Terra Mirus. Тебе не кажется

К обеду соколы опоздали. Вдобавок, сначала явились только братья, хмыкнув: «Огненный мальчик остывает в душе», и Июлия встревожилась еще больше. Вдруг ему стало дурно после энергозатратной тренировки? Вдруг он вообще потерял сознание от переутомления, валяется там на кафельном полу, ударившись головой, и не может встать?! Желанию рвануть прямиком в душевую и проверить, как там Гелиос, противостоял лишь здравый смысл. Абсолютно все присутствующие поймут ее выходку неправильно, и сам рыжий — в первую очередь. И потом, он воин, а не изнеженный юнец, ему в собственной слабости признаться будет наверняка позорно, особенно девчонке.

Фея так погрузилась в тоскливые мысли, что не заметила, как слегка вздрогнули стены, а по кухне и уличной пристройке пронесся легкий ветерок, знаменующий открытие хода из Иномирья.

— Это не грузовая доставка вещей, а обычный портал, — удивился Витт, заканчивая собирать тарелки со стола. — У нас гости?

— Да, и еще какие! — радостно ответил Юлиан. — Сестру мою в помощь прислали, чтобы следила за нашим состоянием здоровья, а заодно и о Зигфриде позаботилась. Повелитель Гаруда пообещал передать самое лучшее средство для восстановления раненых и больных, благодаря которому даже дети растут не по дням, а по часам…

— Как князю Гвидону в «Сказке о царе Салтане» давали? — ахнула Илона. — И еще в ряде других легенд? Я много раз читала про это явление, но была уверена, что оно — выдумки, как и все в сказках…

— Как явление — выдумка, конечно, — кивнул Юлиан. — С чего бы вдруг на пустом месте больные выздоравливали, а дети становились взрослыми за несколько часов? Это настойка живой воды на меду и еще трех десятках волшебных трав. Часто ею пользоваться нельзя, особенно малолетним — разум может отнять, он же за телом редко поспевает. Но Зигфрид дорослый, так что ему ничего плохого не грозит. Просто парень был в плену очень долго, жил в постоянном страхе, в лишениях и невзгодах, на его глазах регулярно пытали других, вот и сломалась психика. Ничего, дня через два окончательно придет в себя…

По коридору легко процокали каблучки, подбитые железными набойками, и в комнату вошла сопровождаемая Рагнаром женщина с длинными темными волосами, подвязанными в пучок, с зелеными, как у Юлиана и Даррена, глазами, в сиреневом льняном платье со шнуровкой по бокам. Сразу несколько кулонов на шее, звенящие в такт походке браслеты на руках, пучки трав и большая бутылка темного стекла, торчащие из сумки на плече — все в ней выдавало какую-нибудь знахарку, либо травницу, а то и бабку-ведунью. Кто ж знает, сколько этим крылатым лет? У них, в отличие от людей, на лице возраст не написан…

— Это Ровена, — представил гостью командир соколов. — Она займется Зигфридом, так как ему во время лечения нужен целитель рядом, одна Кирия не справится. Да и нам всем в команде пригодится опытный лекарь.

Гостья улыбнулась и с достоинством склонила голову — прямая, статная, белолицая, с точеным носиком и пухлыми щечками, едва тронутыми румянцем. Никто бы не дал ей больше тридцати, как и младшим соколам.

«Лебедушка, — вдруг откуда-то поняла Июлия. — Ее птичья ипостась — лебедь. Интересно, черный или белый?»

Ровена тем временем сердечно обнялась с обоими братьями, перекинулась парой слов с Илоной и Гиннаром, договариваясь о визите к полудворфу, который сегодня снова был не в духе и предпочел не выходить из комнаты, похвалила синий костюм Эльзы и шутливо погрозила пальцем Айрелу, попытавшемуся приобнять ее за талию и чмокнуть в щечку.

— Времена идут, а ты не меняешься, такой же пройдоха и бабник, — с улыбкой покачала целительница головой, будто ей самой было не меньше тысячи лет. — А где Гелиос?

Она окинула взглядом собравшихся и впервые остановилась на Июлии, сидевшей в темном углу. Зеленые глаза прищурились, а затем потемнели, и в воздухе запахло угрозой.

— Дочь Веселого народца, — медленно сказала Ровена, опуская сумку на ближайший стул. Она будто стала выше ростом — и страшнее. — Полукровка, не боящаяся железа, рябины и прочих опасных для вас штучек, но владеющая тем же пакостным даром, что и предки, не так ведь?

У присутствующих непонимающе вытянулись лица, и только Рагнар напрягся и протянул руку, пытаясь остановить целительницу, но та уже успела поравняться с креслом феи. А затем Ровена наклонилась, схватила Июлию за плечи и встряхнула.

— Кем из наших парней ты питаешься, поганка? — прошипела она.

— Я не… я не знаю, о чем вы, — оцепенела Июлия, жалея лишь об одном — что не может просто исчезнуть на месте.

— Ровена, не глупи, — приказал командир соколов. — Отпусти ее немедленно, Июлия — наш друг и неоднократно доказывала свою преданность и благородство души.

— Благородство души? — взвизгнула знахарка. — Рагнар, у тебя совсем на старости лет разум отняло? От нее разит за версту соколиным жизнеогнем! У тебя под носом полудемоница из Пустых холмов пьет силу кого-то из троицы, а ты не чуешь?

И снова повернулась к Июлии, сжав кулаки.

— Или признаешься, кем из троих ты питаешься, незаметно, как воровка, или…