Теперь ваше имя должно начинаться на "Д"

Колдунья унесла овощи на кухню. Сегодня на ней был старый красный спортивный костюм. На вид ведьме было лет тридцать. Ее можно было даже назвать привлекательной - всё-таки отсутствие бигудей и питательных масок украшает женщину.

Джозеф снял обувь и без приглашения прошел в зал. Сел.

- Проклятье на вас не перешло, - крикнула Анжела из соседней комнаты. - Можете не волноваться.

- Вы уверены?

- Да, - хозяйка вошла с подносом.

На нем стояли две чашки и маленький чайник. Поставила его на стол и тоже села.

- Следы, конечно, имеются, - спокойно продолжила она, не глядя в сиявшие надеждой и облегчением глаза собеседника. - Оно вас задело, но тут же ушло.

- Куда?

- Куда-то, - пожала плечами Анжела, передавая гостю его чашечку. - Не полагайте, что мне известно все.

Джозеф ничего не сказал, но много чего подумал.

- Ну и? - тут же отозвалась на его мысли колдунья. - Что с того? Да, некоторые вещи я могу предвидеть. Далеко не все.

- А почему? - радостная весть об отсутствии проклятья немного притупили умственные способности поисковика.

Анжела раздраженно на него посмотрела.

- Потому что. Что есть, то есть.

Джозеф непроизвольно задумался о целесообразности обращения к ряду других ведьм (газетку с объявлениями он сохранил) для уточнения диагноза, напоролся на осуждающий взгляд собеседницы, устыдился и мысленно попросил прощения.

- Ничего страшного, - отозвалась та.

- Скажите, это вы меня вчера вызвали с "острова"?

Оперативник на работе долго думал над этим вопросом.

- Я, - не стала отпираться Анжела.

- Как?

- Какая разница? - легкое движение плеча можно было истолковать как кокетство. - Профессиональный секрет.

- Вы хотели мне что-то сообщить, - припомнил Джозеф.

- "Хотела" - не совсем верное слово. Я предпочитаю "могла".

- Хорошо. Вы говорили, что можете мне что-то поведать.

- Мне кажется, я смогла снять проклятье, - Анжела твердо посмотрела в глаза собеседника.

Джозеф молчал и ждал, что колдунья скажет дальше.

- Вчера вечером что-то его слегка дестабилизировало, - продолжала она. - Подозреваю, что это вы приложили руку. К счастью, этот момент я не упустила и успела в полной мере им воспользоваться. Говорить наверняка пока не рискну, но полагаю, что мои действия должны оказаться успешными.

- Вы уверены?! - окончательно воспрянул духом Джозеф.

Ведьма посмотрела на него с усиливавшимся раздражением.

- Говорю же, что нет!

- А... Когда вы сможете сказать точно?

- Не знаю.

Оперативник нахмурился. Напомнив себе, что находится в гостях, поборол желание, как обычно делал в задумчивости, покачаться на стуле. Анжела молча за ним наблюдала, изрядно веселясь проносившимся в голове у посетителя мыслям.

- Сколько с меня? - поисковик вернулся к животрепещущему вопросу.

- Я же сказала. Когда наступит результат.

- И всё же? - на этот раз уходить без ответа Джозеф был не намерен. - Представьте, что у вас получилось. Какую сумму я в этом случае должен буду вам заплатить?

- Мне не нужны деньги, - усмехнулась Анжела.

Мужчина напрягся.

- Я имею в виду именно то, что говорю, - колдунья не прекращала ухмыляться. - Это не набивание себе цены и не ложная скромность. Нет, благотворительностью я не занимаюсь, бесплатно не работаю. Если все получилось, то вы заплатите. Ну почему же сразу натурой?!

Ведьма расхохоталась. Джозеф решил, что та над ним банально издевалась.

- А вы были бы не против, да? - продолжала глумиться Анжела. - Я видела, как вы взвешивали эту мысль, так что не отпирайтесь.

- У вас, наверное, очень мало друзей, - предположил гость, мрачнея.

- Что поделаешь? Издержки профессии, - хозяйка успокоилась и тонко улыбнулась.

Молча долила себе чаю. Вся ее веселость исчезла.

- Услуга. Вот что я возьму в качестве платы, - сказала она через некоторое время, аккуратно ставя чайник обратно на поднос.

- Какая?

Анжела равнодушно пожала плечами.

- Не знаю. Возможно, однажды мне понадобиться что-то, что сделать сможете только вы. Тогда я к вам обращусь. И вы должны будете исполнить мою просьбу. Это может произойти завтра или спустя неделю, а то и через несколько лет.

Джозеф молчал и хмурился. Перспектива до конца жизни в любой момент ждать звонка с требованием его не привлекала. Хотелось расквитаться с этим делом как можно скорее.

- Я надеюсь, ничего противозаконного или аморального вам не понадобится? - уточнил он.

Колдунья снова улыбнулась.

- Что есть мораль? - спросила она. - Вещь крайне размытая и расплывчатая. Сегодня ей что-то противоречит, завтра - соответствует. Не говоря уж о том, что все ее понимают по-своему.

Джозеф тяжко-тяжко вздохнул. Он даже думать не хотел о том, что за услугу от него могли потребовать, - живое воображение не способствует сохранению душевного покоя.

- Зачем же так убиваться? - попыталась утешить его Анжела. - Не думайте, что я зверь какой. Ничего из тех ужасов, что приходят вам в голову, я не попрошу. К тому же, вдруг снять проклятье у меня не получилось и не получится? Тогда вы мне ничего не будете должны.

Джозеф обдумал два последних предложения. Немного устыдился мысли, что они показались ему заманчивыми.