Терем желаний

По дороге домой, сидя в роскошном "мерседесе", Валера чувствовал вину за то, что удачно сложилась его жизнь, и вместе с тем он уговаривал себя в ложности своей вины. Так уж получается: кому-то в жизни легче и блага достаются быстрее и проще, кому-то надо жилы тянуть ради минимальных условий быта.

На обратном пути в машине было тихо. Никто не смеялся, не разговаривал. Маша и Света дремали, Игорь задумчиво смотрел в окно, погруженный в свои думы. Поэтому Валере никак не удавалось отвлечься от собственных безрадостных мыслей.

Глава 10

К концу недели небо затянулось тучами, накрапывал дождь, то усиливаясь, то ненадолго стихая, предвещая осеннее похолодание.

Читателей не было, и Маша погрузилась в записи. Скрип двери, как всегда, застал ее врасплох, она вздрогнула и быстро накрыла исписанный лист чистым, потом подняла голову и улыбнулась посетителям.

Валера пропустил вперед девушку-студентку и, подходя вслед за ней к Маше, приветливо подмигнул. Студентка бойко, как на лекции, зачитала список нужной литературы. Маша предложила ей самой выбрать книги по тематике, хотя знала наперед, что далеко не все перечисленные названия есть в библиотечном фонде. Но может, читательница найдет замену по своему усмотрению.

- А здесь романы о любви, - вставил от себя Валера. - Рекомендую.

Девушка окинула взглядом дорогой костюм, небрежно расстегнутый пиджак, высокую статную фигуру, красивое лицо с притягательной улыбкой и искрящимися глазами. Внешность мужчины произвела на нее весьма приятное впечатление.

- Любовью я предпочитаю заниматься на практике, а не читать в книжках.

Валера присвистнул, огоньки в карих глазах зажглись ярче.

- Достойное занятие. - Шутка грозила запутаться в лабиринте флирта, и он отступил. - Но и для чтения нужно выбрать время, не так ли?

- Вы, наверное, большой любитель книг? - улыбнулась студентка без упрека, но с явным намеком. - Видимо, прочли здесь все книги?

- Не все, - качнул головой Валера. - Я в глубоких поисках единственной, самой интересной книги.

Занятно! Студентка еще раз осмотрела Валеру. Он совсем не похож на сухаря-книголюба, но шел же за ней почти весь квартал, и в библиотеку зашел скорее всего не за книгами, и разговор начал весьма двусмысленный. Неспроста.

- Вы ищете историю своей любви? - Она дерзко, с вызовом посмотрела Валере в глаза. Библиотекарь не считалась препятствием к новому знакомству. - Может, скоро найдете, кто-то сочинит ее. - И между прочим добавила:

- Не покажете, где находятся нужные мне полки?

Маша резко подняла голову. Румянец ярко окрасил ее скулы. С несвойственной для нее злобой она посмотрела на посетительницу.

Девочке не помешает немного скромности - болтает невесть что!

- Спросите у Марии Александровны, - вежливо предложил Валера.

Неужели он далеко зашел в, казалось бы, обычной беседе и задел Машину гордость? Не хватало еще обидеть ее после недельной разлуки.

"Болван!" - выругался про себя Валера. Студентка оглянулась на Машу и пошла к стеллажам, мерно покачивая бедрами. Проводив ее выжидающим взглядом, Валера подошел к Маше и быстро поцеловал в щеку.

- Я скучал по тебе, - прошептал он.

Маша коротко кивнула, не отрываясь от работы.

- Чем ты занималась без меня? - Валера потерся небритой щекой о гладкую кожу ее лица, прикусил губами мочку уха, языком играя с сережкой.

- Работой. Ходила к подругам.

- И к друзьям?

- Ты сегодня приехал? - сменила тему Маша. - Небритый.

Он улыбнулся:

- С самолета на работу, потом - сразу к тебе. Ждала меня?

- У девочки красивый цвет помады, - снова перескочила Маша на другое.

- Я подарю тебе такую же. - Валера попытался унять Машину ревность. Только спрошу, где она покупала. Кстати, я привез тебе подарок. Он в машине.

Она недовольно вскинула голову.

- Косметику я подбираю себе сама, - Ее голос прозвучал резче обычного.

- Что с тобой. Маша? - Валера начал испытывать беспокойство. Не так он представлял встречу, а Маша будто не радовалась его приходу. - Случилось что-нибудь?

- Ничего, - отмахнулась она, прислушиваясь к шагам студентки.

Читательница раздосадованно посмотрела на мужчину и внимательнее - на работницу библиотеки. Наверное, он флиртует со всеми.

- У вас небогатый выбор, - сказала она Маше, протягивая две книжки. - Это все, что я могла найти.

- Я могу заказать нужные вам книги, - предложила Маша. - Если хотите, оставьте список, через неделю зайдите к нам.

Девушка задумалась в нерешительности.

- А я надеялся быть исключением, - притворно пожаловался Валера и улыбнулся Маше, - и единолично пользоваться заказами.

- Пожалуй, я тоже воспользуюсь, - стрельнула глазами в его сторону студентка. Она пометила в длинном перечне несколько названий и отдала Маше список. - Эти мне нужны в первую очередь.

- Я сделаю. - Маша отложила в сторону заказ и протянула читательнице карточку. - Распишитесь здесь.

Студентка с сожалением рассталась с мыслью увлечь красивого незнакомца, попрощалась и ушла.

- Нам тоже пора, - сказал Валера, ему не терпелось привести Машу домой и утолить тоску по ней. - Никого нет. Зачем сидеть здесь?