Тернистая дорога к звездам

Граф хмыкнул и вышел из лаборатории. Повисшая тишина прервалась вопросом одного из сотрудников:

— Как же так, Михаил Афанасьевич, разве созданный пульсар не успех?

— Успех? — повторил вопрос, словно очнувшийся профессор, — для господ науки — это не успех. Для ученых, Нобелевских лауреатов — это успех. А для господ науки нет. — Он стукнул кулаком по столу. — Чего раскисли? Подключайте свои синапсы к космосу и за работу. Роман Сергеевич абсолютно прав — этот пульсар подойдет вместо ракеты-носителя Ангара, а в звездолете вы по три дня свой маршрут рассчитывать станете? Не надо из себя строить Архимеда — он велик для своего времени и сейчас велик исторически. А нам надо практически. Всем за компьютеры и создавать программу расчета. Ввел координаты и мгновенный ответ в результате — другого не жду.

К вечеру Граф вызвал профессора к себе.

— Не обиделись за резкость, Михаил Афанасьевич? — спросил он.

— Роман Сергеевич, разве на вас можно обидеться? Просто иногда время требуется переварить сказанное. Когда я пришел в ваш НИИ и мне бы сказали, что здесь будет изобретен двигатель, способный двигать корабли не со скоростью света, а прорывать пространство, я бы никому не поверил.

— Ладно, все это бутафория. Екатерина Васильевна разработала программу для пульсаров, — он передал Буторину флэшку, — устанавливайте. Для вас у меня будет другое задание.

Граф помолчал немного, потом попросил Тамару принести два чая. Отпил пару глотков и продолжил:

— Я не сомневаюсь, Михаил Афанасьевич, что мы первыми из землян появимся в других галактиках космического пространства. И это произойдет достаточно скоро. Но наши звездолеты не останутся не замеченными. Мы видим прилеты пришельцев на НЛО, но мы бессильны противостоять им. Они забирают землян, исследуют и что с ними становится — неизвестно. Как они отреагируют на наше появление вблизи их дома? Попытаются захватить, я в этом не сомневаюсь. Вы, профессор, должны создать оружие защиты и нападения — без него в космос нельзя даже соваться. Да, мы летаем сейчас, но инопланетяне смотрят на это, как на прыжки муравья. Появление в другой галактике — это совсем другое. Они непременно захватят звездолет. Земля… наша родная планета… Что будет с ней? Мы станем рабами или земной шар взорвут? У меня нет ответа на этот вопрос. Поэтому — ни один звездолет не поднимется в космос без оружия защиты и нанесения удара. НЛО использует все тоже электромагнитное излучение для защиты и нападения, изменяя параметры. Оно отключает наши электронные системы, оно утаскивает людей внутрь, оно убивает и защищает. Надо научиться ставить свою защиту и прорывать защиту инопланетян. Это ваша основная задача, Михаил Афанасьевич, без решения которой нет смысла открытия. Оно может привести планету к гибели. Мы не можем рисковать жизнью людей ради короткой славы. Я даю вам десять месяцев, профессор. Это много и мало. Действуйте.

Буторин вернулся в лабораторию, заявил:

— Я только что от шефа. Екатерина Васильевна разработала программу, позволяющую ввести координаты точки назначения, и компьютер выдает сразу параметры к пульсару. Забирайте флэшку, загружайте программу и на сегодня всем отдыхать. Роман Сергеевич поставил нашей лаборатории другую задачу. Сегодня ее озвучивать не стану, чтобы выспались спокойно и хорошо. А завтра в новый трудовой путь.

Программу скачали и ушли домой. Жены удивлялись — мужья дома! Невероятно.

Через неделю Буторин позвонил Тамаре, секретарше Графа.

— Узнайте, пожалуйста, шеф сможет меня принять?

Тамара отзвонилась практически сразу:

— Если у вас разговор не дольше десяти минут, то бегите прямо сейчас. Если дольше, то вас примут в шестнадцать часов, Михаил Афанасьевич.

Буторин примчался немедленно.

— Роман Сергеевич, мы посовещались и пришли к мнению, что на звездолетах необходим полосовой фильтр. Он нейтрализует электромагнитное излучение, а внутри полосы поставить антирежекторный фильтр. Возникшие мощные колебания усилить и навести в обратном направлении. НЛО не выдержит такой мощи излучения. То есть защищаемся и бьем врага его же оружием. Это концепция, Роман Сергеевич, технологические и конструктивные особенности доработаем. Кроме того, считаю необходимым установить на звездолете импульс, сбивающий или отводящий в сторону обычные снаряды или ракеты в зависимости от установленного детонатора.

Граф посмотрел внимательно, подумал.

— Правильное направление, Михаил Афанасьевич, действуйте, — ответил он.

Оставшись один, Граф попросил принести ему кофе с молоком, ни с кем не соединять и не впускать никого. Он пил тонизирующий напиток и рассуждал мысленно.

Буторин сделает все необходимое и в срок, сомнений в этом не возникает. Что с третьей лабораторией? Он давно не был у профессора Каргопольцева, надо бы зайти и посмотреть, обсудить систему обеспечения жизнедеятельности звездолета. Граф понимал, что это тоже важнейшее звено, без которого все бессмысленно. Это важно, другое важно, без третьего нельзя… Огромнейший комплекс — вынь одну палочку и все рухнет, станет тщетным и напрасным в итоге.