Теперь это ему ни к чему

Даффи обежал вокруг дома и выглянул на улицу. Полицейская машина стояла рядом с его “бьюиком”. Забыв об осторожности, Даффи побежал к “бьюику”, открыл дверцу и, чертыхаясь, плюхнулся на сиденье. Ему кричали, но он не обращал внимания. Пот градом катился со лба. Каждую минуту в него могли всадить пулю. Только Даффи захлопнул дверцу, как из окна спальни прогремел выстрел.

Даффи завел мотор, дал газ, и машина тронулась с места. Еще не доехав до поворота, он слышал, как в его машину попали три пули.

С лицом, неподвижным, словно маска, Даффи погнал машину по городу.

Глава 12

Когда Даффи въехал в гараж, Росс с наслаждением уплетал сандвич. Смахнув крошки с губ, он нетерпеливо вышел из конторки и, увидев Даффи, судорожно сглотнул.

– Что случилось?

Росс всегда был готов к неприятностям.

– Меня ищет полиция, – ответил Даффи, выходя из машины. – Нужен другой номерной знак.

Несмотря на свою полноту, Росс был подвижным и ловким. Он быстро исчез в конторке и вскоре принес целую кипу номерных знаков. Даффи помог ему сменить номер.

– Ну, а теперь рассказывай, – попросил Росс.

– Лучше тебе ничего не знать… Знаешь, я хотел бы купить у тебя эту машину. Возможно, мы с тобой больше никогда не УВИДИМСЯ.

Росс подбоченился.

– Ладно, только денег я у тебя не возьму. Ты однажды меня здорово выручил.

Даффи вынул пачку ассигнаций, отсчитал часть и сунул Россу в карман.

– Купишь себе яхту, – сказал он, снова садясь в машину.

– Если понадобится убежище, поезжай в Бронкс и разыщи Медистона Джильроя, – сказал Росс. – Скажешь, что я тебя послал.

– Спасибо, Росс.

Росс вышел на улицу, огляделся.

– Все спокойно, – сказал он. – Очень жаль, что так получилось. Но я больше ничем не могут тебе помочь.

– Мне тоже жаль, но я надеюсь, что скоро еще кое у кого будут неприятности.

Даффи поднял руку в знак приветствия и медленно поехал по Лафайет-стрит. Переехав Бродвей в направлении Гринвич-Вилидж, он вскоре остановился у закусочной.

Несколько посетителей сидело за стойкой. Даффи занял свободный табурет, заказал сандвич с курицей и выпил виски из бутылки, которую принес с собой. Виски было не из лучших, но по крайней мере оно его взбодрило.

Даффи прошел к телефонной будке, позвонил в “Трибюн” и попросил Сэма. Услышав в трубке его, голос, спросил:

– Тебе что-нибудь уже известно, Сэм?

– Надо поговорить, – коротко ответил тот.

– Приезжай к Динти прямо сейчас, можешь?

– О'кей, – сказал Сэм и повесил трубку.

Выйдя из закусочной, Даффи огляделся, не заметил ничего подозрительного и лишь после этого сел в машину. Подъехав к Динти, он спустился в подземный гараж и поставил машину. Затем поднялся наверх и попросил портье дать ему номеру – Вы ждете даму? – спросил дежурный.

– Нет, приятель. Распорядитесь принести в номер ром, абсент и сандвичи.

Вскоре в холл вошел Сэм, и они вместе поднялись в номер.

– Ты, видно, совсем рехнулся, – сказал Сэм, когда Даффи закрыл дверь.

Даффи подошел к столу и стал готовить напитки.

– Общественность уже в курсе дела? – поинтересовался Даффи.

– Все материалы в печати, – ответил Сэм. – Я как раз был в полиции, когда туда поступило сообщение.

Даффи видел, что Сэм с трудом сдерживает волнение, наполнил стакан, протянул Сэму, потом налил себе.

– Твое дело – дрянь, – сказал Сэм.

– И все из-за этой стервы Аннабел. Все нити у нее в руках. – Даффи был в ярости.

– Что же произошло? – спросил Сэм. Даффи допил стакан, снова наполнил.

– Мы с Ольгой собирались бежать из города. Я буквально на минутку заехал в банк взять записную книжку, когда же вернулся к Ольге, нашел ее убитой, а в квартире все было перевернуто вверх дном. Вместо того чтобы сразу вызвать полицию, я стал ходить по дому. Вдруг появились двое полицейских и с ходу придумали версию. Дескать, я убил Ольгу, чтобы завладеть ее деньгами. Они сунули мне пачку ассигнаций в карман, а потом стали обыскивать. Вытащили и показывают: вот доказательство!

– Зачем им это понадобилось? – удивился Сэм. – Могли бы обойтись без спектакля.

– Откуда мне знать? – пожал плечами Даффи. – Но самое интересное впереди. Как говорится, убит при попытке к бегству.

Они обвинили меня в убийстве Ольги, но, на мое счастье, оказались нерасторопными. В результате один пристрелил другого. Разумеется, по неосторожности. Я же получил возможность сбежать, как раз когда появилась патрульная машина. Сэм повертел в руке стакан.

– Плохо дело, – сказал он.

– Ольга погибла из-за Аннабел. Теперь они надеются получить книжку бесплатно. Но ничего у них не выйдет.

– Тебе не справиться с этими негодяями. Оставь их лучше в покое.

– Нет, я доведу дело до конца, – ответил Даффи. – Ольга мне как-то сказала, что эти подлецы понимают только язык оружия. И оказалась права.

– Она тебе нравилась, Даффи?

Даффи плотно сжал губы. Потом, не поднимая глаз, сказал:

– Я уже начал к ней привыкать. Бедняжка так мало радости знала в жизни!

– И все же, Даффи, советую тебе бросить это дело. Тем более что вмешалась полиция.

– Главное, Сэм, чтобы ты не вмешивался. Я сейчас еду в Бронкс. Росс сказал, где я могу там укрыться. А как только все успокоится, снова появлюсь.

Сэм поднялся.