Терпение дьявола

– Давай вставай. Живой ведь, а?!

Колода промычал что-то нечленораздельное.

– Оклемался? – Сапсан продолжал охлопывать его лицо. – А вот твоему дяденьке Кондратию совсем плохо.

– Что? – Колода оторопело захлопал глазами и вяло отмахнулся. – Да хорош уже по чавке-то молотить.

Сапсан помог ему сесть и сам сел рядом.

– А образина эта где? – квелым голосом спросил Колода, трясущимися руками ощупывая голову. – Вроде не помяла. Помню, как башкой об косяк приложился, а потом отрубился, наверное.

– Там валяется. – Сапсан неопределенно махнул рукой вглубь уходящего коридора. – Гранату переварить не смогла. А ты как?

Колода не ответил. Подождав еще немного, Сапсан сказал:

– Питон ушел.

– Я понял… – безучастно глядя перед собой, ответил старик.

– Теперь, значит, без него придется идти. Не передумал?

Колода молчал.

– Слушай, тебе, вообще, по хрен все, что ли? Что ты бекаешь, как чумной? – взорвался Сапсан. – Ты, вообще, понимаешь, что произошло? Тебя чуть не сожрали! Ты чуть не сдох здесь, хрыч старый!

Его уже не волновало, как отреагирует Колода на такие слова. Нашлась тут девица на выданье, понимаешь. Цацкайся с этим маразматиком, вытаскивай его из всякой задницы, а в ответ ни слова благодарности!

– Да пошел ты! – в сердцах бросил сталкер. – Чего я, вообще, за тобой поперся?

Не оборачиваясь к нему, Колода тихо сказал:

– Я испугался, Игорь. Не зассал, не струхнул, не сдрейфил – испугался. По-настоящему, понимаешь? Не умереть испугался, нет. Я думаю, именно смерти вообще никто не боится. Боятся боли перед нею, ада боятся, кто верующий. А самой смерти…

– Были бы тебе и боль, и ад, и черта в ступе, если бы я не подоспел.

– Это все я уже видел, – без тени бравады ответил старый вор. – Все и даже больше. Я испугался пустоты. Жил Колода – и помер Колода. И ничего после него не осталось. Даже долгов нет, чтобы хоть как-то помянуть.

– А-а-а! – протянул Сапсан. – Тебе смысла в жизни захотелось? Бывает. Только ты время неподходящее выбрал. И место тоже. У меня сейчас этот смысл как-то попроще выглядит – выбраться отсюда побыстрее.

Колода снова потер голову и усмехнулся:

– Да, что-то не к месту я. От урода этого еще не очухался, наверное. Как его зовут, кстати?

– Кровоглот.

– Солидное погоняло.

– Угу, – Сапсан потер раненую ногу, – и заслуженное.

– Ты же говорил, тут электричества давно нет. – Колода указал на лампочку. – А она светит. Где это мы?

– Я так понимаю, мы сейчас в подземельях Припяти. Не знаю, что и для чего здесь понаделано, но нехороших слухов про эти подземелья ходит вагон и маленькая тележка. – Сапсан встал и оценил ощущения в щиколотке. Немеет, но почти не болит. – Надо выход искать, а где – не представляю. Пока с дружбаном твоим наперегонки бегал, с пути сбился. Тут переходов столько, что они, наверное, под всем городом тянутся. И все одинаковые. Готов?

– Готов, готов. – Колода, кряхтя, поднялся. – Как бы не встретился еще кто-нибудь.

– Здесь вряд ли, подземные кровоглоты отшельниками живут. Вот если глубже заберемся, то там уже как карта ляжет. Надо вспоминать, как сюда шел.

– Вот и вспоминай.

– Вот и поднимайся.

Три развилки Сапсан миновал уверенно. А дальше началась путаница. Четвертый переход смутно напоминал, что теперь надо податься влево. Или вправо?

Сталкер осмотрел голые стены, стараясь отыскать детали, которые могли отложиться в памяти во время следования за кровоглотом. Ничего. Все галереи выглядели так, будто их делали под копирку. Заметив его замешательство, Колода спросил:

– Заплутал?

Сапсан почесал затылок.

– Сейчас вернемся обратно и начнем обход сначала. Будем отмечать каждый проход вот таким макаром. – Он вытащил нож и сделал на штукатурке большую зарубку. – Это чуть больше времени займет, но зато будем знать наверняка, где были, а где нет. Я успел его ранить и сначала по следам крови шел. До них доберемся, и считай, что уже наверху. Других предложений у меня нет.

– Погоди, – ответил Колода. – Люди, которые это все строили, как они ориентировались? Планы эвакуации, схемы какие-то должны быть.

– Ты их видишь? Я – нет. Их вообще могли нарочно снять. Для безопасности, например. Тем более, тут держали кого-то. Видишь? – Сапсан открыл одну из тянущихся вдоль галереи дверей. – Знакомая обстановочка?

– Знакомая. – Колода осмотрел камеру. – Только здесь не силком держали.

– С чего ты взял?

– Кормушки в двери нет и отсекателя. Значит, кормили, просто открывая дверь или в общей столовке. Волчка – ну глазка, то есть, – тоже нет. Значит, и смотреть, что внутри происходит, никому не нужно было. Шконок только две – не тесно. Выключатель на стене, дальняк огорожен. Да много всего. Короче, не тюремная хата. Вольная. И заброшена давненько.

– Понятно, что ничего не понятно. – Сапсан поморщился, переступив с больной ноги на здоровую. – Но, кто бы тут ни сидел, нам это ничего не дает.

– Может быть, – задумчиво протянул вор. – А может, и наоборот… Куда сейчас?

– Обратно.