Тёплая птица

Как жалко, как обидно ему стало за то время, что он провел в подземном мешке под названием Подлинный ЯДИ!

Вот паучок, повисший на тонкой ветке.

-Ты умнее меня, - прошептал Андрей пауку, но тот не понял и спрятался в листве.

 Деревья замахали ветками, словно приветствуя нового берендея. В прохладном сумраке таилась земляника. Где-то стучал дятел.

            Лес понемногу спустился в низину, земля стала влажной, но не вязкой; все чаще попадались сгорбленные низкорослые березы и замшелые пни.

Андрей, почувствовав усталость, присел на пень.

И вдруг...

Солнце будто взорвалось перед изумленными глазами Островцева, покрыв небо ровным оранжевым налетом, тут же покрасневшим. Налетел ветер – колючий, знойный, швырнул в лицо несколько осенних листьев с красными  жилками.

Миллионы невидимых стрел со всех сторон летели к Андрею, безжалостно втыкаясь в тело, проникая в легкие, причиняя нестерпимую боль. Островцев встал было с пня, но тут же упал на колени: носом хлынула кровь. Он захрипел, схватился руками за горло,  тщетно пытаясь избавиться от стрел, рухнул лицом в пожухлую траву.  Листья равнодушно сыпались на него.

                                                    

13 БЕЛЫЙ ОЛЕНЬ

Я глядел на бесконечную стену, не в силах произнести ни слова. В Джунглях я слышал  россказни о резервациях, но не верил в них. И вот резервация передо мной.

-Что это? – повернулся к Марине.

-Я же сказала, Москва - самая большая резервация в Джунглях.

 Ветер поднял с земли снег, заслонивший от наших взоров Москву. Когда вихрь угомонился, Марина уже направлялась к резервации.

-Марина, - я догнал, преградил ей путь. – Нам не стоит туда соваться.

-Почему, Андрей?

-Вспомни, что было в Калуге.

-Это не Калуга.

 Марина рукой отстранила меня.

Я посмотрел, как удаляется ее фигура, сплюнул на снег и побежал следом.

 -Подумала было, что ты не пойдешь, - улыбнувшись, сказала Марина, когда я поравнялся с ней. - Хотела поворачивать обратно.

            Я хмыкнул – что тут скажешь?

Небо скукожилось.

Вблизи стало понятно, что стена сооружена из кубов, плотно подогнанных друг к другу. Каждый куб – несколько спрессованных автомобилей.  

-Пойдем, я знаю, где лазейка.

-Ты что, уже была здесь? –  удивился я.

-Я родилась в Москве.

Вот оно что!

-А как же тебя занесло в Джунгли?

-По глупости.

 Я умолк, пораженный простотой ответа.

Марина нетерпеливо махнула рукой, мы двинулись вдоль стены.  

 Когда началась метель, я заволновался: скоро ночь и здесь, на открытом пространстве, нам придется худо.

-Что ты ищешь, Марина?

 Она повернула ко мне щеку, облепленную снегом. В глазах растерянность.

-Белого оленя.

-Чего?

            Отмахнулась и побежала вдоль стены, задрав голову.

 Черт возьми, она что, свихнулась?

-Надо искать убежище – скоро стемнеет!

 Метель скомкала мои слова, пригвоздила к земле крупными снежинками. И тут я увидел белого оленя: в один из кубов попался белый автомобиль,  причудливо изогнувшийся под прессом.

-Вон он, твой олень! – закричал я.

            Марина вынырнула из метели.

-Отлично, Андрей.

Под оленем, став спиной к стене, она отсчитала девять шагов вперед. Руками расчистила снег.

            -Что стоишь? Помоги!

            Ржавая крышка с надписью «Мосводоканал», прихваченная кое-где льдом, поддалась не сразу.

            Облако пара поднялось из черной дыры. Запах плесени, болота. Узкая лестница ползет вниз, цепляясь за стену бетонного колодца, дна которого не видать.

            Этот колодец ведет в резервацию… Резервация! Оживший бред игрока. Неужели я попаду в нее?

            Марина ступила на лестницу, стала спускаться. Совсем исчезла из виду…

            -Андрей?

            Голос нетерпеливый, недовольный.

Иду.

Я полез в колодец.

-Марина.

-Тс!

 Тонкий палец прижался к моим губам. Колодец привел нас в широкий тоннель.

-Здесь лучше тихонько. Пошли!

            Держа меня за руку, Марина двинулась вперед. Под ногами хлюпала вода.

            Мало-помалу мои глаза стали кое-что различать в темноте.

Тоннель со щербатыми сводами, ржавыми балками. С потолка – вечный дождь.

 Из тоннеля вышли в просторный зал с колоннами.

-Метро, - глухо сообщила Марина. – Осторожно, лестница.

            Мы взобрались на каменную платформу. Из-под поддерживаемого колоннами купола шел дождь, звонко стуча по граниту. Напротив нас остановился поезд.

            Марина подошла к одному из вагонов, встав на цыпочки, сняла что-то с крыши. Щелчок – и у нее в руках возник сноп света.

-Мой тайник, – сообщила Марина, направив фонарь мне в лицо.

-Прекрати, - сказал я, заслоняясь рукой.

 Она повернула луч в сторону: я увидел в вагоне поезда пассажиров. Видимо, из-за высокой влажности или по какой-то иной причине они сохранились гораздо лучше, нежели встреченные нами в Джунглях и в Калуге бывшие. Время сделало фотографию себе на память: перегруженный вагон метро, кто-то из пассажиров тревожно смотрит на часы, кто-то читает, кто-то спит.

-Пойдем, Андрей.

            Луч переметнулся на залитый водой пол. Светлые пятна запрыгали на стенах и потолке. Я увидел люстры, рисунки.

            Мы спустились на пути перед носом поезда.

 Марина пошла впереди, я следом, радуясь, что под ногами тянутся рельсы.

             Скоро я перестал обращать внимание на выныривающие из темноты станции – ноги налились свинцом, в голове гудело от капели, крысиного писка, глухого шлепанья наших ног по лужам.