Терпение дьявола

– Лилит хотела видеть отца. Четыре года я упиралась, но так не могло продолжаться. Что я, по-вашему, должна была ей сказать? Она знала, что ее изувечил отец, и каждый день терпела насмешки одноклассников, но все равно требовала встречи с ним. Однажды, когда ей было восемь, она пришла и сказала: «Я знаю, что папа в дурдоме, но хочу понять, почему он это со мной сделал. Мне нужно знать, кто он такой». Восемь ей было, представляете? И тогда я отвезла ее в Вильжюиф. И потом возила каждый раз, когда она просила об этом.

– И во время всех этих визитов в течение нескольких лет вы замечали улучшения в его состоянии?

– Да, конечно. Это было очевидно. – Катрин рассмеялась – нервно и невесело. – Я даже думала, что… возможно, когда-нибудь он станет хорошим отцом. Представляете? Собиралась его простить… Идиотка!

– Почему? Каким он был, когда его выписали из больницы?

– Поначалу казалось, что с ним все в порядке. Но он притворялся, чтобы потом посильнее нас удивить. Всех провел – и меня, и своих психиатров. А как только оказался на свободе, снова взялся за старое.

– Осквернение могил? – вспомнил Сеньон.

– Он постоянно говорил о Сатане и всякой мерзости… – продолжала Катрин, будто и не услышала.

Лудивина подалась вперед:

– Он не упоминал о какой-нибудь особенной встрече?

Катрин Декенк внимательно посмотрела ей в глаза:

– Вы имеете в виду встречу с дьяволом? Конечно. Он с самого начала твердил о дьяволе во плоти, как о человеке. Говорил: «Моя жизнь скоро изменится! Вы не поверите!» Это уж точно, не поверим… Когда он заявил Лилит, что ее истинный отец – Сатана и скоро она с ним познакомится, я выставила его за дверь и не позволила видеться с дочерью. После этого началось нашествие фликов – постоянно сюда таскались и требовали сказать, где Кев.

– Вы знаете, кто этот человек, которого он называл Сатаной? – спросила Лудивина.

– Дьявол, кто же еще! Кев в это верил на все сто. Действительно думал, что встретил дьявола.

– Но тогда у дьявола должно быть человеческое имя, – сказал Сеньон. – Может, Кевен говорил вам нечто такое, что поможет установить его личность?

– Кроме того, что его зовут Сатана, что теперь это его покровитель и что могущество его безгранично? Нет, не говорил.

Лудивина и Сеньон еще некоторое время задавали вопросы, а потом вдруг открылась входная дверь. Катрин Декенк вскочила от неожиданности, будто испугалась, что это явился Кевен Бланше, но на пороге гостиной стояла девочка-подросток с тяжелым школьным рюкзаком на плече и улыбалась гостям. У нее на голове была черно-бордовая бандана, скрывавшая лоб от бровей до линии волос, длинных и темных.

Девочка была точной копией отца – Лудивина сразу это заметила, и при мысли, что Катрин Декенк каждый день, глядя на дочь, видит Кевена Бланше, у нее засосало под ложечкой.

– Мама, это кто?

– А поздороваться?

Лилит поздоровалась с жандармами, поднявшимися ей навстречу. Мать притянула девочку к себе, обняв за плечи.

– Это специалисты из клиники, – солгала она. – Пришли осмотреть тебя перед операцией.

– А, понятно, – наивно кивнула Лилит, как будто это было обычное дело.

В следующую секунду быстрым движением Катрин сняла с нее бандану, открыв лоб.

Кожа на лбу девочки была изрезана глубокими шрамами в разных направлениях, они складывались в перевернутые распятия всех размеров. Некоторые побелели с годами, другие остались красноватыми и искривились в процессе роста.

– Ну как? Думаете, это можно совсем убрать? – спросила Лилит.

Лудивина смотрела на ее мать, не в силах открыть рот, оцепенев от неожиданности и эмоционального потрясения. Сеньон, наклонившись, ласково провел ладонью по лбу девочки:

– Все раны заживают, и шрамы исчезают со временем, – заверил он. – Правда, Лудивина?

19

Движение на бульваре внешнего кольца полностью застопорилось. Артерия была забита тысячами крошечных тромбов – они угрожали Парижу инфарктом каждый день в одни и те же часы, расползались по венам, заполняли легкие, лишали мозг кислорода, и от этого сходили с ума водители, становясь тупыми и бешеными.

Визит к Катрин Декенк помог подтвердить не только тот факт, что Кевен Бранше был чокнутым извращенцем, но и что встреча с «хозяином» состоялась после его выписки из психиатрической больницы в 2012 году. Значит, надо было хорошенько изучить последние два года его жизни.

Лудивину потрясли шрамы на лбу Лилит. Девочка возлагала большие надежды на операцию, в то же время было понятно, что она смирилась, привыкла к необходимости прятать увечья – и от этого шок был еще сильнее.