Тепловой барьер

Тихомир молча её пожал, потом попрощался с подошедшим Светланом и с ужасом посмотрел на чернеющее внизу отверстие. Теперь ему почему-то стало страшно. Но тут ему помогли люди, давно заполонившие площадь, они начали кричать и аплодировать. Как в Голливудском фильме. Тихомиру от этого стало так стыдно, что он, забыв о страхе, сполз в яму и спрыгнул в отверстие.

Воздух внутри был сухой и очень тёплый. В начале туннель впереди чернел темнотой, а сзади, с плеч, бил свет. По мере углубления в тоннель свет сзади угас, а ужасающая темнота впереди приобретала синеватый оттенок и рассеивалась. Два поворота туннеля и от света остаются одни воспоминания. Всё окрашено синеватым и видно до мельчайших подробностей. Это, наверное, и есть интеграция Синистры в мои глаза, подумал Тихомир. Так, нужно оглядеться. Диаметром ход оказался метра три, абсолютно гладкий и круглый. Тихомир провёл рукой по стене. Создавалось впечатление, что его цементировали каким-то веществом.

– Синистра, а сколько метров в диаметре эти гусеницы? – спросил он программу.

– Самое большое – метр.

– Это хорошо, я всегда смогу спрятаться под потолком, но меня смущает другое. Ход трёхметрового диаметра. Выходит его копал кто-то другой?

– Не знаю. Про таких существ я ничего не слышала. Выходит, что ходы роет кто-то другой, а зачем тогда гусеницы?

Тихомир провёл рукой по стенке хода и прошёлся пару метров. Чувствовались какие-то волнообразные вздутия на поверхности. Он присмотрелся и увидел, что по стенкам тоннеля идёт что-то в виде нарезки с метровым шагом.

– Ты говорила, что жвала гусениц приспособлены для рытья земли, – сказал он программе, – и ты была права. Видишь нарезку на стенах. Они копали по спирали. Так им удалось сделать такой широкий ход. Отсюда напрашивается одна нехорошая новость и один нехороший вопрос.

– Начинай с хорошего ответа, – пыталась пошутить Синистра.

– Если нас обнаружит гусеница, то ей ничего не будет стоить крутануться по спирали и нас достать. Следы на стенах доказывают, что они на это способны.

– Ну, из этого можно почерпнуть информацию – теперь мы можем предугадать их тактику. А что за вопрос?

– Для кого или для чего они рыли эти ходы? Никаких догадок не будет?

– Абсолютно. В прошлый раз такой широкий ход здесь тоже был. Но он заканчивался тупиком. Точнее, не совсем тупиком, его тогда зарыли гусеницы, а мы с Боромиром пытались его откопать.

– Ладно, будем надеяться, что мы существо это не встретим.

Тихомир продолжил путь пока не дошёл до первой развилки.

– Куда?

– В прошлый раз правого ответвления не было, хотя гриб как раз в той стороне.

– Но ты помнишь ту дорогу, которую ты прошла с Боромиром?

– Абсолютно.

– Значит, идём той дорогой, которая нам известна.

Он свернул в левый ход и зашагал дальше. В тоннелях было тихо как в гробу, хотя как тихо в гробу Тихомир представлял слабо. И кто это интересно рассказал людям, что там тихо. Кроты роются, черви дерево грызут, организм разлагается. Не так уж там и тихо, наверное. Но проверить это можно будет значительно позже. Хотя кто знает.

Что-то смутило его в окружающей обстановке и он неуверенно остановился. Тоннель в пяти шагах от него, точнее его стенки, еле заметным оттенком цвета отличались от тех, среди которых он сейчас находился.

– Территория Мглы? – спросил он.

– Догадливый. Теперь надо осторожнее, там могут начаться неприятности.

Близкое присутствие Мглы как-то обеспокоило Тихомира, и он закатил зрачки вверх. Тут же воздух впереди подёрнулся.

– Зачем ты активизировал линзы?

– Не знаю, предчувствие что ли, хочу осмотреть это место.

Он подошёл ближе к границе и начал в упор рассматривать стенку. Увеличил картинку так, что песчинки стали размером со спичечный коробок. Стенка выглядит как неаккуратная каменная кладка, только вместо цемента на стыках какое-то грязное жёлтое вещество. Вот глаза побежали по этой «мостовой» дальше и характер кладки изменился. В качестве скрепляющего материала было всё то же грязновато-жёлтое вещество, а вот песчинки своё строение поменяли. Если раньше это были обыкновенные необтёсанные валуны с острыми краями, то теперь эти валуны покрылись сероватой дымкой. Именно покрылись, то есть под дымкой находились те же песчинки. А значит, Мгла не изменила мир, а его лишь окутала. Тихомир осмотрел ещё пару таких песчинок и его взгляд за что-то зацепился. Это была белая, тонкая нить, едва заметная даже при таком увеличении. Взгляд побежал за нитью к центру окружности тоннеля. В центре она пересеклась с десятком таких же.

– Синистра, ты это видишь!? – изумился Тихомир.

– Вижу, хорошо, что ты решил осмотреться. Не знаю, во что мы бы вляпались, скорее всего, это опасно.

– А это не самодеятельность Боромира? Ну, когда он границы Мглы порошком пересыпал, что б гусениц отгоняла.

– Нет, октаву высчитывала я. Пройдя через эту границу, гусеница рассыпалась бы в пыль, но ничего подобного на то, что впереди нас возникнуть не должно было.

– Ну и что будем делать?

– Не знаю, максимальное расстояние между нитями сантиметров двадцать. Боюсь, ты не пролезешь.