Terra Mirus. Тебе не кажется

— А голову уже потом, за грибы дурманящие, которыми он тайком в учебном отряде торговлю развел. Мальчишкам неразумным в уши сладко пел, мол, боли в бою чувствовать не будете, воинами великими станете. А через месяц на казарменной поверке здоровья целители ахнули — треть сорванцов на этой дряни сидит! Сны красочные, значит, смотрят, с духами предков, да с богом нашим Огненным Волхом сокровенным делятся. Вот после этого терпение мое лопнуло. Скажете, надо было пожалеть подлеца?

— Не скажу, — поджала губы Илона. — Я бы таким упырям тоже что-нибудь отрывала. Детей на наркоту подсаживать, очумели совсем!

— Да уж, вроде и миры у нас разные, а проблемы-то одни и те же, — пригорюнился Рик.

— А ты как думал? — усмехнулся Рагнар. — Но зато и репутация у меня с тех пор такая пошла, что и парни из разведотряда хмельными в казармы ходить до сих пор опасаются. Нажуются мяты с лимоном, да сидят тише воды, ниже травы, и в карты непотребные с русалками не играют. И правильно, у соколов и без того рисков в жизни навалом. Нечего еще и всякую опасную для тела и разума мерзость в рот совать.

Дни летели незаметно, несмотря над сгущавшиеся над головой заговорщиков тучи. В крепости было легко и спокойно, а Рагнар вдобавок поддерживал железный распорядок дня, не дававший никому много свободного времени, чтобы не хандрили. Тренировались все, даже драконы. Люди и дворфы также учились стрелять из найденных на складе пистолетов. Соколы «нечестным оружием», к тому же, запрещенным в Иномирье, брезговали, отдавая почти все время боевой магии.

В лаборатории тоже не скучали, разгадывая бумажный ворох головоломок, украденный у белобрысых Риком.

— Не нравится мне это, — бурчал Гиннар над распечатками из детской Библии, вглядываясь в изображения египетских казней. — Чтоб мне мочалку на морде, как у нашего Гандальва отрастить, не к добру картинки-то! Почему они эту легенду изучают? Может, оружие какое готовят?

— Реки с рыбой отравить и жаб в города выпустить? Но зачем? — недоуменно хмурился Артур.

— Лягух же мокрухиных травят, — пожал плечами старый дворф, перебирая листы. — Я уверен теперь, что они замешаны в этом деле. И воду тоже испакостили, только люди с нее не умирают, а дурачками становятся, верующими в слова небожителей. Если бы я хоть знал немного этот язык!

— У соколов есть кристалл-переводчик, маги незадолго до появления белобрысых на Земле его создали, — вспомнила Эльза, облаченная в синий застиранный комбинезон — портить недавно купленную одежду реактивами было жалко. — Раз они настроили в крепости грузовой портал, пусть заодно передадут. Вряд ли в его памяти есть древний язык нефилимов, но по ключевым повторяющимся словам можно попытаться расшифровать хотя бы часть текста. Может, поймем для начала, оружие это или нет. А то не хотелось бы мне дожить до умирания первенцев в каждой семье.

— И мне, — согласился Рик. — Вообще, эту легенду в свое время научно обосновали. Реки крови появились из-за токсичных водорослей красного цвета, которые убили всю рыбу, а земноводные с крысами полезли прятаться в людские дома, потому и казалось, что это нашествие. Саранча и вовсе жрала все, что не приколочено, в любые времена. А первенцам по закону давали больше еды, нежели остальным отпрыскам. И с учетом крыс и рептилий, шарящихся в домах, заразить припасы, а следом и детей, было пустяковым делом.

— Я думаю, наши радетели за коллективное просветление не обойдутся такой скучной правдой, а обязательно придумают что-нибудь свое, попаскуднее, — скривился Гиннар. — Ладно уж, пусть соколеныщи тащат кристалл. Заодно и с лекарями поговорят, может, есть у них что путное Зигфриду для быстрого восстановления сил.

* * *

Августовский день с утра выдался погожим, но к обеду небеса заволокло облаками, и у Июлии от духоты и переживаний разболелась голова. Даже купание в тихой заводи в скале не особо помогло.

«Сказать рыжему или нет? — думала она, мучаясь от неоднозначности выбора. — Витт прав, он и так наверняка знает. А с другой стороны, вдруг он не в курсе? Говорил же старик, в нем силы немеряно, мог даже не почувствовать…»

Быстро переодевшись в зарослях белокопытника в сухое, она поднялась на пригорок и взглянула на поляну, где тренировались соколы. Сейчас они стояли друг против друга, вытянув руки, и оба воздушника пытались протаранить потоком ветра стену огня, которую держал Гелиос. Июлия невольно задержала на нем взгляд, и вдруг почувствовала, как он устал. Рыжий держался, не подавая виду, но пот заливал ему глаза, и руки едва заметно дрожали от напряжения.

«Зачем они его вдвоем лупят, ну что за издевательство?» — с раздражением подумала девушка.

Стыд принялся грызть изнутри с удвоенной силой. Решено — сегодня же с ним поговорит и попытается любым методом из приличных вернуть стянутое.