Разрабатывались специальные метеорологические бомбы, но от них по каким-то причинам отказались. Зато на балочных держателях под крылом Ту-16 подвешивались контейнеры для распыления цемента марки «600».
— Но цементом его можно было назвать условно, — продолжает рассказ бывший летчик. — Вещество фактически тоже являлось химическим реагентом.
«Цемент», как и патроны с йодистым серебром, предназначался для рассеивания облаков [мгновенного выпадения в виде осадков].
Работа была каторжной. В среднем летали два-три раза в неделю. Каждый вылет длился около шести часов. И, как правило, в стратосфере, то есть в масках. Экипаж дышал смесью, наполовину состоящей из чистого кислорода. После такого шестичасового «кислородного коктейля», по словам летчиков, на земле каждый выпивал по ведру воды — и никак не мог напиться.
…После чернобыльской катастрофы слова шлягера тех лет: «Разве ты не видишь, туча, без тебя намного лучше — улетай, скорее улетай» — приобрели иной, зловещий подтекст.
На борьбу с «чернобыльскими тучами» летали оба экипажа отряда «Циклон», но всегда на одном и том же Ту-16.
…Летчик рассказывает о работе буднично, как о полетах на метеорологические эксперименты: фиксируется зарождение циклона, команда на вылет, замеры, галсы, активное воздействие… По форме эти полеты мало чем отличались от рутинных. Только на этот раз они вылетали на встречу радиоактивным циклонам…
Где именно происходило «воздействие» на облака? Скажем так: еще не все в этой истории рассекречено. Когда-нибудь узнаем. Но расширение очагов заражения удалось остановить.
Снова прервемся. Белорусские скептики высказывают такое мнение:
Усилиями экипажей этого отряда «Циклон» в первые дни после катастрофы 2/3 радиации было свалено в Беларусь и не допущено к Москве. Но мало того — Грушин рассказывает, что до декабря они каждый раз сваливали назад в Беларусь радиоактивные осадки в том случае, если поднимавший их циклон нес в сторону РСФСР. Мол, пусть загаженной остается только одна Беларусь. Действительно подвиг для России.
Дальше «Неделя» пишет: