Теплый пепел надежд

— Теперь спать. Я ничего не могу сейчас сказать тебе. Не готов. Нам надо выспаться. Мудрые мысли придут во сне. Но, думаю, все не так страшно, как ты вообразила. Пока. Спокойного сна.

Не ожидая такой реакции, Соня заплакала. Вернувшись с чистым бельем, Кирилл поморщился.

— Не думал я, что ты такая глупенькая и слабая. Я уже сказал — ничего сверхстрашного. Давай спать.

…Проснувшись, Соня испугалась и пожалела о своей откровенности. Она села на постели. Бежать?..

Соня прислушалась. В квартире стояла тишина. Она босиком подкралась к двери мастерской, там не было слышно ни звука.

Она вошла. Пусто. Ее охватила паника: он пошел в милицию! Сейчас придут ее брать. Он, наверное, ожидал, что она расскажет глупенькую детскую «тайну», после которой нужно просто разыскать родителей и вернуть блудного ребенка в семью…

А оказалось, он пригрел у себя в доме убийцу. И еще рисует ее портрет! Все! Бежать! Найти на вокзале местечко… Нет, бежать в другой город, уехать в любую сторону! Уж такое пристанище, как у Зофьи, она найдет… Деньги у нее еще есть.

Сонечка лихорадочно оделась, осмотрела комнату… Убрать постель? Нет, время дорого!

В двери она столкнулась с Кириком.

— Куда это ты собралась? — Увидев в руке пакет, догадался: — Бежать решила? Поворачивай назад!

Втащив ее в квартиру, он захлопнул дверь и вынул ключ — на всякий случай, чтобы не сорвалась по глупости.

— Бегать я за тобой по дворам не намерен. Так и знай. Уйдешь — разыскивать не стану. Запомни накрепко. Это не пустые слова.

Они вошли в мастерскую. Кирилл, устало присев, раздраженно проговорил:

— Сегодня я уже не работник, и за это я должен благодарить тебя. — Помолчал, справляясь с раздражением. — Совершенное тобой там, у себя, безусловно, мерзко. Можно было отомстить по-другому… — он снова задумался. — Впрочем, придумала ты складно, а вот ножом… Это самое дрянное во всей истории. Я читал ваши газеты, видел заметку об этом событии. Твой Максим жив и здоров. — Тут Кирик кривил душой, написано было: за жизнь хирурги ручаются, за красоту — нет. Он не поленился съездить в библиотеку и разыскать подшивку газет. Ему показалось, что девчонка половину выдумала. Оказалось, нет. И убивать она не хотела.

Сонечка не поверила. Вскочив, она заплакала, закричала:

— Вы меня успокаиваете! Вы нарочно… Вы…

Он похлопал ее по спине:

— Хватит истерики. Я тебе сказал правду. На черта мне было тащиться с утра в библиотеку!

Она во все глаза смотрела на него и поняла, что он ее не обманывает. Он специально ездил в библиотеку!.. Из-за нее. Тратил свое драгоценное (это она уже поняла) время, чтобы помочь ей…

Слезы предательски подступили к глазам, но Кирилл понял, что ей необходимо снять груз, день ото дня становившийся тяжелее.

Соня выплакалась. Он дал ей носовой платок.

— Наверное, шрамы… останутся? Как вы думаете? — спросила она.

— Думаю, да. Но сейчас делают чудеса. Хотя для мужчины это даже гордость. За него, наверное, все девчонки теперь передрались. Да, кстати, — вдруг вспомнил он главное, — там написано, что подозреваются пришлые. То есть никого из общежития не подозревают, а уж тебя — тем более. Значит, твой Макс ничего не сказал. Видишь, какой он благородный…

Сонечка покачала головой — он злой, он будет мстить. Он же ее видел! Теперь она должна бояться его.

— Ну вот, все тебе не так… — посмеялся Кирик. — Даже если он приедет в Москву, где он тебя найдет? Как? А вообще, пусть пройдет время. Оно все лечит, и Максу не захочется мотаться по Москве в поисках тебя. А сколько нужно денег, чтобы жить здесь хотя бы полгода! Подумай! Тебе нечего бояться. Просто будь внимательна, когда выходишь на улицу, случайности, конечно, бывают…

Кирик потянулся, встал, сказал лениво:

— Давай кофе выпьем и — за работу, детка моя!

Она удивленно посмотрела на него.

— A-а вы мне ничего не скажете?

Он тоже удивился или притворился.

— А что я тебе должен сказать? Ты теперь знаешь, что твой… м-м… возлюбленный жив, что тебе еще?

Сонечка расстроилась. Она ждала, что он скажет ей что-то такое, после чего она будет строить свою жизнь по-новому…

Она не знала, как художник рвался писать! Красить! Скорее! Такая колоссальная натура! Он не собирался, как баба, полдня обсуждать ее судьбу. Кирилл понимал, что Сонечка ждет от него сакраментальных истин, но не сейчас! Когда вдруг появились силы, жажда творить, возможно, это будет его лучшая картинка — «Сонечка»…

— Мы все обсудим. А сейчас живо скидывай свои тряпки. Я буду работать, а тебе надо денежку копить. На квартиру, — это уже было как бы из тех ожидаемых советов.

Соня снова сидела, стояла, мерзла и не могла сосредоточиться на своих мыслях от боли и усталости. И так изо дня в день.

Измучившись, она совсем забывала про свою наготу, только зябкость в холодные дни напоминала ей об этом.

А вечером она без сил валилась в постель.