Территория

- Убирайся, сучья мерзость! - шипела Анна, не отрывая гневного взгляда от приемника.

Вой приподнялся на локтях и повернул голову. Увидел стоящего на коленях Эльдара. Но что это? В его руках ружье. Основание приклада упирается в асфальт, палец на спусковом крючке, а дуло...

- Нет! - выкрикнул Вой.

Он бросился к Эльдару, и в тот миг, когда схватил ружье и рванул его на себя, раздался выстрел.

Эльдара оглушил грохот, в голове будто разорвалась бомба. Замелькали мысли: "Мне помешали! Теперь псы разорвут меня на части! Где ружье?! Где чертово ружье?!" Он замолотил в воздухе руками. Псы носились вокруг, сливаясь в сплошную смазанную массу. Хитрые твари! Подлые бестии отняли гребаную "Сайгу"! А вот и тот, кто отнял. Стоит рядом и ухмыляется.

Взревев, Эльдар бросился на Воя, схватил за горло.

- Сдохни, тварь!

Они покатились по асфальту. Вой оторвал пальцы Эльдара от своего горла и локтем двинул ему в челюсть. Эльдар рычал совсем как зверь и скалил зубы, в вытаращенных глазах пылало безумие. Он снова попытался схватить Воя за горло, но тот опередил его, ударив тыльной стороной ладони ему в грудь. Эльдар захрипел, жадно хватая ртом воздух.

Вой прижал его к асфальту и выкрикнул прямо в лицо:

- Очнись! Приди в себя!

Эльдар завыл от отчаяния. Морбест оказался намного сильнее. Теперь очередь псов. Сейчас их клыки начнут рвать плоть. А ведь не хватило какой-то секунды, чтобы нажать на спусковой крючок...

Вой схватил его за плечи и начал трясти.

- Приди в себя, мать твою!

Приемник в руках Анны перестал вибрировать. Из него слышался треск и шорохи. Порталы в лесу продолжали издавать рев, но он становился все тише и тише. Анна оторвала взгляд от приемника, растерянно посмотрела на Воя и Эльдара. Гнев в ее глазах угас, она будто очнулась от кошмарного сна и теперь плохо соображала, вернувшись в реальность.

Эльдар вскрикнул и часто заморгал. Только что на его глазах произошла странная вещь: чудовище вдруг превратилось в Воя. А вот и Анна стоит рядом, сжимая в руках приемник. И нет никаких псов! Никаких чудовищ, никаких клыков! Жизнь продолжается!

- Ты как? - спросил Вой, заметив, как во взгляде Эльдара тает безумие.

- Я?

- Пришел в себя?

- Не знаю. В голове будто... не знаю.

- Сейчас оклемаешься.

Вой встал, взглянул на Анну, потом поднял и сунул в ножны меч. Эльдар сел на асфальте, потрогал пальцами челюсть.

- Что... что случилось?

- Ты хотел вышибить себе мозги, - ответил Вой. - Я тебе помешал.

Эльдар застонал, схватившись за голову.

- Это была какая-то галлюцинация. Вот черт, я думал, что на меня нападают твари, думал, они меня сейчас на куски разорвут.

Анна сказала:

- Это все Океан! Я видела и ощущала его, когда боролась с морбестом внутри себя. Сейчас я тоже его чувствовала.

Вой вспомнил исполинские волны и смерчи в свете фиолетового солнца.

- Океан, - повторил он и вздрогнул, будто от самого этого слова веяло холодом.

Анна устало прислонилась спиной к стене гаража.

- Океан. Это что-то за гранью разума. Что-то из другого мира, - она взглянула на луну, нависшую над черными коробками домов. - Это сущность морбестов.

Вой подошел к луже, присел и начал смывать кровь, которая натекла из носа на губы и бороду. Боль в голове прошла, но общее состояние можно было определить словом "муторно". Во рту стоял кислый привкус, в висках стучала кровь.

- Поверить не могу, - проговорил Эльдар поднимаясь. - Я едва не покончил с собой.

Он представил себя лежащим на мокром асфальте. Голове - месиво из костей и кусочков мозга. Что же за сила заставила поверить, что самоубийство - лучший выход? Океан, как сказала Анна? Да, одно дело чудовища, которые хоть и странные твари, но все же состоящие из плоти, а другое - нечто невидимое, влияющее на мозги. Он поднял и повесил на плечо "Сайгу". Челюсть болела, во рту чувствовался вкус крови. Но это цена спасения. Такая мелочь. Он смутно помнил, что пытался душить Воя, которого принял за чудовище, и тот мог бы не ограничиться ударом в челюсть, но, видимо, сдержался.

Эльдар подошел и коснулся плеча Воя.

- Спасибо.

Вой зачерпнул воду из лужи и плеснул себе в лицо.

- Всегда - пожалуйста, - он поднялся и встретился взглядом с глазами Эльдара. - Надеюсь, я не пожалею, что спас тебе жизнь.

Через мгновение оба повернулись к Анне, так как из приемника раздался четкий детский голос:

- Они забрали Эллу, мамочка! Ей грозит опасность! Нужно спешить...

И все. Тишина.

Анна, Эльдар и Вой смотрели на приемник, ожидая снова услышать голос Артемки, но из динамика больше не донеслось ни звука.

Глава 28

Элла лежала на диване в холле Дома Культуры. На ее лицо падал лунный свет, тянущийся серебристой тропой из широкого окна. Рядом стоял Черномор и парень в футболке с надписью "ДДТ". За их спинами зиял черный дверной проем входа в кинозал. А справа, за деревянной стойкой, тянулись ряды вешалок раздевалки, которой пользовались только в осенний и зимний периоды. Сейчас же на стойке находился рекламный щит: "Распродажа обуви. Скидки 30%".

Черномор коснулся пальцами щеки Эллы.