Тернистая дорога к звездам

Граф отказался провести выходной день в Ялте. Улетел сразу домой. Отдыхал и отсыпался опять в самолете — благо такая возможность в личном лайнере академика, предназначенного не для рейсовой перевозки пассажиров, существовала.

* * *

Вновь наступило летнее тепло, но погода в июне еще не устойчива, ночью бывают заморозки, а днем действительно хорошо. Этот контраст температур заставляет утром надевать легкую курточку, а в полдень или вечером уносить ее на руке.

Василий Граф просыпался в шесть утра, и Кате приходилось вставать вместе с ним. Иногда она, потянувшись, ласково ворчала: "Два моих любимых мужичка-трудовичка, выспаться не дадут. Одному бегать хочется, другому сбежать и работать. Что мама спать еще хочет — с ней никто не считается".

Роман целовал ее в щеку, уходил мыться, завтракал и отправлялся в НИИ, предварительно потискав сына и покружив его по комнате. Катя заканчивала кормить Василька, одевала и они шли к дедушке с бабушкой — провожать и их на работу.

— Твой уже на работе? — спросила Настасья Павловна дочку.

— Мама, что за вопрос, как будто ты не знаешь его. Естественно, позавтракал и ушел. И то спасибо, что поел. Давно у вас в магазинчике не была — все хорошо?

— Хорошо — не то слово, Катя, — вмешался в разговор отец, — отлично. Склад-холодильник еще один поставили. А тут недавно налоговая пришла, претензии предъявлять стала, что мы без тендера государственное предприятие обслуживаем. Есть, дескать, более солидные фирмы. Ежу понятно, что налоговиков кто-то попросил на нас наехать — снабжать всю Академку продуктами каждый мечтает. Короче, сам Войтович прибыл, такого страха на них нагнал, что даже смешно стало.

Родители обняли дочь, расцеловали внука и тоже уехали. Катя с сыном вернулись домой. Она решила сменить тактику уговоров мужа — прийти в обед к нему на работу и заявить: "Василек без тебя кушать не хочет". Пусть попробует не пойти.

Но карта снова легла не так. В обед мужа на работе не оказалось. Его адъютант Александр доложил: "Роман Сергеевич и министр обороны с Войтовичем уехали".

— Как думаешь, Саша, надолго? — спросила она.

— Не знаю, Екатерина Васильевна, вызвали губернатора, но он здесь не появился, видимо, на дороге встретят.

Если вызвали губернатора сюда, значит, в город не поедут, где-то недалеко они, рассуждала про себя Катя. А что у нас рядом — ничего. Странно…

Вся компания вернулась через два часа и сразу прошли в кабинет Графа. Катя попросила повара:

— Накрывай на стол, Люда, пусть пообедают, как следует.

— Так остынет все — неизвестно, когда освободятся.

— Ничего, накрывай.

Катя поднялась на второй этаж, открыла дверь кабинета. Губернатора она знала, но присутствовали еще какой-то генерал-лейтенант и генерал-полковник, их она видела впервые. Она заговорила с порога:

— Так, господа, на вверенной территории командую я. Приказываю — спуститься на первый этаж и пообедать, после этого продолжить решение вопросов.

Министр обороны встал с улыбкой, ответил:

— Есть, товарищ командир, спуститься вниз и пообедать. Пойдемте, — обратился он к присутствующим, — приказы командования не обсуждаются.

За столом Кузьмин познакомил Катю с новым генерал-лейтенантом. Цветков Иван Кузьмич командовал военно-космическими силами. Генерал-полковник Самсонов Игорь Станиславович командовал ракетными войсками стратегического назначения.

— Екатерина Васильевна, генералы частенько будут вашими гостями — служба, — пояснил Кузьмин.

— Примем как родных, — ответила Катя, — если на вверенной мне территории станут подчиняться моим приказам. Служба — службой, а кушать и отдыхать необходимо. С территорией определились?

Кузьмин удивленно посмотрел на нее, Катя пояснила:

— Если здесь присутствует Сергей Никанорович, — она кивнула на губернатора, — то явно обсуждался территориальный вопрос, это вытекает из логики.

— Нет еще, спорим. После обеда облетим территорию, с высоты легче определиться, — ответил министр.

— Зачем же летать, керосин тратить — со спутника виднее. Роман Сергеевич выведет картинку на монитор и определяйтесь.

— Логика, Сергей Никанорович, это у них семейное, не поспоришь, — пояснил Кузьмин.

С территорией определились, губернатор Ерофеев вынужденно согласился. Место выбрали на другой стороне от основного тракта — большой не сельскохозяйственный луг позволял не вырубать сосновый лес. Однако дорогу к нему придется прокладывать через него.

Ерофеев уезжал обратно расстроенным. Его, хозяина области, не посвящали в дела. Он не знал, чем занимается НИИ, для чего потребовалась столь обширная территория. Впервые побывав в Академке, он обратил внимание на чистоту и порядок, на собственную инфраструктуру, с магазинами и поликлиникой, центром отдыха. Личная усадьба Графа его определенно шокировала. Бассейн, теннисный корт… Вот тебе и академик — губернатора многократно переплюнул…

Граф с Кузьминым и Войтовичем прошли в кабинет, предложив командующим родами войск отдохнуть, прогуляться по территории. Они устроились в беседке.