Теряя голову

На следующий день Хилари заболела и безвылазно неделю провалялась дома с высокой температурой. Стивен неустанно ухаживал за ней, звонил днём, уходил раньше из офиса. Хилари была ему благодарна, однако, мысли о Дэнни не отпускали её, они и являлись причиной её недуга. Что теперь делает Уолтерс? Как он отреагировал на её поступок? Наверное, звонил ей, но тщетно… Она вспомнила, что тот знает номер её домашнего телефона, однако, Хилари понимала, что Дэнни не осмелится позвонить ей домой. Что он думает о ней? Наверное, недоумевает над причиной её ухода. Или нет? Или уже забыл её? В противном случае, он бы позвонил на домашний. Если бы действительно хотел увидеть её. Ах, ну нет же, ну как он позвонит на домашний? Он побоится Стивена. Да не будет Дэнни этого делать: напрашиваться, выяснять что-то. Или будет? Он говорил, что любит её, хотя, конечно, это не любовь, Хилари сама твердила ему это сотни раз. У него, наверняка, уже есть девушка, та, с которой Хилари встретила его в кинотеатре или другая, или другие… Скорее всего, Уолтерс обиделся на неё и потому не звонит. Нет, не звонит он, оттого что ему некуда звонить, а домой Хилари он позвонить не может…

За этими бесконечными размышлениями проходили дни. Хилари приняли в другую школу, она сказала Стивену, что давно подумывала о том, чтобы сменить работу, что ей всё надоело: и коллеги, и директор, а на новом месте больше возможностей для самореализации, карьерного роста и так далее. Стивен поверил Хилари и согласился с ней, как делал всегда, а она ничего другого от него и не ждала. В какой-то момент Хилари почувствовала, что жизнь постепенно возвращается в прежнее русло, и она уже не так часто думает о Дэнни, да и мысли её приняли форму каких-то ностальгических воспоминаний, и она почти внушила себе, что всё в прошлом и что так и должно быть, и возвращаться к прежнему глупо, бессмысленно и невозможно. Она навсегда сохранит в памяти Дэнни и всё, что с ним связано… От таких размышлений её бросало в дрожь. Неужели это – всё? Тихая семейная жизнь представилась ей вдруг чем-то бескрайним, бездонным, вязким, обволакивающим и засасывающим глубже и глубже. Она словно была на празднике, праздник закончился, и начались непрерывные будни. Она не видела просвета в конце туннеля и стала сомневаться в его существовании. Хилари смотрела на себя в зеркало и видела лишь грустный взгляд разочаровавшегося человека. Нет, всё так и должно быть, то есть так правильно: и тихая семейная жизнь, и работа, и дом. А счастья или ещё чего-то: радости, какого-то парения над собой, над рутиной, над этой бесконечной осенью – не было.

Весна застала Хилари в полнейшем унынии, и она уже ничего не могла поделать с собой – не хотелось притворяться. Было утро, Хилари опаздывала на работу и в спешке допивала кофе. Телефонный звонок пронзил тишину, царящую в квартире.

– Привет, ты можешь разговаривать? – Это был Дэнни, и Хилари едва не запрыгала от радости.

– Да, могу.

Но Уолтерс почему-то молчал.

– Дэнни, – позвала она.

– Хилари

– Приезжай ко мне, – быстро проговорила она, словно боясь не успеть произнести эти слова, – Прямо сейчас.

Хилари нажала на «отбой» и тут же набрала номер школы и отпросилась с работы на весь день. Затем она бесцельно ходила по квартире, выкурила две сигареты, вспомнила, что накрасилась не аккуратно, подбежала к зеркалу, принялась подправлять макияж, но у неё тряслись руки, и получалось только хуже.

Звонок в дверь застал её врасплох: по мнению Хилари, она ужасно выглядела и ничего не успела с этим поделать.

– Привет, – сегодня Дэнни показался ей лучше, чем когда бы то ни было. Или она так по нему соскучилась?

– Привет, – Хилари закрыла дверь и, обернувшись, заметила белую розу в руках у Уолтерса.

Он смущённо улыбался, молчал и, кажется, совсем забыл про цветок. Эта сцена умилила Хилари. «Какой же он ещё ребёнок», – подумала она и улыбнулась. Дэнни протянул ей розу.

– Спасибо, – прошептала Хилари, потому что что-то сдавило ей горло, говорить стало трудно, она склонила голову к цветку, чтобы Дэнни не увидел внезапно подступивших слёз.

Потом, когда утихли эмоции, и Хилари, и Дэнни могли говорить: и о том, как каждый из них теперь живёт, и о том, почему Хилари прекратила их отношения, и зачем она ушла из школы, и что делала после, и о том, как Дэнни звонил ей и пытался узнать, где она работает сейчас, и как подъезжал к её дому, ждал, что она пройдёт мимо, и, передумав, уезжал, и затем, собравшись с духом, набирал номер её домашнего телефона и бросал трубку, не дождавшись соединения, решив, что он больше ей не нужен, а значит, ни к чему всё это, а потом снова всё повторял. Они говорили и говорили, иногда даже перебивая друг друга, и каждый про себя думал, что же теперь будет, и втайне боялся любой развязки.