Теория судного дня

Уже потом, удобно уместившись в пилотском кресле своего «Молота», Мутный достал металлопластиковую банку крепкого толинового пива – прямиком с Пакса – припасенную на тот случай, если придется отпраздновать какое-то удачное событие. А сегодня было именно такое. Еще раз посмотрев на свой возросший после сделки счет, он с ухмылочкой распаковал банку, наслаждаясь приятным уху шипением напитка. Что и говорить, поставки «слонов», хоть и были не совсем праведным занятием, приносили гораздо больше кредов, чем сбор устаревшего хлама по орбитам с риском столкнуться в бою за бесполезный мусор с таким же как он жаждущим наживы утильменом. Моральная сторона вопроса Мутного нисколько не волновала. В конце концов, никто этих «слонов» за хобот не тянул, вербовка была совершенно добровольной. Естественно, в эту историю попадали не от хорошей жизни – кто-то был должен слишком много плохим парням, кто-то сам был плохим парнем, за голову которого назначили кругленькую сумму. Или какой-нибудь мутант, которому не повезло родиться с увечьями или смертельно больным, без возможности обеспечить себе нормальную бодификацию. Да мало ли кто. Для них всех, это был хоть какой-то шанс по крайней мере. Так что нефиг переживать – а уж выживут они или нет, это будет зависеть от их личной удачи.

Мутный шумно отхлебнул, почувствовав в горле приятное горьковатое бурление. Уж его-то удача точно не обходила стороной! Посматривая краем глаза на внешние визоры, где Т-5 корпы со «слонами» на борту четким строем уходили по направлению к Лагранжу, он сам начал потихоньку готовиться к старту. Спешить было некуда – пока они долетят, пока соберутся… Сам турнир начнется не раньше, чем через пару недель. Мутный даже успеет посмотреть все в прямой трансляции, в более комфортной обстановке. Может соберет братву и устроит грандиозную пьянку в каком-нибудь космобаре. А что? Теперь он может себе это позволить. Теперь он не какой-то вшивый мусоросборщик, он респектабельный бизнесмен, сотрудничает напрямую с топ-флотом Старшего Дивизиона.

Может, он сам себе купит «Стальную Ярость». Или вообще – полноценный крейсер. Еще несколько таких поставок, и все будет огонь.

На этом моменте мысль Мутного как-то резко прервалась, как будто его переключили. Взгляд его стал стеклянным, рука с банкой разжалась, уронив пиво на пол. Не обратив никакого внимания на темный, остро пахнущий толином напиток, который толчками выливался на палубу, утильмен активировал секретный канал на своем комлинке.

- Госпожа Китсунэ, это Мутный, утильмен с Веруны, - начал передавать он сообщение тусклым, механическим голосом, - Докладываю по ситуации…

Спустя буквально пару минут, после того, как он передал всю необходимую информацию, Мутный отключился от канала – и тут же снова «переключился» обратно, мгновенно придя в свое обычное состояние.

- Чума раздери! Как я блять так умудрился? – с досадой проговорил он, поднимая разлитое пиво и снова бросив взгляд на визор с улетавшими «Стальными Яростями». – Засмотрелся на наших красавчиков, аж пивчанский проебал! Ну теперь они точно должны «Пидре» навалять, отомстить за мое бухло!..

О том, что он только что отправлял какое-то сообщение, Мутный не помнил. Этот момент выпал из его реальности, как будто его вовсе и не было. Он даже не обратил внимания, что что-то произошло. Это было не удивительно, ведь его мозг был под псионным контролем Красной Богини.

Часть 2.3 Старое мясо

Тяжелый крейсер Т-2 «Тиамат», внушавший суеверный ужас почти всем, кто видел его, медленно плыл на окраине метеоритного облака, закрывавшего от невооруженного глаза затухающий коричневый карлик Фэйд. Дальше начинался зловещий Сектор Смерти – безраздельные владения «Других», Супер-Предателя Волчары с его «Фантомами» и жестоких искажений пространства, которые были даже хуже первых двух.

«Тиамат» не являлся самым большим крейсером во Внутреннем Космосе, в легальных флотах было полно флагманов класса Т-1, превосходящих его по размерам. Но ни один из них не вызывал такого страха, как «Тиамат». Ибо все знали, что он принадлежал безжалостной королеве пиратов по имени Красная Сколопендра – а ее появление всегда предвещало только кровь и смерть.

Саму королеву мало кто видел, разве что несчастные пленники перед смертью, которая всегда была мучительной. Рассказы о пытках и беспределе, творимых на борту этого адского крейсера передавались из уст в уста, заставляя крепко задуматься даже пиратских ханов. Но в существовании Красной Сколопендры никто не сомневался, хоть никто не мог сказать, как в точности она выглядит.

Но она реально была.

В данный момент она сидела в капитанском кресле своего знаменитого крейсера, больше похожем на трон, и отстраненно наблюдала по внешним визорам за работой автопушек, сбивавших подлетавшие близка осколки космической породы. Закинув ногу на ногу, с задумчивым видом водя изящным пальчиком по рукояти абордажной катаны, прислоненной к ноге, в кресле восседала не кто иная, как Дерзкая Китсунэ.

Той самой королевой пиратов была именно она.