Теряя Лею

Я вздохнула. Вместо того, чтобы обсуждать с доктором Маршалл свое дурацкое имя, мне следовало расспросить ее, как это делается. Как понимать людей.

– Притворяясь, что не видишь.

Прежде чем ответить, он хихикнул.

– Я и не вижу.

– Тогда как ты узнал, что я наслаждаюсь солнцем или что я не могла открыть дверь? И почему ты смеешься? – спросила я, защищаясь.

Он криво улыбнулся.

– Ну, я слепой, а не глухой. Ты очень глубоко вздохнула, когда садилась. Что до двери, то ты по ней стучала. Это было легко определить, когда ты поблагодарила старика, который придержал дверь. Слепота не означает, что я не в курсе происходящего вокруг. – Дружеского тона как не бывало. Я обидела его.

– Извини. У меня плохо получается, – пробормотала я, надеясь, что он оскорбился достаточно, чтобы оставить меня предаваться самоуничижению.

Однако он не ушел. Вместо этого он снова предложил мне пакетик с конфетами.

– На, можешь взять последнюю. Кстати, что плохо получается?

– Ничего. Не хочу забирать у тебя последнюю. Я даже не знаю, люблю ли я их.

– Ты никогда не пробовала «ризки»? – недоверчиво спросил он.

– Нет.

– Святые яйца пришельцев. Теперь ты меня разыгрываешь? Играешь чувствами слепого парня?

«Яйца пришельцев»? Что бы это значило?

– М-м, нет. Я серьезно.

Он потряс передо мной пакетиком.

– Ты определенно должна съесть сейчас хотя бы одну. Погоди, ты не из этих чудиков, которые не выносят шоколада?

– Нет, – ответила я, принимая пакетик с конфетами, оказавшийся у моего лица.

Я разорвала оранжевую обертку и обнаружила шоколадный кружочек. В нос хлынул запах шоколада и арахисового масла. Я поднесла конфету к губам и опасливо откусила маленький кусочек. Зубы прокусили шоколад, оказавшийся куда мягче, чем я ожидала.

– Погоди, а аллергии на арахисовое масло у тебя нет?

Я помотала головой, позабыв, что он меня не видит.

– Нет, – ответила я, смакуя божественную на вкус конфету.

Она полностью растаяла у меня на языке, за исключением крохотной части, которую я вытащила изо рта и покраснела, обнаружив, что это бумага. Перевернув оставшуюся часть, я обнаружила, что она прилипла к кусочку коричневой бумаги. Сняв его, я засунула остатки в рот, пока конфета не растаяла.

– Судя по этому вздоху, я бы сказал, что ты фанат «ризок». Я, кстати, Стрелок, – сказал он, протягивая мне ладонь.

Я вытерла капли растаявшего шоколада с пальцев и тоже протянула руку.

– Ле… то есть Мия, – сказала я, отпуская очередную часть прежней себя. Я почти чувствовала, как она умирает, когда произносила свое собственное имя.

Он развернулся на скамье лицом ко мне.

– Ты в этом уверена? – спросил он, перебирая пальцами по бедру.

Я пожала плечами, снова позабыв, что он меня не видит. Черт, как же плохо у меня выходит.

– Так мне говорят, – пробормотала я.

– А. Я знаю, кто ты. Ты тут практически знаменитость.

Что ж, немного ему времени потребовалось. В партии сочувствующих новый член.

– В шашки играть любишь? – резко спросил он.

– Э, шашки? Никогда не играла.

Он так громко хлопнул по ноге, что я подпрыгнула от испуга.

– Тогда решено. Бежим играть, – сказал Стрелок, вскакивая на ноги и хватая трость. – Идем? – протянул он руку.

Я секунду опасливо смотрела на его ладонь. За прошедшие пару недель мама касалась моей руки почти постоянно, приговаривая, что она со мной. Мне нравилось ощущение тепла, когда ее пальцы переплетались с моими, но я не знала, каково это, когда держишь за руку кого-то чужого. Я сидела, закусив нижнюю губу, и раздумывала, что делать. Стрелок терпеливо ждал, пока я продиралась сквозь внутреннюю бурю. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы принять его руку. Я не хотела его обижать. Несмотря на кривое начало, мне нравилось разговаривать с ним. Это казалось нормальным.

21

Моя рука утонула в ладони Стрелка, но это было приятно. Когда я встала, он продел мою руку себе под локоть.

– Не возражаешь? Ненавижу ходить с тростью в людных местах. Просто не давай мне ни во что врезаться. – Он рассмеялся.

Мне потребовалось мгновение, чтобы привыкнуть к такой близости. Одно дело, когда Джейкоб удивил меня спонтанным объятием, но со Стрелком мы родственниками не были. Я понятия не имела, нормально ли это. Конечно, за долгие годы я прочла множество книг про общение мальчиков и девочек, но все это было для меня так ново.

Стрелок направил нас вперед, к стеклянной двери.

– Я покажу тебе хитрый способ. – Он нащупал на стене большую кнопку с высеченным на ней синим контуром кресла-каталки. – Жми сюда.

Я нажала кнопку, и дверь отворилась сама собой. Я покачала головой при мысли о том, как глупо, должно быть, выглядела совсем недавно.

– Волшебство, да? – рассмеялся Стрелок, снова двигаясь вперед. Он не торопился, за что я была благодарна. На скамейке ноги чуть-чуть передохнули, но все равно слегка подрагивали при каждом шаге. Ненавижу чувствовать себя такой слабой.

Проход по коридорам со Стрелком являл собой совершенно иной опыт, чем мое предыдущее предприятие. Казалось, ему было спокойнее на глазах у всех. Несмотря на слепоту, он тонко чувствовал окружение.