Terra Mirus. Тебе не кажется

— Пусть катится восвояси в свои райские кущи, или где там он живет, — невольно скрипнула зубами Илона. — Не хочу я его ни видеть, ни слышать.

— Увы, — пожал плечами дракон. — Он требует для переговоров именно тебя.

— Требует?! — Илона вскочила на ноги. — Ладно, пошли. Очень уж хочется взглянуть этому ангельскому господину в глаза и спросить, если ли у него хоть капля совести.

* * *

Илониных воспитанников, тащивших по сопке вверх неподвижное тело в знакомой синей футболке, Июлия заметила еще с высоты. Сердце тут же ухнуло в пятки. Ну что за бестолочь?! Сказала же сидеть на месте и никуда не уходить!

Женька заметила ее издалека и замахала руками, призывая поторопиться.

— Рыжий дядька нас спас! — закричали они с Мишей наперебой. — Сначала самолет упал, потом мы упали, а он нас поймал! А потом его крокодил тот поймал, но дяденька сильный и победил его! Только гад ему на крыло наступил, и дяденьке теперь плохо!

Охнув, Июлия кинулась к лежащему в траве Гелиосу. В лице его не было ни кровинки, ухоженные рыжие волосы сбились в колтуны, в которых запутались сухие листья. Фея торопливо прикоснулась к запястью, проверяя биение пульса. Ладонь оказалась холодной, как лед.

— Надо тетю Ровену позвать, она поможет, — бубнил над ухом Мишка.

— Так, мальки, кыш отсюда, — вдруг подал голос сокол, не открывая глаз. — Дайте с красивой девчонкой наедине поболтать.

Говорил он тихо и медленно, будто подбирая каждое слово.

Женька невольно хихикнула сквозь слезы и уже собралась уходить, но Мишка стоял на своем.

— Я позову тетю Ровену, ладно?

— Да хоть лешего с водяным и оркестром из лягух. Кому сказал, ноги в руки и вперед!

Переглянувшись, ребята торопливо убежали вверх по тропе. Июлия перевела дух.

— Гелиос, ты точно уверен, что сейчас время для…

— Помолчи, феечка, — перебил ее сокол. — И послушай меня. Детвору я специально отослал, нечего им на такое смотреть. По-хорошему, и тебе бы не следовало. Но я, эгоистичная скотина, не хочу в эту минуту оставаться один.

Он с усилием кашлянул и открыл, наконец, глаза. Июлия невольно отшатнулась.

— Погано выгляжу, да? — хмыкнул рыжий. Зрачки расплылись во всю радужку, а белки глаз стали водянисто-голубыми. — Можешь не смотреть, просто послушай.

Он взял Июлию за руку и притянул ближе к себе.

— Оружие мое отдай Даррену. Он давно на мечи с ножами заглядывается, но скопить такую сумму ему пока не под силу, семья его намного беднее моей, и жалованье за службу идет на обучение младших братьев. Эликсиры с артефактами ему же. Камушки в зеленом мешочке забери себе на память. Я их сам тебе подарить хотел, да боялся, что не то подумаешь и за шиворот мне их в гневе засунешь, — Гелиос тихо рассмеялся. — Теперь уже бояться нечего. И Беську мою не бросай, хорошо? Она же кроха совсем…

— Гелиос, что ты несешь?! — опешила Июлия. — Тебе же только крыло сломали! Или…

И замерла, не договорив. А рыжий кивнул, подтверждая ее догадку.

— Задел он меня, сволочь. А «тянучек» у нас больше нет. И с собой в другие миры лекари их не берут, потому что каждый кристалл на вес золота. Я уже не чувствую ног. Через пару минут яд доберется до сердца, и оно остановится.

— Но… но ведь целители рядом! У них наверняка есть та жидкость, которой ты заливал мне плечо! — пролепетала Июлия, сжимая его руку.

Он не может умереть. Он, такой большой и сильный, такой веселый и острый на язык! И леший бы с ними, с паскудными шуточками, теперь и у нее есть повод посмеяться в ответ. Нет, такого просто не может быть!

— Эликсир не спасет, — качнул головой сокол. — У меня на него… как ты там говорила… непереносимость. Я брал флакон для остальных. Помочь мне мог бы только кристалл.

— Который ты мне отдал две недели назад, — всхлипнула девушка. Ну что за дурак? Зачем он это сделал?

— Потому что хотел, чтобы ты жила долго и счастливо, — Гелиос словно прочитал ее мысли. — Таково мое эгоистичное желание.

— Прекрати! — взвилась Июлия, не обращая внимания на стоящие в глазах слезы. — Не называй себя так! Ты не эгоист, ты самый добрый, самый храбрый и сильный воин, и ты обязательно поправишься!

Рыжий с трудом улыбнулся в ответ.

— А ты маленькая взбалмошная феечка, которая оставила храброго и сильного воина дома, сама при этом уйдя воевать. Но я на тебя не сержусь. Потому что знаю…

Он снова закашлялся, но все же с нескрываемым торжеством закончил.

— Знаю, что я тебе… небезразличен. И, видят боги, хотел бы, чтобы вся эта история закончилась по-другому. Чтобы я не подыхал, лежа задницей в грязи, перепачканный в вонючей крови рептилии. И не смотрел на твои горькие слезы, жалея об одном — что ничем не могу тебя утешить. Но белобрысые, наверное, в чем-то правы, Вселенная все равно распорядится нашими жизнями так, как ей угодно.

Гелиос дышал все тяжелее, в груди что-то хрипело и клокотало.

— Поцелуй меня еще раз, — попросил он, то и дело вздрагивая и хватая ртом воздух. — Будет не так обидно… по ту сторону…

Июлия прерывисто выдохнула и смахнула влагу со щек. А затем наклонилась к бледному, как полотно, лицу и также тихо прошипела в ответ.