Терапия безумия

Вокруг все дышит холодом и спокойствием. В голубом небе ярко сияет солнце, а воздух все равно хрустящий, морозный. Вдали по берегу озера идет Дэн, и она кричит во все горло:

– Помоги мне! Помоги!

Он только улыбается и машет рукой.

В темных глубинах озера она замечает какое-то движение. Похоже, там бушует вихрь воспоминаний. Ключ-карта надзирательницы Кейн, красновато-коричневый чайник Лотти, руки матери… Буквально в нескольких сантиметрах под поверхностью воды вдруг появляется Реми с искаженным от ужаса иссиня-белым лицом. Он угодил в ловушку, его не отпускает подводное течение. Реми бьется снизу о толстый лед, глядя на нее умоляющими серыми глазами. Кислорода, кислорода…

Она падает на колени, скользит, снова и снова колотит по льду кулаками, но проломить корку не может.

Остается бессильно наблюдать, как Реми исчезает в темноте. Последнее, что она видит, – его тянущиеся к ней пальцы.

* * *

Грейс разбудило синеватое свечение телефона в темной спальне. Вызов прервался уже после третьего звонка. Она провела пальцем по экрану. Хм, один пропущенный с уличного коммуникатора – компьютерного киоска, установленного для удобства прохожих.

Давненько ее не беспокоили с уличных устройств. У Грейс перед глазами возникло лицо юного Реми, которого она только что видела во сне. Раньше между ними существовала прочная невидимая связь – интересно, сохранилась ли она и сегодня? Они ведь не общались много лет. Почему же она вообразила, что звонил именно приемный брат?

Грейс откинулась на подушки. Половина кровати Дэна была пустой и холодной. Вечером он прислал сообщение: работаю, до утра не жди…

Рано, половина пятого, но через пару часов уже пора выдвигаться на работу. Грейс представила, как стоит перед Конрадом, пытаясь сформулировать ответ, и в крови забурлил адреналин.

По рукам…

Предлагаю компромисс…

Услуга за услугу?..

Черт, снова заснуть уже не получится. Она встала, сварила кофе и обдумала, как убедить босса помочь совершенно незнакомому для него человеку в обмен на согласие перейти на третий уровень.

* * *

Сидя за столом, Конрад казался гораздо меньше, чем был на самом деле. Грейс устроилась напротив, стараясь держать себя в руках.

– Полагаю, за вашим желанием привлечь на третий уровень дополнительного психиатра кроется что-то еще, Конрад.

Она провела языком по пересохшим губам.

– Вовсе нет. – Помолчав, босс слегка пожал плечами. – Просто решил, что вы идеально подходите для подобной работы.

Вероятно, он недооценивал Грейс, если решил, что она не заметит фальшивую улыбку. Какое у него сейчас настроение? Он встревожен, смущен или пытается ею манипулировать? Нужно быть настойчивой – иначе желаемого результата не добиться. Надо копать глубже и перестать балансировать на скользкой поверхности, предназначенной для профессионала из среднего класса, замужней женщины. Ей следует вернуться к старой Грейси, которую улица научила всему, в том числе и постоянной готовности вступить в схватку.

– Наши методики где-то дают сбой, верно? – резко сказала она.

Выражение лица Конрада несколько раз быстро изменилось. Он наклонился над столом, упершись локтями в интерактивную столешницу, и положил подбородок на скрещенные руки – надел на себя маску, которая, с его точки зрения, означала откровенность.

– Кое-какие отрицательные моменты были, признаю.

– И, по вашему мнению, у меня хватит способностей все исправить?

Еще сутки назад Грейс и представить себе не могла, что будет разговаривать с боссом компании в подобном тоне. Однако все меняется – и теперь в кабинете сидели два доведенных до крайности человека.

– Грейс, вы лучший психиатр «Януса». Психотерапевтические методики, разработанные вами на втором уровне, не имеют себе равных. Синтетический препарат, повышающий самооценку, который вы создали и испытали, поистине настоящее чудо. А метод лечения с помощью амфетамина?