА.

– АА?

Она кивнула.

– Они предназначены для членов семей алкоголиков. Я очень давно хожу на такие встречи, но мне посчастливилось попасть на такую в Лос-Анджелесе. И теперь я предпочитаю ходить туда, потому что они напоминают мне о том, как мои любимые могут пострадать от того, что я поддамся желанию приложиться к бутылке, если мне становится тяжело.

– Ох, – ответил Энди.

– Я хотела бы, чтобы ты поехал со мной на следующую встречу.

– Что?

Шонда накрыла своими руками ладони Энди на столе.