Территория монстров

— Но я же… — Попытался протестовать волшебник. И новый удар кулаком попытался мягко спружинить от воздуха перед его лицом. Но слегка дрогнули надетые на девушку украшения, и волшебник с воплем отшатнулся назад, брызгая кровью из разбитого носа. Среди королевских инспекторов не было принято экономить на экипировке. И тот факт, что Фелиция могла пережить выстрел из арбалета без защиты незримой кольчуги, вовсе не являлся поводом отказываться от обязательных на её должности защитных артефактов. Девушка бы и доспехи напялила, если бы ликантропу железное облечение не мешало бы двигаться с его умопомрачительной скоростью и ловкостью.

— Да мне плевать, ученик, адепт или даже магистр! — Мало чего на свете так же бесило Фелицию Арталийскую как некомпетентность стоящих на посту часовых. В том числе и из-за разинь на столь важной должности она однажды едва не лишилась головы, потеряла родных и оказалась заражена проклятием, испортившим всю её дальнейшую жизнь. Воспоминания о торжественном приеме, получившим название Кровавого Бала, до сих пор преследовали её в кошмарах. — По боевой магии у тебя должен быть незачет и пересдача! Сейчас первую линию обороны и управляющего ей привратника мог бы пройти не только подготовленный ассасин, но и не слишком пьяное трущобное ворье!

Слегка спустив пар и все-таки воздержавшись от третьего удара, королевский инспектор быстро зашагала по мощеной белыми плитами дорожке. Путь её лежал к высокому и красивому пятиэтажному зданию, достаточно большому, чтобы разместить в своем нутре несколько сотен гостей и обслуживающего персонала. Королевские гостиницы редко пустовали, ведь среди дворянства и наиболее богатых купцов считались высшим шиком отдохнуть именно в них. Лучшая кухня, лучшие слуги, лучшая охрана и лучшее общество…И соответственно просто очень неприличная цена для всех, кто не имеет на руках бумаги, подписанной лично его величеством. Не доходя пару шагов до крыльца, девушка подпрыгнула, зацепилась за подоконник, подтянулась и как паук поползла к открытым окнам по центру четвертого этажа. Возможно, у неё получалось это делать и не так изящно как у наставника-эльфа, но в скорости она ему почти не уступала.

Глава 8

— Ну и? — Спросил у протиснувшегося в открытое окно оборотня раскачивающийся в кресле-качалке старик. Выглядел одетый в обычный халат Магнус полностью безобидным. Короткие седые волосы, лишь местами едва прикрывающие лысый череп. Пару дней не знавшая расчески короткая борода. Утратившие всякий цвет подслеповатые глаза. Обвисшая кожа, исчерченная глубокими морщинами. Однако обманываться на его счет было опаснее, чем целовать взасос ядовитую змею. Мэтр Магнус Лирх являлся чародеем крайне широкого профиля. Умелый лекарь, неплохой боевой маг, сносный алхимик и один из немногих официальных некромантов-практиков. Более компетентного специалиста для помощи в вопросах волшебства королевскому инспектору искать нужно было долго. И, скорее всего, за границей. К тому же старый чародей специализировался как раз на тех отраслях великого искусства, которые чаще всего использовались в интересующих трон преступлениях.

— Лорд Хентал спит и видит, как я нахожу сбежавшую тварь и встаю у неё поперек глотки. — Фелиция в раздражении швырнула на стол выданные ему бумаги. Ей жутко хотелось снова вернуться к этому наглому выскочке и как следует на него рыкнуть. Или даже немного покусать, чтобы он больше не смел завуалированно издеваться над посланниками короны и ей лично. — На, полюбуйся! То, что было нам известно уже и так, раздули в несколько раз и выдают за результаты напряженных усилий!

— Ну, вряд ли хозяин этого города дословно знает те донесения, которые отправили в столицу агенты короля. — Старик вопреки своим словам так и не подумал тянуться к бумагам. — Хоть чего-нибудь полезное ты смогда вынести из этого разговора?

— Кларк боится. — Подумав, решила девушка. В людях она и до заражения ликантропией разбиралась совсем неплохо. Пожалуй, даже лучше чем старик-волшебник, слишком много времени уделяющий книгам и ритуалам. — Причем не финансовых убытков, большого количества жертв или проблем в городе. Ему страшно за свою жизнь.

— Думаешь? — Скептически поднял одну бровь мэтр Лирх. — Хм…Интересно. Может быть он оказался как-то связан с вампирами. Или даже с Арганом. Властолюбие часто толкает вельмож на такие поступки, за одни мысли о которых следует убивать на месте.

— Практически уверена. — Вздохнул Фелиция. — Причины ты сам озвучил. Где Марго?