Теперь ваше имя должно начинаться на "Д" (общий файл)

- Ага, хотите сказать, я сам, что ли, на нее бросился?! - Джозеф был раздражен. - Между прочим, это вы ее напугали. Меня она хоть и побаивалась, но вела себя нормально, пока вы со своей сетью шастать не начали!

- Мы ее распутывали! - возразил кто-то. - Кто ж знал, что девочка это заметит: нам казалось, что она была полностью увлечена игрушкой!

- Ладно, давайте успокоимся, - попросил торговец. - Вы заметили за время общения с ней что-нибудь, что может представлять какую-нибудь ценность?

- То, что между нами было, общением назвать сложно, - Джозеф сдернул с головы уже порядком надоевший берет. - Но да, я заметил одну крайне порадовавшую меня вещь: у ребенка нет щупалец.

- Это нам и так известно, - буркнул мужчина с сетью.

- Да? А вот для меня стало приятным сюрпризом!

Джозеф помолчал, собираясь с мыслями.

- Девочка не была настроена агрессивно. Я вызвал у нее интерес. Еще немного, и она бы пошла на контакт. Больше пока ничего сказать не могу, но обещаю подумать.

По яблоневому саду сновали "архипелажцы": у некоторых из них были дела более важные, чем стояние праздной толпой вокруг поисковика.

- "Остров" совсем не пострадал, - из беседки вышел человек в защитном костюме и респираторе.

Постучал пальцем по экрану какого-то измерительного прибора.

- Ну, что я говорил? - с облегчением стянул с себя маску и толстые резиновые перчатки. - Все показания в норме.

В воздухе рассеивалась искристая пыльца, отмечавшая траекторию полета пропорхавшей мимо бабочки. Двое осторожно, стараясь не запутать, складывали расстеленную на земле сеть.

- Всё-таки поспешили вы с обращением к подразделению, - Джозеф сидел на перилах беседки и лениво наблюдал за тем, как "островитяне" собирали принесенное сюда имущество. - Вполне бы смогли сами с ребенком договориться. В крайнем случае, меня бы позвали.

Гектор стоял рядом, следя, чтоб подчиненные ничего не забыли.

- Это не самое сложное, - ответил он. - Нужно как-то остановить разрушение уже поврежденных девочкой зон рекреации. Я вам говорил, что нам это пока не под силу. Сильно сомневаюсь, что удастся самостоятельно решить этот вопрос в ближайшее время.

- Кстати, мы здесь еще нужны? - подошел скучавший и не знавший чем себя занять Генри.

- Можете идти, - торговец был даже рад поскорей спровадить собственного Обладателя. - Мы тут сами со всем закончим.

Джозеф нехотя спрыгнул на землю. Отряхнул штаны.

- Сначала переодеться забежим, - посол бодро шагал к выходу с "острова".

- Зачем? - Джозеф едва поспевал за спутником. - Нормальная одежда.

- Я, как официальный представитель "архипелага" должен выглядеть презентабельно и солидно, - Генри пнул ажурную калитку и шагнул во тьму сознания, пока Джозеф раздумывал, сообщать тому, что любимый плащ солидности и презентабельности облику ну никак не добавляет, или уж не разбивать его хрустальных иллюзий.

"Офис" был пуст, по темным экранам мониторов медленно ползали эмблемы Академии.

- Виктор, - позвал Джозеф.

Ноль реакции.

- Тоже мне работнички, - усмехнулся Генри, подбирая со стола оставленный плащ. - Чувствую, зря мы на вас какие-то надежды возлагаем.

- Куда все делись? Ты же был тут во время распределения, - Джозеф был удивлен и немного встревожен.

- Честно говоря, - посол лениво натянул плащ, одернул воротник. - Я и сам немного опоздал: когда вернулся сюда после обеда, уже никого не было. Ты почти сразу же после меня пришел.

Джозеф удостоил его кислого взгляда.

- Ладно. Ты как хочешь, а я пошел отсюда. У меня не настолько много времени, чтоб тратить его на бессмысленное торчание в пустой комнате. Пока.

"Островитянин" ушел. Обладатель последовал его примеру через пару минут, придя к выводу, что если будет нужен, то ему всегда смогут позвонить и наорать за то, что его нет на месте.

Открыл глаза.

Родной кабинет тоже пустовал. Исчезли даже сумки стажерок, обычно всегда висевшие на спинках стульев, если их хозяйки бродили где-то по зданию. На всякий случай посмотрел на часы. Нет, время ухода с работы он не проспал.

- Дэвида я отпустил домой, - шеф был настроен мирно и благодушно. - Пусть отдыхает до понедельника. Девочки твои тоже отпросились.

Поглядел на подчиненного с подозрением.

- Только не говори, что для тебя это сюрприз, - помрачнел. - Опять спал? - глаза начальства начали медленно наливаться кровью.

- Пойду-ка я с Дианой свяжусь - узнаю, получила она металлоискатель или нет, - Джозеф спешно ушел.

Поведение стажерок интриговало. Оперативник раздумывал, а не позвонить ли им и не выяснить, куда они без предупреждения удалились, но пришел к выводу, что, скорее всего, это имело отношение к Академии, так что в свое время его тоже поставят в известность. Если же девушки куда-то направились по своим личным делам, то Джозефу было совершенно не обязательно сие знать.