Тьерри Анри. Одинокий на вершине

Несмотря на все усилия Доменека держаться на расстоянии от средств массовой информации (некоторые его действия граничили с нелепостью[116]), каждый день «Экип» и другие издания рисовали тревожную картину того, что происходило за стенами французской крепости. Анри уже больше не мог считать себя лидером команды, но мог присоединиться к потоку тех, кто пытался примерить на себя эту роль, преимущественно в этой группе находились Рибери, Эвра, Абидаль, Галлас и до определенного момента Анелька. И он это сделал. Как в 2002 и в 2006 годах, небольшие самопровозглашенные комитеты проводили закрытые встречи, где обсуждались игра команды и опции, имеющиеся у них в распоряжении. Доменека убедили заменить справа в полузащите Гуркюффа на Диаби, более ориентированного на оборону. Такое предложение можно рассматривать с тактических перспектив, однако оно также намекало на расовые разногласия в команде, где игроки африканских и вест-индских корней преобладали над европейцами два к одному. «Священный союз» blacks, bleus et beurs, который так захватил воображение французов в 1998 году, увы, ушел далеко в историю – и для более циничных умов апостериори показал, что это лишь фантазия. Другие игроки считали, что Тьерри необходимо вернуться в стартовый состав и сдвинуть Анелька на правый фланг, на позицию, схожую с той, на которой он играл в «Челси». На самом деле предмет этих разговоров значил намного меньше, чем то, какую пагубную атмосферу эти разговоры обнажали внутри лагеря и какими суровыми последствиями мог обернуться любой промах в первой игре Франции против Уругвая для дальнейшей судьбы команды на чемпионате. Некоторые, возможно, просто нажали кнопку самоликвидации. В конечном итоге, несмотря на безнадежно досадную ничью, где Тьерри вышел на поле менее чем на двадцать минут (когда «селесте» уже были в меньшинстве) и мог бы, вероятно, заработать трижды незаслуженный пенальти, когда его удар пришелся по руке уругвайского игрока в штрафной площади (источник особого веселья в Ирландии), счет 0:0 – кстати, повторение истории между этими двумя командами на чемпионате мира – 2002 – стал чем-то вроде облегчения. Ну, хотя бы не проиграли.

Дома настроение было мрачным, даже пораженческим. Шестьдесят процентов читателей «Экип» считали, что Уругвай, Мексика и Южная Африка имеют лучшие шансы выйти из группы, чем Франция. Добавляли перца к общему настроению странные происшествия, случившиеся во время предтурнирной подготовки в городе Тинь (лыжный курорт в Альпах), в Тунисе и на Реюньоне: неожиданное исключение Лассана Диарра из команды по неясным медицинским причинам породило много болтовни на поле; комичная авария Вильяма Галласа в гонках на дюноходах; падение Николя Анелька с горного велосипеда во время очередной странной попытки Доменека сплотить команду. Ситуация не улучшилась, когда команда прибыла на свою базу в Найсне. Министр спорта Рама Яде бичевала федерацию за размещение команды в самых роскошных (и самых дорогих) отелях Южной Африки; накануне первого матча с Уругваем просочились новости, что та же самая федерация за £220 000 наняла частный самолет, чтобы привезти жен и подружек футболистов на матч 11 июня, состоявшийся на стадионе «Грин Пойнт», и так далее и тому подобное. Многочисленные спонсоры сборной делали все возможное, чтобы заручиться поддержкой французской общественности, но бесполезно. Как заметил Арсен Венгер, в то время как каждая вторая белая машина и черный кеб были украшены флагом святого Георгия, в Париже бросалось в глаза полное отсутствие триколора на улицах. Это был только еще один знак того, что Франция разлюбила свою команду после того позорного вечера в Сен-Дени; любой провал был и будет восприниматься как заслуженное наказание за жульничество в отношении Ирландии, которая должна была поехать на чемпионат мира вместо Франции. И многим, включая меня, казалось очень символичным, что команда, отомстившая за ирландцев, тоже играла в зеленых майках: Мексика в ту прохладную ночь в Полокване впервые в своей истории обыграла Францию и тем самым гарантировала, что Les Bleus покинут чемпионат мира в такой же унизительной манере, как это произошло в 2002 году и как это случилось на чемпионате Европы в 2008 году, не показав ничего из того, что хотя бы отдаленно напоминало отвагу, мастерство или организацию[117].