Terra Insapiens. Дороги

– Ну что ж… Сейчас мы едем в Кардерлин. Это небольшой городок по пути. Там мы отдохнём. С округи много людей съезжается туда на ярмарку. Возможно, там вы встретите своего друга.

Виконт обернулся назад, увидев кого-то, улыбнулся и, развернув лошадь, поехал в конец кавалькады.

Поравнявшись с Артуром на своей лошади, Шут завёл разговор.

– Вы можете мне рассказать всё без утайки. Я человек доверчивый, и нет такой чепухи, в которую я бы не мог поверить.

– Вы уверены, что хотите знать всё?

– О, да! Всё, и даже немножко сверху.

Артур решил, что с Шутом можно быть откровенным. Этому человеку он решил довериться. Как-то это получилось само собой.

– Я прибыл из будущего.

– Так!.. Это становится интересным. Из далёкого будущего?

– Да. Из очень далёкого.

– Ну и как там живётся, веселее, чем здесь?

– Сложнее… А поводов для грусти и веселья всегда хватает.

– Понятно… И как там всё устроено – есть ли там короли, императоры, епископы, римский папа, наконец?

– Как не странно, всё это есть. Но есть многое помимо этого.

– Что, например?

– Ну… Большинство стран управляется президентами или парламентами.

– И с чем это едят? – лукаво спросил шут.

– Президент – это вроде выборного короля, выбранного всем населением страны на несколько лет. Парламент – что-то вроде сената. Парламент тоже избирается и в него может попасть любой человек, независимо от состояния и родовитости.

– Прямо какое-то общество благоденствия вы рисуете. И что – ни у кого не возникает желания взять всю власть себе в руки?

– Человечество повзрослело за тысячу лет, что нас разделяют. Прошло через много испытаний, войн. Всё создаётся в процессе эволюции… и революций.

– Какие умные слова вы произносите. Ещё бы я понимал, что они значат!

– Попробую объяснить попроще. Допустим, вы посадили сад. Если за садом ухаживать, вовремя обрезать, вовремя поливать, – сад будет хорошеть с каждым годом. Это эволюция. Но вдруг у вас поменялся садовник. Он не хочет ждать долгие годы результата эволюции. Он нетерпелив. Он вырубает деревья, которые ему кажутся больными, ненужными, и сажает вместо них только те, которые он одобрил. Это революция.

– Я думаю, опытный садовник может совмещать оба подхода. Между крайностями всегда есть золотая середина.

– Это верно. Только опытных садовников всегда не хватает.

Шут засмеялся.

– Ваша правда!.. А что ещё у вас интересного?

– Люди научились делать разные машины. Они уже не скачут по дорогам на лошадях, а ездят на железных автомобилях. Они научились летать по небу на самолётах.

– По небу?! Вот хотел бы попробовать. Посмотреть на Землю с высоты.

– Люди даже долетели до Луны и оставили там свои следы.

– Уже и на Луне наследили? – поразился Шут. – Вот интересно, если с Луны кинуть какой-нибудь камешек, упадёт он на Землю?

Артур улыбнулся.

– Нет, не упадёт.

– Ну, слава богу! А то пришлось бы всё время шлем носить… И что – живут ли на Луне лунатики, или «лунатяне», или как они там называются?

– Нет никаких «лунатян», – засмеялся Артур. – И лунатиков только на Земле можно встретить. Луна – безжизненный шар, где нет даже воздуха.

– Значит, врал Лукиан, писавший, что на Луне живёт погорелый философ Эмпедокл, заброшенный туда извержением Этны?

– Лукиан – это тот ещё фантазёр. Его Менипп с самим Зевсом разговаривал.

– А скажите откровенно – в будущем станут люди счастливей?

Артур пожал плечами.

– По-моему, нет.

– Я так и думал! Ну хоть жить они станут дольше?

– Пожалуй, да. Правда, ненамного.

Шут задумался.

– Полетать по небу и походить по Луне оно конечно интересно. Много умных машин, значит, придумают люди. А секрет счастья так и не откроют…

Артур посмотрел вокруг, на зелёные деревья вдоль дороги, на голубое небо с редкими облаками.

– Я думаю, счастливым можно быть в любые времена. Это уже от человека зависит.

– И то верно… Вот мы и доехали до Кардерлина.

Впереди показались домишки, крытые соломой.

Кавалькада проехала до большой рыночной площади и остановилась возле корчмы. Хозяин корчмы встречал их с поклонами. Лонгрин стал распоряжаться насчёт ночёвки, а Артур с Шутом поехали шагом, осматривая городок. Доехали до берега речушки, слезли с лошадей и умылись проточной водой. Пока лошади пили воду, сели на камень и продолжили разговор.

Артур сказал, глядя на собеседника:

– Я оказался один в этом времени, и мне нужен кто-то, кому я бы мог довериться. Не знаю почему, но к вам я испытываю доверие. Вы мне кажетесь человеком искренним.

Шут лукаво улыбнулся.

– Я всегда говорю искренне, даже если иногда немного обманываю.

– Почему вас называют Шутом? – спросил Артур.

– Как и все, я унаследовал фамилию отца. Шевалье Буффон к вашим услугам, – сделал забавный жест рукой Шут. – Впрочем, я стараюсь ей соответствовать, и даже, говорят, преуспел в этом.

Фыркали лошади, журчала вода, солнце стояло высоко.

– Виконт меня спрашивал про какую-то Фриландию. – вспомнил Артур.

Губы Шута тронула улыбка.

– Виконт является законным наследником этой страны. Но, увы, не знает – где её искать.

– Как это возможно?