Тернистая дорога к звездам

— Я сдала отчет… у нас перерасход средств на девяносто девять миллионов долларов. Это та сумма, которую внес на наш счет спонсор, но Москва в это не верит, говорит, что сейчас нет идиотов разбрасываться деньгами, тем более что институт закрытый. Требуют письменного объяснения с указанием спонсора. Грозятся прислать счетную палату для проверки…

Граф отпил несколько глотков кофе, улыбнулся. Чардынцева смотрела на него, не понимая — чему улыбается?.. Проблема, а он улыбается.

— Вы пейте кофе, Наталья Борисовна, остынет. Жизнь наладится, не переживайте, — он встал, перейдя на свое место, попросил Тамару соединить его с Премьер-министром.

— Премьер-министр на проводе, — через минуту ответила она.

— Леонид Семенович, добрый вечер, вернее день, это у нас вечер… Да, это я. Пришлось обратиться к вам по мелочи, но без ее решения не обойтись. Для краткости скажу абстрактно — нам выделили сто миллионов, а потратили мы сто девяносто девять… Вы в курсе, Валерий Васильевич рассказал, это хорошо, тем более что у нас сегодня на счете еще появилось пятнадцать миллиардов долларов… Да, да, та же схема сработала. Но министру финансов необязательно знать нюансы… Конечно… Его сотрудники третируют моего заместителя по финансам, грозятся счетной палатой… Леонид Семенович, я вас уверяю — отличный работник… Нет, денежную премию я сам ей выдам, когда потребуется, без министра и его финансов, за которые он так ратует. Пусть он наградит Чардынцеву почетной грамотой… Конечно, я понимаю, карман не тянет, но душу греет… Да, все по плану, в срок уложимся. Даже больше могу сказать — военные строители держат… Нет необходимости, Леонид Семенович, скученность военных строителей только мешать станет. Понадобится — попросим…. Спасибо, всего доброго, Леонид Семенович.

Граф положил трубку.

— Вот и решились проблемы, Наталья Борисовна. Если снова потребуют каких-либо объяснений — ссылайтесь на меня, скажите, что я запретил писать вам пояснительные и объяснительные. Институт закрытый, пусть получат сначала разрешение ФСБ на запрос объяснений. Так и отвечайте без стеснения, что вы на все согласны, но с письменного разрешения директора ФСБ. Они никогда его не получат, сами кучу объяснений напишут.

— Спасибо, Роман Сергеевич, спасибо. Честно скажу — не ожидала, что вопрос закроется так быстро и четко. Извините, но я слышала… вы говорили о пятнадцати миллиардах, но у нас на счете нет таких денег.

— Уже есть, Наталья Борисовна, добрый спонсор перевел нам эту небольшую сумму только что. Еще есть вопросы ко мне?

— По работе нет, Роман Сергеевич. Если можно — чем все-таки занимается наш институт?

— Секретными разработками, Наталья Борисовна. Наверное, через годик вы и сами это поймете, читая прессу. Но пресса не свяжет свою информацию с нашим НИИ, а вы вполне логично это сделаете. И будете гордиться, что не зря поменяли Москву на этот непопулярный сибирский городок.

— Но американцы опережают нас в науке, судя по заявлениям прессы, они вплотную подошли к скорости света. Их пресса, а следом и наша взбесились, когда один из ученых заявил, что они начинают строительство корабля, способного развивать такую скорость, — возразила Каргопольцева.

— Не читал, минус мне, — ответил Граф, — но я знаю, что вскоре они получат несколько Нобелевских премий по физике. У меня это вызывает усмешку, не более того. Пресса может писать все, что угодно, на то она и пресса. Американцы не опережают нас, Наталья Борисовна, но мы не кричим, что они в элементарной заднице, а не впереди, извините за выражение. Только помалкивайте об этом. Извините еще раз, но в приемной еще Войтович дожидается.

Чардынцева еще раз поблагодарила академика и вышла довольная за себя и страну, за НИИ и Графа. Вошел Войтович.

— Роман Сергеевич, Симферопольское ФСБ засекла встречу Джона и Рябушкина. Сейчас их представитель у генерала Пилипчука. Он позвонил мне и попросил разрешения подъехать сюда с крымским товарищем.

— Нет, встреться с ним у Пилипчука, надень гражданку и поезжай прямо сейчас, но звание свое не скрывай. Побольше тумана и все документы изъять, потребуется помощь Валерия Васильевича — звони. С Корнеевым, полагаю, сам договоришься.

— Есть, — ответил Войтович.

Он прибыл в кабинет Пилипчука.

— Здравствуй, Иван Арнольдович, говоришь, что крымский полковник пожаловал в командировку?

— Да, сейчас его пригласят.

— Подожди, — возразил Войтович, — расскажи сам вначале.

— Джон — личность известная, крымчане случайно на него наткнулись, установили наблюдение. Джона задержать не смогли, он улетел, а на человека, контактировавшего с ним, все-таки вышли. Отследили его до самого дома здесь, а потом и до КПП НИИ. Полковник решил не рисковать самостоятельно, поняв, что объект имеет доступ в закрытую зону, сам тоже туда не полез, пришел ко мне.

— Полковник интересовался объектом? — спросил Войтович?

— Конечно, но я позвонил сразу тебе, зачем ему знать лишнее.

— Это хорошо, приглашай полковника, поговорим.

Пилипчук вызвал полковника по селектору, спросил:

— Вас одних оставить, Александр Павлович?