Терпилы

— А вот к чему, — сузил глаза чеченец. — Как я уже упомянул вначале мы оба люди деловые, а война шутка дорогостоящая, большая помеха нормальному ведению бизнеса. Врать не стану, сперва мы хотели попросту стереть вас с лица Земли, но потом я передумал. Добрый я, понимаешь?!

Михаил Петрович с трудом удержал готовую сорваться с языка ехидную реплику. Он прекрасно осознавал — Хусейнов передумал отнюдь не из гуманистических соображений. Да, действительно, баланс потерь пока не в пользу костюковцев, но и черным изрядно досталось. Особенно от ментов. И еще не известно, чем все закончится!.. Вместе с тем Концерн понес крупные финансовые убытки: торговля героином застопорилась, в публичных домах царит паника — бандерши и девицы опасаются налетов горцев. Поэтому… Гм! Пускай чурка выскажется!..

— Я предлагаю покончить с враждой и дальше работать совместно! поразглагольствовав минут пять о собственном великодушии, вдруг выдал Расул Магометович.

— Ин-те-ресно! А каковы будут условия?! — пристально глядя на него, осведомился Костюков.

— Мы обеспечим большую часть силового прикрытия — раз, — загибая пальцы, начал перечислять Хусейнов, — открываем новые каналы поставки, два! Предлагаем пару надежных банков, три. Быстро и эффективно решаем разные деликатные проблемы, четыре!.. Вы же гарантируете прочную милицейскую «крышу», предоставляете в наше общее пользование свою сеть сбыта, а также берете на себя основную заботу по отмывке денег через благотворительный фонд «Филантропия». Делиться будем так: вам тридцать процентов чистой прибыли, нам семьдесят… Да погоди, погоди, не горячись! — перехватив злобный взгляд Костюкова, замахал мохнатыми руками Хусейнов. — Сперва посмотри, какой получается общий оборот!

Тут он протянул Михаилу Петровичу листок бумаги, испещренный колонками цифр.

Несколько минут Костюков напряженно размышлял. С одной стороны, согласно математическим выкладкам чеченца, тридцать процентов в новых условиях (в основном благодаря дополнительным каналам поставки) значительно превышали прежние доходы Концерна. С другой — не хотелось лишаться самостоятельности, превращаться, по сути, в придаток чеченской группировки. Но… в то же время продолжение войны требовало огромных затрат и, главное, могло непосредственно угрожать жизни самого Михаила Петровича!!!

— В целом приемлемо, — тщательно взвесив «за» и «против», вымолвил, наконец, он. — Правда, имеется серьезная загвоздка: вы забрали у нас пятьсот тысяч долларов плюс товар. О каком сотрудничестве, при таком раскладе, может идти речь?!

— Не расстраивайся, дорогой! — расплылся в улыбке Расул Магометович. — Деньги и наркотики мы обязательно вернем! Только… есть одна небольшая проблема. Видишь ли, Михаил, твой отморозок Елдашев повинен в смерти моего брата Али. У нас, у вайнахов, родственников любят, ценят и никогда не прощают их убийства! Кровная месть! Законы гор!!!

— Все ясно! — ответно улыбнулся Костюков (с невероятным внутренним облегчением, кстати). — Откровенно говоря, этот балбес мне тоже опротивел!

— Выходит, мы поняли друг друга?! — хищно встрепенулся Хусейнов.

— Ага, поняли! — подтвердил Михаил Петрович. — Сегодня вечером я передаю тебе Елдашева, ты возвращаешь похищенное, а дальше начинаем работать, как договорились!

— Вах! До чего же приятно иметь дело с разумным человеком! — расцвел Расул Магометович, подумав одновременно: «Шакал ты паршивый! За бабки кого угодно сдашь! Зарезать бы тебя, сволочь! Но, к сожалению, мне слишком нужны твои связи!!!» — Когда и где встретимся? — вслух спросил он, дружески пожимая протянутую Костюковым руку.

— Я позвоню в течение двух часов, — поднимаясь из-за стола, пообещал Михаил Петрович.

* * *

Костюков заманил Елдашева за город, на дачу (якобы для срочного секретного инструктажа); обменял приближенного на доллары и героин, сердечно попрощался с Хусейновым и отбыл в сопровождении милицейского эскорта. Попавший в лапы к чеченцам Валентин умер в нечеловеческих страданиях, растянувшихся в общей сложности примерно на сутки. В конечном итоге его обезображенный, растерзанный труп утопили в яме с жидким навозом у заброшенного коровника, на краю глухой, малолюдной деревушки в Н-ской области. Местные жители ничего не знают о случившемся. Тем не менее, с тех пор они почему-то обходят коровник стороной. А в периоды полнолуний там жутко воют по ночам то ли волки, то ли одичавшие собаки, то ли кто-то еще…

Часть II БОЛЬШОЕ ПЛАВАНИЕ

Глава 1

Г. Н-ск. Среда, 5 июня 2002 г. 19 часов 35 минут.