Территория монстров

— Убийство королевского инспектора, это, ох, тяжелое преступление. Его величество будет вынужден бросить на расследование значительные силы, чтобы сохранить свою репутацию. Тем, кто является нашей целью, на подобный нюанс уже плевать. А вот посторонние могут и отступиться, чтобы не иметь себе лишних проблем. — Магнус печально посмотрел на остатки своего посоха. — Со мной такого раньше не было. Однако лезущего во все щели Шарти пару раз уже щадили бандиты, разобравшиеся кого именно они чуть не прирезали.

— Надеюсь, им это зачлось. — Фелиция со стоном села, не выпуская на всякий случай оружия из рук. — Дверь ведь не открывалась?

— Нет. — Подумав, подтвердил её предположения Магнус.

— Значит оно еще тут? — Девушка провела рукой по едва кровоточащим царапинам на своем лице, с неудовольствием отмечая временное отсутствие регенерации оборотня.

— Оно? — Придирчиво уточнил маг.

— Это был не человек. — Уверенно констатировала девушка. — У него были клыки. Больше чем у меня, когда я превращаюсь в оборотня. И пасть. Тоже больше, там моя голова могла бы целиком поместиться. Помнишь тот зловонный зеленый дым? Это он просто выдохнул как следует.

— Не припоминаю существ, которые обладают подобными качествами. А ведь тщательно изучаю как древние бестиарии, так и современные дополнения к ним. — Задумался старый маг и начал водить руками, будто ощупывая воздух вокруг себя. — Так, так…Ага!

— Ты нашел его? — Уточнила Фелиция, крепко сжимая рукоять своего кинжала. В прошлый раз подобный выкрик волшебника спровоцировал начало короткого, но жестокого боя.

— Нет. — Вздохнул Магнус, устало поводя плечами. — Но я нашел то, чего в нашем номере раньше не было. Дыру! Даже две дыры! В полу и в потолке. Полагаю, сквозь одну из них он зашел. А через вторую вышел.

Экстренный обыск гостиничного номера подтвердил правоту слов мага. Небольшие отверстия идеально круглой формы по центру комнаты действительно не были предусмотрены планом здания. Создавалось ощущение, будто что-то пробило перекрытия навылет. Притом абсолютно не привлекая к себе внимания. Ну и по пути прикарманило разложенные на столе документы. Вот только имелся один нюанс, который королевских инспекторов очень смущал.

— Я туда не пролезу. — Задумчиво вынесла вердикт Фелиция, рассматривая дыру. — Никак не пролезу. Даже если начну баловаться с изменением формы костей. Туда Ромуальда то запихивать страшно, а ну как застрянет.

— Мряяя. — Согласно протянул кошак, рассматривая как Магнус старается закрыть обнаруженное отверстие обоими ладонями. Причем вполне успешно.

— Гомункул? Ребенок? — Задумался старый маг, размышляя над этой загадкой. — Форточники подчас демонстрируют такую гибкость, которую сложно от людей ожидать. Хотя нет, он бы не сумел проделать все достаточно быстро и чисто. Не знаю, как это провернули. Однако процесс определенно не мог быть простым. И малолетка бы с таким сложным делом не справился.

— Какой еще ребенок, старик?! Я тебе говорю, это было невидимое чудовище с огромной пастью! — Возмутилась Фелиция. — Моя голова почти уже была у него во рту, когда тварь чего-то спугнуло! Клыки аж кожу поцарапали! И потом, разве сможет ребенок почти проломить твой барьер с нескольких попыток и пережить практически без последствий таранный удар боевым посохом некроманта?!

— На это не каждый великан способен. — Согласился с ней Магнус. — Но если на нас напало нечто большое и страшное, то как оно смогло пролезть в эту дыру?! Хотя…Может все же гомункул? У искусственно созданного существа можно задать желаемые параметры. Например неимоверную гибкость. Конечно, это вызовет ряд других проблем…Мда, проблем…Нет, с работой такого уровня сможет справиться только воистину гениальный химеролог. Арган Кровавый бы не смог. Немного не та у него была специализация.

— Так может это и был демон, которого мы ищем? — Предположила Фелиция. — Приметы немного не сходятся, но мало ли случаев, когда свидетели безбожно врали и честно заблуждались?

— Хватает. — Задумчиво согласился старый маг, пару раз дернув себя за бороду. — Тем более, расправившийся с величайшим чернокнижником мира высший демон мог призвать себе на подмогу слуг. Чуть слабее, но с уже совсем иным обликом и талантами. Однако почему тогда мы живы? Такие твари проявляют милосердие лишь в тех случаях, если хотят, чтобы жертва дольше помучилась… Фелиция, девочка моя, а ну ка иди сюда!

— Что стряслось? — Забеспокоилась девушка, кое-как ковыля к старому магу. — У тебя такой голос, будто бабушка Марго изволила восстать из мертвых и обличить тебя в систематическом неисполнении супружеского долга! А заодно и потребовать его возмещения с процентами за последнюю сотню лет.

— Хватит шутить! Быстро сюда! — Магнус на глазах белел как полотно, выжимая из себя последние капли силы. Однако в руках его начали проскакивать отчетливо видимые яркие искорки. — Он нанес тебе несколько слабых ран и ушел! Это неспроста! В них может оказаться что угодно! Яд! Инфекция! Яйца!