Вид и характер хозяйственной деятельности. По виду и характеру хозяйственной деятельности различают следующие виды фирм:
- промышленные;
- торговые;
- страховые;
- транспортно-экспедиторские;
- инжиниринговые;
- туристские;
- арендные и др.
Правовое положение фирмы. По этому признаку определяют, кто, в каком размере несет ответственность по обязательствам фирмы, т. е. кто будет оплачивать долги фирмы, если она обанкротится. От правового положения фирмы зависит, кому предоставляется право (полномочия) заключать сделки от имени фирмы. В отношениях с контрагентами сделка считается действительной даже тогда, когда она выходит за рамки уставной цели или совершается лицом с превышением предоставленных ему фирмой полномочий. Выход за рамки предмета деятельности, предусмотренного в уставе, или предоставленных полномочий может служить основанием для привлечения к ответственности действующих от имени фирмы лиц, с которыми сделка была заключена.
Правовое положение фирм в зарубежных странах весьма различно и определяется гражданским и торговым правом каждой страны. Обычно все фирмы, зарегистрированные в торговом реестре данной страны, являются юридическими лицами, т. е. выступают в гражданском и торговом обороте в качестве самостоятельного субъекта права. Юридические лица — это объединения лиц и объединения капиталов, наделенные присущими им правами и обязанностями, имеющими имущественную обособленность (имущество юридического лица обособлено от имущества его членов).
Юридическое лицо характеризуется следующими признаками:
- общей целью, определяемой членами объединения;
- наличием организационной структуры, обеспечивающей единство в процессе хозяйственной деятельности;
- самостоятельной имущественной ответственностью по обязательствам, в которые оно вступает;
- независимым существованием от лиц, входящих в его состав;
- независимым существованием объединения от смены лиц, в него входящих.
Все фирмы в зарубежных странах по правовому положению можно разделить на два вида: единоличные предприятия и объединения предпринимателей.
Единоличное предприятие (sole proprietorship). Является собственностью одного лица или семейства, которое несет ответственность по его обязательствам всем капиталом предприятия и всем личным имуществом (если оно не обособлено от капитала предприятия). Данное предприятие может быть зарегистрировано в торговом реестре как самостоятельное или как филиал другого предприятия того же предпринимателя.
Объединения предпринимателей. Единой классификации объединений предпринимателей в зарубежных странах не существует. Наиболее распространенным является их деление в зависимости от характера объединения (лиц или капиталов) и от степени ответственности участников объединения по обязательствам фирмы (всем своим имуществом или только вкладами участников). Объединение лиц основано на личном участии членов в ведении дел фирмы. Объединения капиталов имеют целью их концентрацию и освобождение участников от риска, возникающего в результате хозяйственной деятельности.
В большинстве стран принято деление объединений предпринимателей на следующие виды: полное товарищество, коммандитное товарищество, общество с ограниченной ответственностью, акционерное общество. Товарищества — это объединения лиц, общества — объединение капиталов, по существу, нет принципиальных отличий между этими понятиями в западноевропейских странах, в Англии и США. Вместе с тем существуют определенные особенности в способе образования капитала и терминологии.