Терион. Сага о чести и долге

В следующую секунду орк, издав громогласный рык, одним хищным движением перемахнул через фальшборт и последовал вслед за Глэйдом.

Пираты, естественно, совсем не ожидали подобного развития событий. Они вполне справедливо полагали, что перепуганный экипаж пассажирского теплохода попрячется по отсекам и каютам, ну, быть может, чуть-чуть постреляет из своих «пукалок». Так, морального духа поддержания ради. Они найдут девицу-Протектора, отберут у неё статуэтку, может, немного с ней позабавятся — с девицей, разумеется, не со статуэткой — а затем доставят её, статуэтку, а не девицу, заказчику. На деле же всё вышло совсем иначе.

Экипаж «пассажира» совершенно неожиданно оказался не робкого десятка. Подходящий на дистанцию абордажа рейдер встретил довольно-таки нестройный, но всё-таки огонь винтовок и дробовиков. Вдобавок ко всему, какой-то тип, сильно смахивающий на ассасина Ардус Валор, умудрился уничтожить один из линемётов и отправить в Страну Вечного Мрака нескольких тронгхольмцев. Стоявшие у линемётов всё-таки вышли из минутного ступора и выпустили в сторону «Королевы Моря» абордажные тросы, только вот никто так и не успел ими воспользоваться, потому что, совершенно неожиданно, на палубе рейдера очутились тот самый парень, сильно похожий на ассасина Ардус Валор, вооружённый длинным прямым мечом, что были в ходу у северян, и здоровенный орк в шипастой броне, размахивающий огромным боевым молотом.

Впрочем, пираты были привычны к подобным вещам, так что оказавшихся на палубе рейдера встретили с должным почтением, с обнажёнными абордажными палашами. Нападавших — вернее, контратаковавших — было всего двое, поэтому особой тревоги экипаж рейдера не испытывал. Даже присутствие орка не смутило тронгхольмцев. Ну и что с того, что орк? Его ведь тоже можно убить…

Но уже буквально через минуту пираты поняли, что дело здесь не настолько простое, как могло показаться вначале. Трое тронгхольмцев с палашами бросились на ассасина-северянина, в то время, как с десяток пиратов окружили орка. Что произошло, так никто из экипажа рейдера толком и не понял. Со стороны показалось, что двое пиратов отчего-то потеряли равновесие и сунулись вперёд, зачем-то опустив палаши остриями книзу. Что-то сверкнуло в лучах солнечного света — и один из пиратов свалился на металлическую палубу рейдера с рассечённым горлом, второй же, застыв на месте, тупо глядел на валяющуюся подле его ног его же собственную кисть правой руки, пальцы которой всё ещё сжимали рукоять палаша. Третий же тронгхольмец споткнулся, что называется, на ровном месте и упал, при этом сильно ударившись головой о палубу. Встать ему уже было не суждено — меч северянина поразил его точно в середину грудной клетки.

С орком у пиратов дело тоже не заладилось. Какими бы отмороженными на всю голову ни были тронгхольмцы, соваться под огромный боевой молот уроженца южного архипелага желающих не было. Двое смельчаков, попытавшихся сунуться к орку, получили по самое не могу и теперь лежали в разных местах палубы — один с проломленным черепом, другой же выл от боли в перебитой правой руке. Ещё один пират, пытавшийся подстрелить орка из штурмового карабина, лежал возле крупнокалиберного пулемёта с боевым ножом с горле, причём нож был брошен с такой силой, что вошёл в плоть на половину рукояти.

Воспользовавшись некоторым замешательством со стороны пиратов, Глэйд, свалив ещё двоих тронгхольмцев, пробился к нижним ступеням ведущего на верхнюю палубу рейдера трапа. Однозначно, именно там, наверху, в боевой рубке корабля, находился капитан пиратской посудины, только вот добраться до него было довольно непросто. Если не сказать больше.

— Северянин — берегись! — услышал он зычный голос Азоная. Резко обернулся, как раз вовремя, чтобы увидеть нацеленный в голову пиратский палаш.

Если даже пираты и были знакомы — хотя бы понаслышке — с канли, всё равно противопоставить ему они ничего не могли. За пределами Северного Союза об этой школе рукопашного боя если кто и слышал, то только на уровне обывательских разговоров. И дальнейшее вполне ясно это продемонстрировало.

Для того, чтобы понять, куда и как надо смотреть, нужно было хотя бы в самых общих чертах иметь представление о канли. Ни пираты, ни Азонай даже в самых общих чертах не представляли себе, что такое это самое канли, поэтому для них происшедшее со стороны выглядело так. Пират, метивший палашом в голову Глэйда, сделал пару шагов в направлении северянина и замахнулся наотмашь, но вдруг почему-то споткнулся на совершенно ровном месте и едва не упал, при этом эррендиец вроде как и не касался его. А затем необъяснимым образом клинок пирата улетел за борт, сам же владелец незадачливого оружия схватился обеим руками за горло, из которого на палубу рейдера обильным потоком хлынула кровь.

— Какие-то вы все неуклюжие! — с явной издёвкой в голосе проговорил Глэйд, помогая своему противнику упасть пинком ноги. — Ну, вы ж только с мирными жителями горазды воевать! На большее духу у вас не хватит!