Теория военного искусства (сборник)

Самый надежный способ действия осаждающих – выставить значительное число солдат для защиты от неприятеля, а остальных оставить на линиях для предупреждения попыток прорваться в крепость. Но те не могут стоять сложа руки, словно околдованные, и наблюдать, как противник у них на глазах форсирует реку, а его фланги находятся в полной безопасности. Необходимо выбрать, на какой фланг напасть, и сопротивление будет очень слабым.

В битве при Денене (1712) маршал де Виллар погиб бы, если бы принц Евгений пошел на него: маршал обнажил свой фланг и форсировал реку у него на глазах. Принц никогда не мог представить, что маршал предпримет подобную попытку, и именно это ввело его в заблуждение. Маршал де Виллар очень успешно замаскировал свой марш. Принц Евгений наблюдал за ним и оценивал расположение его сил до 11.00, но ничего не понял. Все войска были под ружьем; ему надо было лишь идти прямо вперед, и французская армия погибла бы, потому что ее фланг был обнажен, а большая часть уже форсировала Эско[37]. (При Денене 18—24 июля французская армия К. Л. Виллара (108 тыс.) нанесла поражение австро-голландской армии Евгения Савойского (122 тыс.). Запутав противника, перебросившего главные силы на левый фланг, на прикрытие осажденной союзниками французской крепости Ландреси, Виллар форсировал Шельду на противоположном фланге и 24 июля атаковал и взял город Денен, в котором погибло две трети 12-тысячного гарнизона. Французы потеряли 2 тыс. Евгений Савойский отступил, сняв осаду Ландреси, а победа при Денене способствовала заключению Утрехтского мира в 1713 г. – Ред.)

Перерыв на обед обходится дорого

В 11.00 принц Евгений сказал: «По-моему, мы могли бы пойти пообедать». И отозвал свои войска. Едва он сел за стол, как лорд Олбемарл сообщил, что на противоположном берегу реки появилась французская армия и, похоже, готовится к атаке. Еще можно было двинуться вперед и отрезать треть французской армии. Но принц Евгений лишь приказал нескольким бригадам, расположенным справа от него, идти на укрепления в Денене, находящиеся в четырех лье (где они вскоре и погибли. – Ред.). Затем он на полном скаку помчался лично произвести рекогносцировку, по-прежнему не веря, что это головная часть французской армии. В конце концов, он понял свою ошибку, когда увидел, что французы строятся для атаки. Принц быстро сдал укрепления, сочтя их все равно потерянными.

Мне говорили (сам я при этом не присутствовал), что с мгновение Евгений Савойский разглядывал противника и от досады кусал перчатку. Каковы бы ни были его чувства, он тотчас же дал приказ отвести кавалерию, занимающую эту позицию.

Эффект, произведенный этой операцией, почти невероятен. Силы двух армий различались более чем на 100 батальонов. Принц Евгений был даже вынужден разместить гарнизоны во всех близлежащих городах. Маршал де Виллар, заметив, что союзники, потеряв свои склады, больше не в состоянии продолжать осаду, привлек около 50 батальонов из соседних гарнизонов. Это до такой степени усилило его армию по сравнению с иссякающими силами союзников, что принц Евгений больше не осмелился остаться на поле боя и был вынужден перевести все свои пушки в Кенуа, где они впоследствии были захвачены.

Что касается форсирования рек, то я считаю, что предотвратить это вряд ли возможно. Форсирование реки обычно сопровождается столь массированным артиллерийским огнем, что помешать авангарду переправиться через реку, окопаться и начать работы по строительству предмостных укреплений невозможно. Днем тут, конечно, ничего не сделаешь, но ночью на работающих солдат можно напасть. Если же нападать в то время, когда противник уже начал форсирование, вы внесете в его ряды полный беспорядок. Те, кто переправился, погибнут, а остальные повернут назад.

Но такую операцию нужно осуществлять крупными силами. Если ночь вы проведете в бездействии, то утром обнаружите, что вся неприятельская армия форсировала реку. Тут уже придется не действовать отдельными отрядами, а давать решительное сражение, что не всегда допускает ситуация.

Есть огромное число уловок и хитростей, которыми при форсировании рек каждый пользуется в зависимости от мастерства и изобретательности.

Поскольку я вдаюсь в мельчайшие подробности, я не могу не рассказать, как приманивать лошадей. Лишь немногие партизаны умеют делать это. Приманивание – это отвлекающая уловка, имеющая целью захватить неприятельских лошадей, когда они находятся на пастбище. Верхом, переодетый в форму фуражира или погонщика той армии, у которой предполагается угнать лошадей, вы должны подъехать к пастбищу и сделать несколько выстрелов. Ваши помощники отвечают выстрелами с другого края пастбища или площадки для выгула.

Паническое бегство лошадей