Теотль Сухоруков (СИ)

Я собрал креативный отдел, обрисовал задачу — и мы принялись разрабатывать проект храмов на экспорт. Никаких пирамид! Максимум небольшое возвышение для алтаря, чтобы видно было издалека. Большая площадь, удобный доступ, комфортное местонахождение (я не раз задумывался, почему православные в церквях стоят, а католики и протестанты сидят на лавочках!). И много интересного! Невольно вспомнились аутоматли, которые в Излучном мастерил Циль Наукаль… Эх, я просто не в состоянии передать местным идею многих механизмов. Так что в ход пошли более простые карусели и прочее. Аналогом священной игры в мяч станет «священное» забрасывание мяча из каучука в кольцо. Только кольцо будет поудобнее и горизонтальным… Один сплошной баскетбол, в общем.

Неделю я мучил своих жрецов, обещая «премию» за каждую годную идею. Кажется, парни вдохновились. У нас не храмы будут, а сорочинские ярмарки! Попутно у меня еще одна идея вызрела. Я уже полгода создавал при Храме группу странствующих жрецов. Здесь дела шли медленно, ибо такие странники — штучный товар, их по объявлению не наберешь. Планы у меня на них были вполне очевидными: распространение в народе нужных мне идей и мыслей, а также — сбор информации, то есть, старый добрый шпионаж.

Но, обсасывая идею «гипермаркетизации» религии я логичным образом дозрел и до коммивояжеров. Мои странники прекрасно могут нести веру в массы. Нагрузил такой жрец заспинную деревянную раму, пришел в условную деревню, быстренько разложил переносной алтарь — и давай принимать подношения, раздавать благословения! А главное — рассказывать яркие, интересные истории про Золотого Змея Земли и его подвиги. Подобные истории я и мои помощники сочиняем уже полгода. В каждую норовим вплести нужную нам мораль: почему кровавые жертвы — это плохо; почему подчинение одних народов другими — это плохо; почему тянуться к новым знаниям — хорошо. И так далее.

Со странниками я работал лично. Во-первых, натаскивал их по применению практических навыков психолога. Будет здорово, если жрец сможет не просто принять пожертвование, но и поддержать человека в беде, замотивировать на свершения… манипулировать ими, в крайнем случае. А во-вторых, мы занимались ораторством и артистизмом. Увы, в этом вопросе я был не так подкован. Разве что мог пользоваться отрывками знаний из прошлой жизни. Ну и отбирал в бригаду странников людей ярких, артистичных.

Этот «полк» я намерен пополнять всеми силами и содержать, не скупясь. Потому что, когда я найду решение мучающих меня вопросов, это воинство сыграет не меньшую роль.

Но пока нам приходилось заниматься решением более конкретных задач.

— Теночтитлан провозгласил Цветочную войну против Уэшотцинго!

На этот раз мы не испугались. Не ужаснулись. Потому что давно ждали гораздо более худшего. И готовились.

— Зря они дали нам столько времени, — устало улыбнулся Ичтакауэка. — Тольтекатль уже укрепился в Уэшо, там вовсю строится крепость. И Атлишко неплохо восстановился. Мне кажется, Мотекусома не ради мести всё это затеял. Слухи про далекую войну самые неутешительные доходят. Для астеков. Людей они теряют, а пленников не приводят. Алтари пересохли.

Я невольно согласился с тлатоани. Информации крайне мало, даже неясно, с кем именно воевал Теночтитлан. Одни говорят — с пурепеча; другие — с каким-то еще более дальним союзником рыбоедов; третьи вообще заявляют, что астеки столкнулись с новым и ужасным врагом и сражаются с ними в общем строю с пурепеча. Ну, в последнее я не верил, а вот отсутствие побед (как ни скрывай) заметно. И понятно, почему жребий на этот раз пал на Уэшотцинго. Город за несколько лет пережил два нападения и две гражданские войны. Конечно, астеки решили, что у него нет сил для прямого противостояния…

И в целом, они были правы. Не учли только, что теперь Уэшотцинго был не один.

— Значит, собираем сборную, — улыбнулся я.

За последние месяцы мы отработали систему взаимопомощи между тремя городами. И на случай явного нападения, и на случай Цветочной войны. Для этого в каждом городе формировалась условная элитная сборная из лучших бойцов. Тайно объединяя их, мы могли добиться качественного превосходства над равным по количеству противником. Я же, своей божеской волей объявил, что нарушения «правил игры» в этом нет.

Уже вечером из Чололлана вышло 800 бойцов, куда вошла и сотня от священного воинства. Атлишко выделил пять сотен. Вели с запасом, ибо не знали, каковы условия новой войны. Уже на месте Тольтекатль сообщил, что с запада идут три четырехсотки астеков и их союзников. 1200 бойцов — Уэшотцинго сейчас не смог бы столько выставить. Только если крестьян «под ружье ставить». Но сейчас у нас был перебор. Черный Хвост, являвшийся неофициальным главой чололланского ограниченного контингента, предлагал плюнуть на всё и бить врага толпой. Но Тольтекатль «врубил рыцаря» и заявил, что будет биться на равных. Меня и Ичтакауэки там не было (всё-таки мы скрывали участие Чололлана в войне), так что мнением Хвоста пренебрегли.