Тернистая дорога к звездам

— У тебя, папа, большой лист, я тоже хочу рисовать на большом.

Граф достал этюдник, закрепил его, как можно ниже, но все равно для двухлетнего сына он был высоковат. Пришлось достать деревянный мольберт, у которого рамка опускалась до пола. Положил Васильку карандаши и акварельные краски.

— Что ты будешь рисовать, сынок?

— А ты что?

— Я вот этот пейзаж, — Роман указал на фотографию.

— И я этот пейзаж, — ответил Василек.

Они почти час рисовали оба молча. Василек поглядывал на отца и старался копировать его штрихи. Он не смотрел на фотографию, а следил за папиными руками, подражая его стойке и взмахам карандаша. Катя, устроившись в кресле сзади, умиленно смотрела на сына и мужа, стараясь не шевелиться и замереть, чтобы мужчины не отвлекались на нее. Через час она поняла, что Василек устал. Подошла к нему, видя насупленное лицо. Это уже личность, не желавшая отступать, хотя и рисовать надоело. Роман тоже понял ситуацию, решил вмешаться:

— Сынок, ты знаешь, как поступают настоящие художники?

Василек молчал, видимо, раздумывая, то ли заплакать, то ли просто отказаться от рисования, то ли стоять насмерть и терпеть. Что-нибудь мазюкать, пока не перестанет рисовать отец.

— Настоящие художники часто отдыхают, — продолжил Роман, — картину рисуют не один день и только когда есть желание. Что-то мне уже расхотелось рисовать, надо отдохнуть немного. Ты рисовать будешь или отдохнешь, поиграешь?

Лицо Василька посветлело.

— Я тоже отдохну, — ответил с радостью он, положив карандаш, — и унесся бегом в игровую комнату.

— Это был шедевр! — восхитилась Катя, — два Графа за мольбертами — поразительно! Как он копировал тебя — жесты, манеру держать карандаш, расположение ног!.. Изумительное зрелище, я в восторге, это неповторимо! А ты что решил живопись вспомнить?

— Рисование успокаивает, снимает стресс — не водку же пить в этой ситуации со стройкой. И потом ты знаешь — я давно хотел воспроизвести вид из нашего бывшего окна. Надеюсь, узнала фото?

— Конечно, Ромочка, как не узнать…

— Наверное, это провидение господне решило, таким образом, меня вернуть к рисованию, а я стройбат напрягаю…Сегодня дождя нет, пойдем, погуляем по соснячку, потом шашлыки пожарим сами.

Они спустились на первый этаж, Граф подошел к Людмиле, попросил ее приготовить мясо на шашлыки и мангал на улице.

Они гуляли не спеша по небольшому участку леса на своей территории, наблюдали за белками, которых всегда кто-то подкармливал, тоже положили им орешек и смотрели, как они грызут их забавно, держа передними лапками.

— Ромочка… я уже забыла, что когда-то гуляла с тобой. Мы совсем нигде не бываем, но такие прогулки лучше любого театра, правда, Рома?

— Согласен… Подожди, вот сделаем звездолет, и гулять станем чаще, сходим и в театр. Я картину дорисую… Как ты думаешь — получится?

— Ромочка, конечно, получится, что у тебя когда-то не получалось? Если судить по моему портрету, то будет шедевр, не иначе. Ты же по-другому не можешь, Рома, ты первый.

— Первый… кто-то завидует, не зная, что первым всегда тяжелее, думают, что мы купаемся в праздности и богатстве. А мы стали с тобой беднее, продав свой коттедж Рябушкину, нет у нас своего ничего — все государственное. Выгонят с работы — и мы на улице. Помню, прочитал как-то в газете лет десять-двенадцать назад, что милиционеры обнаружили спящего у бордюра проезжей части бомжа. Отвезли его в спецприемник. Знаешь, кто это был? Конструктор ракетных двигателей, ставший в старости никому не нужным. Тоже когда-то жил на всем государственном…

— Что за мрачные мысли, Рома?

— Так… вспомнилось… Надо коттедж купить и оформить его на Василька. У тебя двушка в городе есть…

— Рома…

— Все, Катенька, все… идем мангал разжигать.

* * *

Семнадцатого июля жители Академки посматривали на большое количество приезжих. Они давно привыкли, что приезжают генералы, министры, но обычно не такой толпой, как сейчас. Кто-то останавливался посмотреть, кто-то шел дальше, словно не замечая. Жителей заранее предупредили, что въезд и выезд в Академку закроют на весь день. Они понимали, что так надо и никто не возмущался.

С утра тяжелые грузовики, урча моторами, что-то вывозили зачехленное. За ними следовал мощный кран — это понятно, разгружать тоже должны лица, имеющие допуск.

Солдаты оцепили всю дорогу в глубине леса от КПП до тракта. Тяжелые машины остановились на середине дороги. Автокран подъехал к первой, стал разгружать груз.

— Что случилось, Роман Сергеевич, сломалось что-то? — спросил министр обороны.

Он вообще мало что понимал в происходящем — какие могут быть пуски ракет, если цех не готов. Но был уверен, что направляются сейчас они именно туда.

— Все в порядке, Николай Ефимович, здесь и произведем запуск, — ответил Граф.

— Здесь… запуск… но это же дорога, нет пусковой площадки… Шутите, Роман Сергеевич?

Генералы и присутствующие смотрели непонимающе.