Амурские красные партизаны, нанося каппелевцам тяжелые удары в течение двух месяцев, заставили их покинуть обширный район в долине реки Унды и отойти к линии Даурской железной дороги. Следующим потрясением для атамана Семенова — не меньшим, чем поражение каппелевцев, — стало предательство его главного сподвижника барона Романа Федоровича Унгерна фон Штенберга. Ранее атаман Семенов поручил барону Унгерну сформировать целую дивизию из монгольских наемников. Из племен Внутренней Монголии барон Унгерн набрал несколько тысяч воинов и назвал свою дивизию Конноазиатской, а монгольские полки в ней — татарскими; жалование в дивизии платилось царскими золотыми червонцами.
Атаман Семенов ревностно относился к растущей популярности барона Унгерна и начал побаиваться его. Он — чтобы показать барону свою заботу — произвел его в генерал-лейтенанты, наградил золотым оружием и во всех своих письмах называл его не иначе как «мой родной брат». И этот «родной брат» неожиданно изменил ему в самое трудное время, когда с запада к Чите приближалась Красная Армия. В самом начале августа во всех читинских газетах был опубликован приказ атамана Семенова:
Командующий Конноазиатской дивизии генерал-лейтенант барон Унгерн фон Штернберг за последнее время не соглашался с политикой главного штаба. Объявив свою дивизию партизанской, он ушел в неизвестном направлении. С сего числа эта дивизия исключается из состава вверенной мне армии, и штаб впредь снимает с себя всякую ответственность за ее действия.
Приказ Семенова вызвал переполох и всякие кривотолки в Чите. Никто в то время не знал истинной подоплеки этого ошеломившего многих события. Следует отметить, что судьба «дорогого брата» атамана Семенова сложилась трагично. Ровно через год после бегства от атамана Семенова, 15 сентября 1921 года, Сибирский ревтрибунал приговорил барона Унгерна к расстрелу. Сегодня исторические книги много пишут о «кладе барона Унгерна» (его золотой казне, закопанной в Забайкалье), этот клад все еще не найден. Но этот клад сегодня оценивается лишь в 15 миллионов долларов США (около 1,5 тонны золота) и несравним по своему объему с кладом атамана Семенова. И, кроме того, исторические свидетельства о кладе Унгерна дают куда меньшие ориентиры для поиска, чем данные о кладе Семенова.
Вернемся к событиям тех лет. Неудача каппелевцев, измена барона Унгрена, наступление армии большевистской Дальневосточной республики, созданной на занятой Красной Армией территории Западного Забайкалья, — все это вынудило союзные белогвардейцам войска японцев, находящиеся в России по просьбе Колчака, просить правительство Дальневосточной республики о заключении сепаратного месячного перемирия. Правительство ДВР, выполняя директиву Ленина не ввязываться в войну с Японией, согласилось на перемирие. Союзники стали постепенно оттягивать свои войска в Читу и дальше — на Маньчжурскую ветку. В августе 1920 года японцы официально объявили о своем уходе из Забайкалья.
Эта новость потрясла и возмутила атамана Семенова. Всего полтора месяца назад, по договоренности с японским генералом Ооем, он снял все свои части с западного фронта и бросил их на большевистских партизан Восточного Забайкалья.
В срочной телеграмме японскому правительству атаман Семенов написал:
В настоящее время прекращена помощь японских войск многострадальной русской армии, борющейся за сохранение Читы как политического центра, ставящее себе задачей мир и спокойное строительство русской жизни на восточной окраине, мною управляемой.
Семенов просил приостановить эвакуацию японских войск из Забайкалья хотя бы на четыре месяца. Ответ на телеграмму обескуражил атамана:
Имперское правительство не считает вас достаточно сильным для того, чтобы вы смогли провести великую цель, которая обеспечит нашему народу процветание в будущем.
После этого атаман отправил собственноручное секретное послание правительству Дальневосточной республики, в котором он писал: