Теория военного искусства (сборник)

Бывают ситуации, которые позволяют вам разместить ваши войска в безопасных лагерях с достаточным количеством еды. Проблема заключается в том, чтобы создать эти условия. Опытный полководец не содержит войско за счет своего правителя; напротив, он взимает с оккупированной страны контрибуции для содержания своей армии и для ведения кампании. Хорошо размещенные в тепле и сытно накормленные солдаты довольны, счастливы и живут свободно.

Чтобы осуществить это, необходимо научиться собирать провизию и деньги в самых дальних уголках страны, не утомляя войска дальними походами, при которых крупным подразделениям угрожает опасность быть атакованными и отрезанными. Проку от таких походов немного, а люди выбиваются из сил. Чтобы избежать этого, лучше всего разослать циркуляры в магистраты тех областей, откуда вы хотите получить контрибуции, угрожая им в определенное время прислать отряды и поджечь дома тех, кто не выплатит возложенную на него дань. Дань должна быть умеренной.

Для осуществления этой задачи нужно выбрать умных офицеров и послать их с отрядами численностью в 25—30 человек в определенное количество селений. Отряды должны передвигаться только ночью. Людям надо приказать воздержаться от грабежей под страхом смерти. По прибытии на место к старосте села или деревни нужно направить сержанта с двумя солдатами, чтобы узнать, заплатила ли эта деревня дань. Если нет, к старосте подъезжает командир отряда с остальными солдатами и поджигает один дом, пригрозив вернуться и поджечь больше. Потом отряд, не грабя крестьян и не беря требуемую или большую сумму, просто уходит.

Сбор еды и денег

По возвращении в лагерь все эти отряды следует собрать вместе, прежде чем распускать по своим частям. Их надо обыскать, а тех, кто украл хоть самую мелочь, безжалостно повесить. Если, напротив, солдаты верно следовали приказам, их надо наградить. Подобный способ взимания контрибуций должен быть объяснен войскам, и при его строгом соблюдении жители селений за сотни лье вокруг будут привозить в лагерь еду и деньги. Двадцать таких отрядов, выполняя эту обязанность раз в месяц, обеспечат армию продовольствием и деньгами.

Крестьяне никогда не выдадут эти отряды, как бы этого ни требовал противник. Они чувствуют беду, нависшую над ними, но, когда они увидят горящие дома, их ужас усилится, и каждый потеряет сон, пока не заплатит дань, несмотря на все запреты, наложенные противником.

Крупное подразделение, взыскивающее контрибуции, охватывает малую часть страны, и везде, где оно появляется, возникают проблемы. Крестьяне прячут свое имущество и скот. В такой ситуации можно собрать очень мало, потому что крестьяне знают, что войска пробудут в данной местности недолго. Крестьяне ожидают помощи, часто идут за ней сами, и в результате воинские части уходят без больших сборов, а кое-что всегда теряется.

Даже когда все идет наилучшим образом, командир подразделения, из страха или из осторожности, идет на компромиссы с жителями и возвращается с измотанными частями, малым количеством продовольствия и небольшой суммой денег. Так обычно взимаются контрибуции. Вместо этого я предлагаю более эффективный и естественный способ.

Мягкие методы преобладают

Поскольку на выплаты дается только месяц, жители будут помогать друг другу. Они способны дать гораздо больше, потому что их не беспокоит присутствие войск, потому что у них есть время и потому что они не видят выхода: ведь если они не уплатят требуемую контрибуцию, их дома будут сожжены. Наконец, при сборе контрибуций мелкими отрядами охватывается огромная территория. Жители самых отдаленных селений продают свои запасы и выплачивают деньги, а те, кто живет поближе, отдают провизию. Им всегда должно быть дано право выбора.

Чтобы быть обнаруженными противником, эти отряды должны быть очень невезучими или слишком плохо себя вести. Ведь отряд из 25 человек может пройти все королевство, не встречаясь с частями противника. Когда его обнаруживают, он быстро отходит, чтобы не попасть в руки противника.

Последняя война доказала истинность моих утверждений. В 1710 году (во время Войны за испанское наследство, когда Мориц Саксонский сражался с саксонцами против французов) я был атакован французами между Брюсселем и Мехеленом[32]. Три дня спустя еще одна часть из 50 человек в полдень ворвалась в Алст[33], расположенный в 5 лигах от Брюсселя, и украла мой вещевой обоз. В это время у ворот города 1500 человек ожидали документов на постой, выдаваемых в городском муниципалитете. Там меня чуть было не захватили. Уходить на корабле из Брюсселя в Антверпен без пропуска было опасно, потому что его проверяли два-три раза в день.

Появляться без пропуска в окрестностях Брюсселя, Антверпена, Лёвена или Мехелена никто не осмеливался. Союзники были хозяевами всей Фландрии. Лилль, Турне, Монс, Дуэ[34], Гент[35], Брюгге, Остенде и все пограничные города были в их руках. В этих гарнизонах было 140 тысяч человек, и стояла середина зимы. Тем не менее французские партизаны рыскали повсюду.