Terra Nova. А над баобабами закаты, словно кровь

Впрочем, как выяснилось, система здесь отработана до мелочей. Водитель подогнал машину вплотную к туше, после чего Абдулай зацепил её проволочной петлёй на палке, прямо сквозь прутья. На заднем конце палки две распорки, позволяющие укрепить её на решётки. Джип медленно сдал назад, туша (килограммов сто двадцать, как минимум, а то и сто пятьдесят) потянулась за ним. Отъехав на середину поляны, метров за восемь от зарослей, Абдулай отцепил несчастное животное, после чего джип объехал тушу таким образом, чтобы прикрывать её от наиболее близкого участка травянистой стены.

– Всем внимание на свои сектора! Абдулай, справишься один? – это Ян.

– Конечно, сэр!

– Ок, выходи.

Может, сказать, что льва видел? Мм… нет, не стоит. Как-то глупо получится – чего тогда сразу не сказал? Абдулай справится, я в него верю.

Я во все глаза таращусь на заросли в своём секторе, одновременно слыша, как открывается дверь, и негр с кряхтением тащит наш будущий ужин куда-то. Ага, вот и он. Карабин на плече, двумя руками ухватил антилопу за рога и волочёт её по земле. Позади нашей защитной клети есть небольшая площадка, назначение которой теперь понятно. Ни фига себе! Вот это силища! Абдулай, натужно крякнув, перевалил тушу через низкий бортик багажника, утёр пот с лица и оглянулся на зелёную стену позади себя. Да тихо, тихо всё, мы же с Алексом тоже бдим. Но вот я бы так поднять полтора центнера точно бы не смог, хоть пистолет к виску приставите.

Чернокожий силач начал привязывать над багажником верёвку, видимо, чтобы добыча не выпала на очередном ухабе, как вдруг откуда-то из-за моей спины раздался громкий и быстро нарастающий топот. Я ещё успел заметить, как широкое лицо Абдулая посерело от страха, почти мгновенно вслед за этим слились воедино неразборчивый панический вопль водителя и два оглушительных выстрела, после чего неведомая сила ударила наш джип так, что он на секунду подлетел в воздух и с лязгом и скрипом завалился на бок. Утоптанная трава рванулась было навстречу, но ремень безопасности резко дёрнул мою тушку назад, выбив дыхание, и как-то совершенно отвлечённо мелькнула мысль «А вот автомат я не выпустил, хорошо».

Вися горизонтально в полуметре от примятой решёткой травы, пытаюсь прийти в себя и сориентироваться, что вообще происходит. Все громко ругаются и орут «Стреляй! Где он?! Стреляй!». Кто «он»?! Выгнув шею, осматриваю доступный мне из этого положения сектор. Единственный представитель местной фауны в поле зрения – это Абдулай, с абсолютно круглыми от ужаса глазами и серым лицом застывший на месте, судорожно вцепившись в свой карабин. Откуда-то доносятся громкие шаги, сопение и храп, как будто что-то очень большое и сердитое нарезает круги вокруг нас. Но где оно? И что это?

Топот вновь резко набрал темп, заглушая крики «Где он?! Где он?!», и неведомая зверюга ударила опрокинутый джип в днище. Машина вздрогнула и накренилась, со скрипом сминая решётку, но, видимо, на этот раз сила удара меньше, и на крышу мы не переворачиваемся. Похоже, зверь за что-то зацепился – машина дёргается короткими рывками, скрипит раздираемый металл, храп и сопение слышны совсем рядом, за тонким металлическим полом. Накатывает волна густого, удушающего запаха. Млять, да что ж это за тварь такая?!

Наконец, неизвестный монстр освобождается, но не уходит, а вместо этого ещё несколько раз бьёт (чем? лапой? рогами?) в днище. Впрочем, без разгона эти удары лишь слегка встряхивают нас. Наконец, раздаётся протяжный, исполненный муки стон и что-то тяжёлое шумно рушится на землю. Шагов больше нет, но сопение и всхрапывание продолжаются. Правда, теперь они уже не разъярённые, а какие-то… жалобные, что ли?

Водитель негромко, на одной ноте скулит что-то вроде «Субханаллах-субханаллах-субханаллах…»

– Яийжи! Заткнись, а то я тебя заткну! Абдулай?! Абдулай?! – голос Яна. Изогнув шею, нахожу глазами серого от страха негра, явно застывшего в шоке.

– Млять! Абдулая кто-то видит?!

– Я вижу! Живой, но в ступоре. Стоит, в карабин вцепился.

Ян разражается потоком ругательств, после чего вновь пытается докричаться до негра.

– Абдулай! Мать твою, обезьяна черношкурая, я тебя пристрелю сейчас, если не отзовёшься!

Негр вдруг дёргается, приходя в себя.

– Сэр?! Сэр?!

– Наконец-то! Справа на борту должен висеть огнетушитель! Если сорвало, поищи на земле! Залей движок! У нас тут двери заклинило, если полыхнёт, сгорим все к чёртовой матери! Давай быстрее!

Абдулай делает неуверенный шаг вперёд, но тут же останавливается.

– Но… сэр… там же зверь!

Судя по звуку, Ян уже отцепился от кресла и стоит на оказавшейся внизу решётке. Надо бы и мне так, хорош тут висеть.

– Да сдох этот зверь уже! Мы ему две пули успели всадить! Давай быстрее!

Негр сделал ещё шаг, вновь остановился и помотал головой.

– Нет, мистер Грэм! Я слышу, он дышит!