Terni_Kosti_skalyi_i_zvezdyi._Nauka_o_tom_kogda_chto_proizoshlo.395719

Разгадка почти наверняка кроется в климатических изменениях, происходивших 90 000-130 000 лет назад. На территории современного Израиля последний межледниковый период, видимо, оказался слишком теплым для неандертальцев и вынудил их перебраться в более прохладные северные широты. Что же касается Homo sapiens, эти условия подходили как нельзя лучше, поэ­тому он мигрировал на юг. Однако 50 000-60 000 лет назад снова наступило похолодание. Вернулся ледниковый период. Неандертальцы, приспособленные к холоду, спустились южнее, на ранее освоенные ими территории, a Homo sapiens, очевидно, не справившись с ухудшающимися условиями среды, отступил.

Некоторое время спустя современный человек предпринял еще одну попытку выбраться из Африки. Самые ранние следы его перевалочного пункта на пути к Ближнему Востоку обнаружены в Египте. Там был найден детский скелет Homo sapiens. Возраст окружаю­щих его отложений определили с помощью люминес­центного метода — от 50 000 до 80 000 лет.

По данным радиоуглеродного датирования древ­ние Homo sapiens вытеснили неандертальцев с Ближ­него Востока примерно 40 000 лет назад и за несколь­ко тысяч лет расселились по Европе. Организацион­ные и технологические устои претерпели масштабные изменения, и в итоге именно наш вид стал в Европе основным.

Самым наглядным свидетельством прибытия Homo sapiens в Европу выступает современный по строению человеческий череп из Румынии, чей возраст по дан­ным прямого радиоуглеродного датирования составил 34 000 лет. Радиоуглеродное датирование неандерталь­ских костей показало, что неандертальцы задержались в некоторых районах Хорватии вплоть до 32 000 лет назад. На различных европейских окраинах — включая юг Испании, Португалию, Гибралтар, — находят неандертальские каменные орудия, изготовленные не далее как 30 000 лет назад. Интересно, что у почти полного детского скелета, обнаруженного в Португа­лии, выявлены неандертальские черты. По данным ра­диоуглеродного анализа найденных рядом кусков дре­весного угля возраст останков составляет 25 000 лет, а значит, это самый молодой из всех известных науке представителей неандертальцев.

Возможно, мы превзошли неандертальцев благо­даря более высоким умственным способностям. А воз­можно, как полагают некоторые исследователи, мы просто успешнее воспроизводились и буквально зада­вили конкурентов числом. Не исключено, что нашим козырем стали более совершенные орудия, позво­лявшие охотиться успешнее неандертальцев. Свиде­тельства ожесточенных схваток между двумя видами истории не известны. Неандертальцы были обречены. Согласно генетическим исследованиям, межвидово­го скрещивания тоже практически не наблюдалось. 30 000 лет назад неандертальцев вытеснили на окра­ины Европы. А еще через 5000 лет они окончательно исчезли с лица Земли.

¤

Но какова же была судьба Homo erectus в Индонезии? Как мы знаем, он появился там но меньшей мере 1,43 млн лет назад. А когда исчез? Американец Карл Свишер с коллегами отправился в Индонезию снова и в 1996 г. сообщил результаты датирования с рас­копок у яванского селения Нгандонг. Там на одной из террас реки Соло еще в 1930 г. фон Кенигсвальдом были обнаружены 11 черепов. Судя по остаткам, у этих Homo erectus развился достаточно крупный мозг по сравнению с прочими представителями вида, обна­руженными в других местах, — то есть можно пред­положить, что по времени эти 11 были ближе к нам. Датировали их Свишер с коллегами с помощью ЭПР и ураново-ториевого метода.

С ЭПР мы уже разобрались, давайте теперь выяс­ним, как происходит датирование по урану и торию. Одного названия достаточно, чтобы начать оглядываться в поисках ядерного убежища. К счастью, содер­жание урана в большинстве природных организмов минимально. Обычно концентрация этого элемента не превышает миллиардных долей — представьте рас­творенную в нефтяной цистерне каплю чернил.

При жизни наши кости не содержат урана. Однако похороненные мертвые кости, подобно губке, начина­ют поглощать уран из грунтовых вод. Уран, распадаясь, превращается в торий, который также задерживается в костях. В лабораторных условиях количество того и другого элемента можно измерить. Однако сразу вы­яснить, когда именно и как начал откладываться уран в захороненных костях, а также не сократилось ли его количество впоследствии, если кости попали на по­верхность, невозможно. Каким образом уран проник в костную ткань, можно установить с помощью мате­матической модели. И тогда, вычислив, сколько време­ни потребовалось, чтобы получить указанное содержа­ние урана и тория в образце, определяют его возраст.

Результаты, полученные после проведенного Сви­шером анализа останков нгандонгского Homo erectus, стали неожиданностью. Возраст черепов составил 27 000 лет. Тут же начались жаркие споры — поскольку, в числе прочего оказывалось, что на Яве Homo erectus продержался на целый миллион лет дольше, чем в Аф­рике. Получается, его представители еще жили в те времена, когда вымирали последние неандертальцы. По геологическим меркам буквально вчера.

¤