Территория Левиафана

Очень полезное изобретение. Даже при том, что ящеров удалось взять под контроль, без меров колонии не обойтись. А если лекарство Ноэль уберет многие риски, связанные с перевоплощением, жизнь меров станет намного проще.

Вот только сама Ноэль, похоже, не радовалась своему успеху. Она казалась сильно взволнованной, а такое без причины не бывает даже с ней.

– Что-то случилось? – поторопила ее Лукия. До отлета оставалось несколько часов.

– Капитан, я… Я хотела бы остаться здесь. На Левиафане.

– В каком смысле – остаться?

Ноэль наконец набралась смелости и посмотрела ей в глаза.

– Навсегда, капитан. Я готова написать заявление. Я не вернусь на «Северную корону».

Обычно Лукия старалась просчитывать все варианты развития событий, но такого не ожидала даже она.

– Я ценю ваше рвение, Толедо, но это, боюсь, невозможно.

– На самом деле, возможно! – поспешила заверить ее Ноэль. – Я ведь не просто так пришла, я проверила свод законов, правила, с Трианом поговорила… Я не увольняюсь! Я хочу стать полноценным представителем флота на Левиафане.

Отлично, теперь Триан становится у них консультантом по космическому законодательству…

– Вы считаете, что это разумное решение, Толедо?

– Конечно! Триан сказал, что если планету-станцию возглавит представитель специального корпуса, шансы того, что космический флот поддержит всю эту затею, заметно возрастут! И не просто кто-то, а хилер, вы же знаете, как ценятся врачи на любой станции! Это плюс для флота. Но есть преимущества и для колонии! То лекарство, которое я сделала для меров из моей крови… Вы ведь знаете о нем?

– Я читала ваш отчет, – кивнула Лукия. – Отличная работа.

– Не такая, как мне хотелось бы. С помощью лекарства можно замедлить мутацию у меров постарше, а новичков и вовсе снова сделать людьми. Но лекарство действует от семи до десяти месяцев, в зависимости от индивидуальных особенностей. После этого нужно ввести новую дозу, или мутация возобновится. Если я останусь на Левиафане, я смогу выдавать лекарство регулярно. Численность меров в колонии невелика, я обеспечу их всех лекарством без какого-либо риска для себя.

Это и правда были отличные условия для колонии, Триан наверняка объяснил это Ноэль. Но дело ведь не только в колонии! Лукия дорожила своей командой. Она понимала, что у Ноэль хватает недостатков, и все равно – они долго работали вместе, остальные к ней привыкли… Отпускать ее совсем не хотелось.

– Не факт, что космический флот разрешит такое назначение для хилера, – указала Лукия.

– Триан считает, что разрешит!

И снова Триан… как он все успевает?

– Откуда такая уверенность?

– Если бы я была из первой десятки, то не разрешили бы, – рассудила Ноэль. – Но мой номер, хоть и высокий, не относится к стратегически важным. Все они разрешат!

Лукия пристально посмотрела в глаза собеседнице. Она не умела читать мысли, как Альда, но все равно хорошо разбиралась в людях. И теперь она чувствовала в своей подчиненной уверенность, которой раньше попросту не было.

Она вспомнила, с кем видела Ноэль на корабле чаще всего, кто достал ее со дна океана… это многое объясняло.

– Толедо… дело ведь не только в работе, не так ли?

И снова Ноэль выдержала взгляд капитана с нехарактерной уверенностью.

– Никак нет. Капитан… Я хочу кое в чем признаться. Еще до начала этой миссии, когда мы были на станции, я обратилась к военному психотерапевту.

– Это ваше право и ваше личное дело.

– Не совсем так… Не в этот раз. Я обратилась не за консультацией. Я хотела покинуть «Северную корону».

Это стало не такой шокирующей новостью, как ожидала Ноэль. Лукия давно знала, что у хилера проблемы – и с экипажем, и с заданиями. Но сейчас она предпочла просто спросить:

– Почему?

– Я не чувствовала себя на своем месте. Я почти все время боялась! Я думала, что дело в работе, что на должности поспокойнее мне будет лучше… Но доктор сказала, что дело не в этом. Мне нужна не определенная работа, а чувство того, что я там, где должна быть. Тогда я не поняла ее, не до конца… А теперь понимаю. Здесь я дома, капитан. Мне кажется… Нет, я уверена, что здесь я буду счастлива!

Лукия все равно не обязана была отпускать ее. На самом-то деле, ей проще было не отпускать! Потеря хилера – это серьезный удар по репутации капитана. Придется утонуть в документах, объяснительных, беседах с руководством… Можно даже должности лишиться, если остальная команда ее не поддержит.

Если на Ноэль надавить, она смирится и покинет планету. Она даже не посмеет открыто возмущаться, характер не тот. Тогда «Северная корона» и лично Лукия будут в плюсе, колония тоже кое-как устоит, пострадают разве что меры – ну и Ноэль будет несчастна. С точки зрения инструкций, это не имело никакого значения, а по факту – решало все.

– Хорошо, Толедо, – тяжело вздохнула Лукия. – Оформите заявление по всем правилам. И потрудитесь лично объяснить все команде, они это заслужили. Мне нелегко это сделать, но я принимаю ваше решение. Удачи вам! Дальнейший путь «Северная корона» продолжит уже без вас.

* * *