Теотль Сухоруков

«Не может быть… Этого не может быть» — я боялся поверить в невозможное счастье… Но когда над мелкой фигурой Серого всплыла громадина Отмеченной Спины — размалеванного в яркие краски, разметавшего в стремительном беге свою гриву — тут я уже не мог ошибиться.

— Я тут! Я тут! — заорал я севшим голосом. Задергался, замельтешил, пытался подняться, но веревки не давали мне это сделать.

— Я тут, ребята! — извиваясь личинкой, я пытался стать ближе к ним хоть на шажок. Хоть на сантиметр!

Серый примерно с десятком воинов быстро разогнал прислугу. А меня резко подхватили, вздернули и стиснули в крепких объятьях. Черный Хвост. А я даже не заметил его…

— Уходим! Быстро!

Глава 5 Приказ 66

— Владыка! Да садись поближе к костру! В этих землях ночи холодные! — Вочтуиката маняще махнул рукой.

— Нет, спасибо. Мне хорошо. Мне и так хорошо.

Я не врал. Когда заботливые руки близких людей подхватили меня и буквально унесли с поля битвы, я зажмурился и долго не решался открыть глаза. А вдруг развеется морок? А вдруг, на самом деле, меня тащат куда-то чертовы астеки… Я не переживу этого.

Однако, уши закрыть было нельзя. Я слышал голоса, такие родные, такие бесценные! Через пару часов меня принесли в уютную ложбинку среди отвесных скал. Серый с Хвостом аккуратно распутали веревки, напоили меня, угостили кашей с мясом индейки. Я тихо ревел и не пытался скрывать слезы. Мои друзья почти нежно касались вспухших шрамов на моем лице, и суровые взгляды их не предвещали астекам ничего хорошего.

Наконец, стемнело — и стало совсем хорошо. Я только лишь отодвинулся подальше от своих людей, укрылся тенью, вжался в теплый камень отвесной скалы — и улыбнулся. Как же хорошо! Я чувствовал себя почти в безопасности. Даже с «почти» — это было так много! Так что, не зови меня, Вочтуиката, к костру. Мне и так хорошо.

— Рассказывайте, — мягко велел я. — Какое чудо спасло вас? Что случилось в Стране Облаков? Как там База? Как Эхутла?

— Вот оно — чудо, — хмыкнул Вапачиро и ткнул ложкой в сторону Дшанластоо. Сапотек моментально зарделся, но непроизвольно приосанился. — Наш друг Дшан, несмотря на рези в кишках, решил, что неблагородно отлынивать от своих обязанностей. И, опираясь на посох…

— На копье!

— Опираясь на копье, потащился во дворец. Там он быстро подметил, что воинов везде непривычно много. А потом опознал в них людей Смерти Врагов! Никто из нас этого не сделал бы. Тут как раз из зала приемов раздались крики, и Дшан кинулся назад…

— Я не струсил, владыка! — вскинулся сапотек. — Но один я не имел шансов пробиться к тебе на помощь…

Парень разволновался, боясь быть уличенным в трусости — я же был поражен, что этот сапотек, придворный из Саачилы, даже на миг не задумался, на чью сторону встать… Кажется, я опять начал плакать.

— И я побежал к нашим, чтобы вместе…

— Только он нас всех поднял, — влез Вочтуиката. — Кого-то даже прямо с отхожих ям. Только мы все вооружились, чтобы тебя спасать, владыка. Только господин Вапачиро нас построил на прорыв — а к нам уже пожаловали! И не поверишь: не только сапотеки, но и астеки пожаловали. Сунулись было в двери, но Спина сразу пару бошек снес. Тогда они выход и обложили.

— Как же… вам удалось… — я подвинулся, чтобы сесть поудобнее и скривился от боли сразу в десятке мест.

— Срубили один из опорных столбов — топоры-то у нас хорошие — и просто выломали заднюю стенку! — хихикнул куитлатек. — Теперь им, гадам, тот дом строить заново придется. А мы рванули во всю прыть, сам господин Вапачиро вел нас…

— Да меня практически несли, владыка, — сдержанно улыбнулся Серый. — Совсем мне в тот день было плохо. Понятно, за нами сразу кинулись в погоню. Луки какое-то время держали врага на расстоянии. Но белых было совсем мало. А со всех сторон бежали новые сапотеки… Прости, государь, но я приказал прорываться к Базе. К тебе было не пробиться. Я молил Змея, чтобы враги взяли тебя в плен. А потом уж мы всей силой вернемся в Саачилу…

— Но не вышло, — спокойно резюмировал я.

Все опустили головы.

— Там такое было, владыка, — первым подал голос Вочтуиката. — Мы к лодкам пробились, до Базы добрались, всё рассказали, начали наших собирать…

— Пусть Черный Хвост лучше расскажет, — остановил куитлатека Серый.

Хвост тяжко вздохнул.

— Прибегает из Базы гонец, говорит страшные вещи, — медленно начал он. — Я не верю, переспрашиваю, надеюсь, что болван всё перепутал… Ну, даю команду трубачам: сбор! А вокруг крепости уже толпы вооруженных сапотеков ошиваются. Я не сильно испугался — и не такие разгоняли… А потом черные на черных накинулись! Прямо в лагере! Прости, владыка, но страшно было. Кто против кого — непонятно. Ясно, что «наших» сапотеков тайно подговорили. Но многих ли? Ведь наверняка остались верные. А как их отличить? Кому поверить, кому спину свою подставить? Тут снаружи на штурм полезли. А дозорные кричат, что со стороны Палапы еще бОльшая толпа идет.

Черный Хвост до хруста сжал кулаки.