Теплое пламя (СИ)

В этой части страны любви к эльфам не питали. Климат здесь несоответствующий для таких хрупких созданий. Ближе к Южным Берегам их куда больше, к ним лучше относятся и живут они намного лучше, чем на северо-востоке страны. Но Сиала родилась в Пирстате и денег уехать у них никогда не было.

Почти закончив уборку, девушка вздохнула и присела на краешек дивана. Взгляд опустился на резной камин. Свежие поленья лежали и ждали когда же их согреют огнем. Эльфийке показалось неправильным, что они так одиноко лежат. Она сконцентрировала на них взгляд, представляя огонь, как он вспыхнет, как охватит каждый лист бумаги, каждую ветку, каждое полено, как озарит комнату оранжевым светом, как будет плясать и искриться, как начнет поглощать древесную пищу. Почти две минуты понадобилось девушке, чтобы вспыхнул небольшой огонек и стал уже самостоятельно разгораться. Без помощи магии. Не таким, конечно, она его представляла, но хорошо хоть, что получилось. Если бы ее кто-нибудь подучил, она бы научилась целистельству и лечила маму без помощи лекарств. Но в Пирстате магов не было. Все, кто обнаруживали в себе способности, уезжали обучаться и не возвращались в это забытое Создателем место. «Такой дар нельзя бросать на ветер», — говорили они…

Закончив с уборкой, девушка оставила в положенном месте весь служебный инвентарь и направилась на поиски хозяина дома. Джеймс Спокойный сидел в своем кабинете, склонив голову над листом с имперской печатью. Сиала постучала в приоткрытую дверь.

— Проходи, девочка.

— Господин, у меня к вам просьба. Не могли бы вы мне выплатить деньги наперед? Сейчас у меня нет денег на лекарства, а если поставки лекарств прекратятся, моя мать останется без лечения. Я обещаю отработать все до последнего сета и даже больше.

Управляющий поднял голову и посмотрел в светлые глаза Сиалы. В них стояли капли слез, которым эльфийка не давала выкатиться. Мать — ее единственная родня, Джеймс это понимал.

— Я дам тебе денег, девочка моя, но как долго не будет поставок я не знаю. У нас самих денег уже в обрез. Война началась не только что, она шла пока мы были в неведении. Моя семья уезжает уже завтра. На самом деле, когда они уедут, работы здесь больше не будет. Я выплачу тебе и другим слугам все, что смогу и отпущу по домам.

Ком в горле Сиалы вырос. Она останется без работы и без денег, ведь их она все собирается потратить на лекарства. Как жить? Что делать? Сегодня им передаст немного ужина тетушка Лилит, а дальше что? Дома шаром покати, к тому же домишко уже давно разваливается, крыша течет, печь не топится — отсырела. Ни еды толковой приготовить, ни согреться. Больное тело мамы этого не выдержит.

Полностью погрузившись в мысли, девушка не заметила, как Управляющий протянул ей мешочек сетов.

— Сиала, очнись, девочка. Не время унывать, ты еще найдешь работу. Может война закончится, и оглянуться не успеешь, как вернешься работать сюда. Все наладится.

— Надеюсь…

Девушка забрала мешочек и тихо попрощавшись с хозяином дома, вышла из кабинета. Весь путь до кухни ее не покидала мысль «Что делать дальше?». Ведь на месте стоять нельзя, одной надеждой сыт не будешь.

В кухне витал сладкий запах печеного хлеба. Лилит стояла у печи, помешивая остатки супа.

— Чего на обед не пришла, дорогая? — обернулась повариха.

— Я не заметила, как настал вечер.

— Хмурая какая, что-то случилось? — Лилит перевела взгляд на руки девушки, которые держали небольшой мешочек. — А это что?

— Это увольнительное пособие, скажем так…

— Великий Создатель! Джеймс уволил тебя? Как же это? Он же знает, что тебе некуда пойти!

— Он уволит и остальных завтра…

Лилит замолчала, не зная, что сказать. Оставаться без работы в ее планы не входило.

— Что случилось, дорогая моя?

— Вы же знаете, мы не имеем права разглашать то, что случайно услышали в доме Управляющего.

Лилит покачала головой. Сиала продолжила:

— Война началась, тетушка. Семья Управляющего отправляется подальше от границ, к Южным Берегам. Слуг он распускает, денег у семьи почти не осталось.

Лилит так же молча отвернулась, налила чашку супа и поставила на стол.

— Поужинай, дорогая. Неизвестно теперь, когда вам подвернется случай сытно покушать. Порцию для Сатины я уже отложила. Вон сумка.

Сиала села за стол. Слезы так и норовили побежать по щекам. Сколько она еще продержится? Сколько сможет не показывать никому своей слабости?

Поужинав, эльфийка поблагодарила за все тетушку Лилит, и вышла из дома хозяев. Постояв немного под моросящим дождем, она накинула капюшон и направилась к лекарю. Купить как можно больше лекарств для мамы было важнее всего на свете. Дождь усиливался. Слезы текли по щекам. Что же будет дальше? Как нам пережить эту осень? Резко остановившись у двери лекаря, она вытерла мокрым рукавом лицо и шагнула в дом. Лекарь как всегда смешивал какие-то травы, в комнате было светло, на полочках стояли различные мази, наборы для припарок, сиропы. Она подошла к лекарю, положила мешочек сетов на стол и дрожащим голосом тихо сказала:

— Мне на все, пожалуйста.

Лекарь оторвал взгляд от трав.