Terra Insapiens. Дороги

Адам опустил трубу и помрачнел. Он явно был расстроен.

— Что случилось? — встревоженно спросил Артур.

— Чёрный флаг на башне может означать только одно: власть в Замке захватил Демон… Ах, я дурак! Я должен был это предвидеть.

Он снова поднял трубу к глазам.

— Подожди!.. — Адам напряжённо вглядывался в сторону Замка. — По-моему, кто-то плывёт.

Артур посмотрел в том же направлении. С острова к берегу плыла лодка с одним человеком. Артур взял у Адама трубу.

— Это Андрон. Он гребёт к нам.

Через пять минут лодка уткнулась носом в берег. С лодки спрыгнул улыбающийся Андрон.

— Рад видеть вас, друзья!

— А мы-то как рады! — сыронизировал Адам. — Что нового на острове? Чем порадуешь?

— Уж не знаю — радоваться вам или нет? На острове новый хозяин Замка — Демон. Он захватил власть на другой день, как вы уплыли.

— И ты конечно ему помог?

— Я ему не мешал, да и не мог помешать, если бы захотел. Этого человека остановит только смерть.

— Где все остальные? Демон запер их в комнатах?

— Нет, он всех отпустил, кто не захотел ему служить.

— Как отпустил? Куда отпустил?

— Он отпустил всех, кроме Хозяина с семьёй. Их он запер в подвале. «Пусть теперь Хозяин мне готовит обед», сказал он… Демон выстроил нас во дворе Замка и сказал: «кто хочет служить мне, новому графу Редмонду, хозяину Замка, станьте здесь». И указал место рядом с собой… Я вышел первым. Затем вышел Никто. Третьим вышел, виновато оглядываясь, Писака. Остальные остались стоять. Демон сказал: «это ваш выбор». Потом он повернулся ко мне и приказал переправить всех по одному на берег. Что я и сделал.

— Ну, ты и… — Адам еле сдержался, чтобы не выругаться.

— А что я мог? Я мог только выбрать — изгнание или Замок. Я выбрал Замок.

Адам тяжело вздохнул.

— Где они все теперь?

— Я слышал от местных крестьян, что они ушли в монастырь. Крестьяне сказали — их увёл местный священник.

— А ты разве понимаешь, что они говорят?

— Я в школе изучал французский язык и был прилежным учеником. Правда, они говорят на странном наречии, не совсем мне понятном, но смысл я уловить могу. Так что, я Демону нужен, как переводчик.

— Мерлина тоже выгнали? — спросил Адам.

— Нет, про него все забыли, — махнул рукой Андрон. — Но я не забыл, я ему приносил еду и чай. Так что он в Замке, в своей комнате. Даже не понял — что произошло?

Адам внимательно заглянул Андрону в глаза.

— Зачем ты служишь Демону?

— Он сильный человек, — смутился Андрон. — Он знает, чего хочет.

— А чего хочешь ты?

Андрон посмотрел на него с грустью.

— Я хочу жить в Замке. Я привык к нему. Мне не нужен остальной мир.

Адам отошёл и задумался.

— Да… Недолго радовался Паскаль… Это моя вина, я должен был это предвидеть.

Артур подошёл к нему.

— И что теперь будем делать? Искать их в монастыре?

Адам принял решение.

— Сначала я должен поговорить с Демоном.

— Он же не отпустит вас! Вы единственный представляете ему угрозу. Он запрёт вас в Замке.

— Я должен с ним поговорить.

Адам решительно направился к лодке.

— Андрон, отвези меня в Замок.

— Я с вами! — устремился Артур.

— Нет! Ты останешься на берегу. Я не хочу, чтобы он тебя взял в заложники. Не переживай за меня, я знаю, что ему сказать. Через пару часов я вернусь обратно. Андрон, поехали!

Андрон тоже шагнул в лодку, оттолкнулся от берега веслом и двое поплыли к Замку. Артур остался на берегу. Он бродил по траве, размышляя о переменах в своей жизни, наблюдая, как трава уходит под воду и колышется под водой.

— Зелёная трава на дне озера — где ещё увидишь такое?

Ожидание было невыносимым. Всматриваясь в остров, он прикинул, что расстояние до него не такое большое, он мог бы его переплыть. Вспомнив свой давний заплыв, он усмехнулся.

— Была — не была!

Разбежавшись, он прыгнул в воду и поплыл к острову.

Минут через пятнадцать, выбившись из сил, он сел отдышаться на белый камень. Вспомнил, что на этом камне когда-то, кажется в прошлой жизни, сидел Мессия.

Отдышавшись, он пошёл к воротам Замка. Ворота были открыты. Осторожно, по стеночке, он подобрался к ним и заглянул внутрь. Не увидев никого, зашёл, и сразу юркнул за статую Афины. Двое спускались по лестнице во двор. Это были Адам и Демон.

Артур затаился, прислушиваясь к разговору.

— Я знал, что нужно в прошлом нашему Хозяину, — говорил Демон. — Он делился со мной своими планами. Мне это было смешно. У меня был свой расчёт, и он оправдался. Могу только поблагодарить тебя — ты сделал то, чего я хотел. Я получил свободу, я получил Замок, я получил возможность строить свой мир — как я его себе представляю. У меня достаточно сил и воли, чтобы основать свою империю — уже не под землёй, а на земле. Я ощущаю себя Кортесом, ступившем на берег Америки. Эти дикари за стенами Замка, — он показал рукой, — не смогут меня остановить.

Демон продолжал.

— Я понял твой замысел. Ты пират времени… Это раньше захватывали чужие земли, чужие корабли, теперь захватывают чужое время. О, как я понимаю тебя! Вот он земной мир, лежит перед нами, как ароматный пирог на столе. Бери и владей. В этом мире не нужны атомные бомбы. Его весь можно завоевать с двумя пулемётами — хватило бы патронов.

Он остановился.