Но перед уходом надо кое-что временно спрятать. Пора действовать. В моём доме не хватает сейфа. Я врезал в стену металлический сейф размером с ящик, который мне подарили Лестрейнджи. А теперь пора накладывать на него заклятия… Час спустя и половину резерва я стал обладателем сейфа, защищённого несколькими защитами, который можно открыть только моей кровью и паролем из бессмысленной комбинации цифр и букв, а также моего имени из той жизни. Сейф получился не очень – максимум среднего уровня, да и не артефакт это, а просто предмет на котором лежит защита и пропуск по условию – но на пару лет энергии хватит, да и домовик теперь точно не потеряет мои вещи. Том хранил свои крестражи отдельно от тела, чтобы в случае, если его сожгут адским огнём, возродиться. Я же ношу свои бывшие крестражи с собой – это не якоря моей души, они не смогут помочь мне возродиться, и вдалеке от себя их можно потерять. Но нести свои бывшие крестражи на бой с Розье опрометчиво. Я не боюсь, что он их уничтожит, но их трудно скрыть. Поэтому мои сокровища один день полежат в сейфе, в доме под Фиделиусом.
Выпив зелья временно ополовинившие восполнение моей магии, а также оборотное, чтобы соответствовать образу Елены, я отправился к Лестрейнджам вместе с домовиком под невидимостью.
Я прибыл задолго до начала дуэли, но отправился не на площадку для боя, а в дом Лестрейнджей. Меня встретил Рудольфус. Вскоре мы оказались в их мастерской артефактов. Наложили чары конфиденциальности и начали мою подготовку. Сначала мне сверлили зубы, потом вкладывали туда ампулы с обороткой и антидотом от оборотки. Потом ещё раз объяснили моему домовику то, что от него нужно. Я ещё раз проверил зелья, а потом их пил, много зелий: ослабление веритасерума, убийца клятв, путь лжеца…
А вот теперь потребуется обезболивающее… Затем начался неприятный процесс временного вживления артефактов в тело – глупо перед смертельным боем одевать аналоги магических кандалов, но я не смогу иначе пройти проверку перед боем и не смогу всю дуэль выдавать слабые (для Лорда) атаки – Луч Праха от Лорда не перепутать с лучом праха от обычного тёмного мага. Я могу концентрироваться и сдерживаться, но одно дело на тренировке, а другое дело в бою – разок жахну как Лорд, и всем будет очевидно, что это подлог. "Кандалы" не самые сильные, полностью они меня не блокируют. Безусловно, это не лучшая идея, но Снейп сумел выведать кое-какие меры и сканирующие заклинания, которые предлагает Розье – иначе не обмануть. А теперь вшиваем в тело пару ампул с кровью Лили. И вот эти прекрасные артефакты: «Сердце вдовы», «Тёмное Плодородие», "Венец Венеры", «Сокрытие магии» и ещё парочка – Рудольфус нашел их для меня.
Ну что же, всего-то прошло два часа, теперь можно и выходить.
И вот мы пошли к площадке. Пока там были только Лестрейнджи, которые проводили последнюю диагностику защиты площадки. Арена для поединка — просто пустое поле, размером с квиддичное, только по периметру обложено "бордюрными камнями с рисунками". Некоторые руны были выполнены кровью — Лестрейндж-старший достаточно серьёзно отнёсся к моему совету.
В курсе подлога были только Снейп и Рудольфус. Забавно было видеть некоторую нейтральную настороженность от Лестрейнджей. Особенно непривычно ощущалась Беллатриса – вместо обычного восторга, океана восхищения, чувствовались какие-то отрицательные эмоции. Можно было её полегилиментить, но риск спалиться на пустом месте слишком велик.
Я ждал. За полчаса до начала боя появились все остальные. Теперь около площадки стояло два десятка фигур – весь Внутренний Круг.
Секунданты обменялись дежурными любезностями и спросили, готовы ли мы решить дело миром. И я, и Розье ответили — нет. Тогда нам ещё раз оговорили правила: никаких Авад, никакого Адского огня. Победитель – это либо тот, кто выжил, либо тот, кто может сражаться, когда враг - уже нет. Также можно сдаться в любой момент, или бой может остановить секундант, но поскольку защита над площадкой очень мощная и непроницаемая (но домовиков они не учли), не факт, что успеют спасти. Остановившему бой засчитывается поражение. Вообще-то, это довольно устаревшие дуэльные правила, ещё до того, как Министерство запретило на поединках высшую Тёмную Магию. Обычно такие поединки заканчиваются смертью одного из дуэлянтов.
Я заранее договорился со Снейпом и Рудольфусом о знаках или заклятиях, увидев которые они остановят бой. Снейп машет, и Розье проиграл. Удобно. Но так не стоит делать — мне не нужен конфликт Снейп-Розье, мне нужен конфликт: радикалы — ученица Лорда. Тогда даже самые тупые не захотят смещать Лорда, если второй по силе кандидат ещё хуже. Именно поэтому меня не устраивает ничья или достойная победа Розье – мне нужен не Лорд-самодур, а Лорд, спасающий от самодуров. А самодурами назначены радикалы и провоцирующая их ученица. Пусть выжившие Пожиратели захотят жить дружно. Для начала, между собой.