Теперь и у меня есть босс

— Благодарю, Константин. Дело здесь в самом деле нечисто. А вас я знаю, подписана на блог, — улыбнулась она Максиму. — Занимательно, но временами хочу отругать за стилистику и ошибки.

— Буду исправляться, честное слово.

— Я в вас верю. Артемида, мы ждём!

От такого тона даже мне хотелось выйти на середину двора и рассказать что-нибудь. Никитишна попыталась было поспорить, но Зоя Афанасьевна сидела спокойно, смотрела на нее светлыми глазами и ждала. В конце концов Никитишна не выдержала и рассказала историю вурдалака.

Тот появился несколько месяцев назад, в конце зимы. Побродил по кладбищу, сломал несколько веток и исчез. Затем повторил свой визит: снова шумел, топал, сломал несколько штакетин в заборе и залёг в спячку на месяц. С тех пор он начал захаживать на кладбище регулярно, но ничего больше не портил и не ломал. До прошлой недели, когда вурдалак оборвал горох, вишнёвые деревья и клубнику. А вчера и позавчера — долго выл под окнами.

— А собака лаяла? — Максим записывал все в планшет, а Джон по старинке, в блокнот.

— Брехал полночи кабыздох, — вклинился "сынок", — мать только по нему вурдалаков и вычисляет.

— А ну иди работай! — Никитишна огрела его полотенцем.

Константин оглядел Владимира, меня, затем широко улыбнулся.

— Не, пока здесь Ангелина, не уйдет.

— Уйдет-уйдет, хватит с него уже "Ангелин". Женился вон, теперь никак развестись не может.

— Сама ж запрещаешь, мать.

Сын Никитишны сел на пенек возле сарая и склонился над триммером. Похоже, сила эроса неплохо помогает в расследовании, но в конец губит работоспособность всех окружающих.

— Потому что нечего! Поженились, детей нарожали, надо жить!

— Ну не всем так везёт на болезных мужей, некоторым и разводиться случается, — заметила Зоя Афанасьевна. — И не отходи от темы, Артемида.

Шеф же неотрывно следил за Владимиром, попутно делая заметки. Пёс показался из будки, попробовал зарычать и снова скрылся. Не самый грозный сторож, да и привык, наверное, к постоянным визитерам и соседству кладбища. То только в передней части двора пряталось за шиферным забором, дальше проглядывало крестами из-за тонких, рассохшихся штакетин. Жутковатое здесь место, я бы не смогла в таком жить.

— А вчера пёс тоже лаял? — Максим встретился со мной взглядом и подмигнул. Кто знает, как положено реагировать Ангелине, но я чуть прикусила нижнюю губу и накрутила прядь волос на палец.

— Вчера молчал, и позавчера молчал. Тот, значиццо, выл, а этот, значиццо, молчал, паразит!

Глава 19, в которой я играю в следопыта

Пёс обиженно зарычал, а после и облаял всех прямо из будки. Никитишна шикнула на него, Максим засыпал ее вопросами, а я незаметно выскользнула за двор. Выключила там "Ангелину" и просто дошла до кладбища. Старое такое, заросшее. Часть могил уже давно скрылось под зарослями кустарников и высокой травы, другие же, ухоженные, выделялись островками пустоты. А ещё здесь были высокие деревья, тоже не жалевшие ни могил, ни надгробий. Они покрывали тенью почти всю площадь, отчего становилось жутковато.

Я осторожно ступила на территорию кладбища и пошла по подобию дорожки, петлявшей через лабиринт из кованых стальных ограждений, окрашенных и ржавых, незатейливых и таких, что впору выставлять в музее. Нечистоплотным людям здесь было чем поживиться, но я не заметила никаких следов вандалов. Кладбище казалось пустым и "нехоженым", кроме одной могилы, стоявшей чуть в стороне и почти впритык к забору Нитишны. Но в таких дремучих зарослях кустов, что кажется, будто находишься посреди леса. Захоронение относительно свежее, ещё и года, наверное, не прошло: земля не успела усесться, и вместо памятника стоял только аскетичный, "казённый" крест. Таблички с именем и датой не нашлось, зато повсюду валялись обгорелые остатки фотографий, капли свечного воска, и земля на могиле будто разрыта кем-то.

Я потопталась немного, затем неспешно пошла по следу, который оставили неизвестные посетители. Где городской думает, что прошел тайком, человек, знакомый с лесом и деревней, заметит множество отпечатков: примятая трава, окурки, фантик от конфеты, сломанная ветка или пара нитей с одежды на остром шипе. Федор Аркадьевич раньше учил меня читать следы, обращать внимание на все, что выбивалось из привычной картины. Дедушка же — бывший охотник, и тоже рассказывал немало. Я прилежно снимала на камеру смартфона все странности, чтобы показать шефу. С коляской сюда не проехать, а помощник частного детектива — это не только длинные ноги, вырез на блузке и способность сыграть Ангелину Шепетько!