«Доктор Живаго», которого обессмертил получивший трех «Оскаров» фильм Дэвида Лина, был впервые опубликован в Милане в 1957 году. Он рассказывает трагическую историю врача и поэта Юрия Живаго и любви всей его жизни Лары на фоне большевистской революции. В СССР роман был запрещен до 1987 года.
Пастернак послал несколько копий русской рукописи своим друзьям на Западе. Теперь Толстой обнаружил письмо бывшего агента ЦРУ, описывающее последующую операцию. Он говорит, что ЦРУ при помощи англичан украло копию с борта самолета, который принудили приземлиться на Мальте. Пока пассажиры ждали два часа, агенты взяли рукопись из чемодана, сфотографировали и вернули на место. ЦРУ затем выпустило русское издание одновременно в Европе и Америке.
«Они не использовали бумагу, которую можно было бы идентифицировать как сделанную на Западе. Они выбирали специальные шрифты, распространенные в России, и печатали главы в разных местах, чтобы они не попали не в те руки», — говорит Толстой, который надеется, что его книга «Отмытый роман» будет опубликована на Западе.
Члены Шведской академии были удивлены, когда им вручили экземпляры русского издания какраз вовремя, чтобы успеть рассмотреть кандидатуру Пастернака на премию 1958 года. Спустя два дня после того, как он узнал о своей победе, писатель отправил Академии телеграмму: «Бесконечно благодарен, тронут, горд, удивлен, смущен».
Спустя еще четыре дня под чудовищным давлением Кремля Пастернак послал вторую телеграмму: «Я должен отказаться от присужденного мне незаслуженного отличия. Прошу Вас не принять с обидой мой добровольный отказ».
Пастернака преследовал КГБ, ему угрожали высылкой из России. После его смерти в 1960 году Кремль инспирировал арест Ольги Ивинской, его возлюбленной, послужившей прототипом Лары. Ивинскую и ее дочь обвинили в получении «незаконных» гонораров за публикацию «Доктора Живаго» за границей. Ивинскую приговорили к восьми годам исправительных работ в Сибири, а ее дочь — к трем. Международные протесты заставили выпустить Ивинскую на четыре года раньше.
«Мой отец не имел никакого отношения к появлению русского издания, как не имел он ни малейшего представления об интересе со стороны ЦРУ», — сказал Евгений Пастернак, получивший Нобелевскую премию за отца в 1989 году. «Мой отец никогда не думал, что получит премию. К сожалению, она принесла ему много горя и страданий».
Печальная история, и как раз в духе Теории заговора: тут и ЦРУ, и КГБ, и Нобелевский комитет, и Нобелевская премия, и отправка в тюрьму близких писателя за факт издания книги на Западе…