Террор террритория

Увы! Лэптоп такой информации не выдал. Многие каталоги ИИ скрыл от публичного доступа, оставив только общие положения и Устав. Остальные категории Система промаркировала «Только для сотрудников компании». Впрочем, кое-что наёмник знал и без маршрута.

Этот монстр мог проехать до 2000 миль без подзарядки и дозаправки. Секст видел, какие массивные батареи прятались в «голове» трака в нижней части. А водородный двигатель превращал исполина в гибридное существо, используя не только энергию литий-ионных батарей, но и дефицитный водород. Такой бот мог проехать на другой край света, при условии, что дороги не убиты. Часть пути он уже смог преодолеть. И это в безлюдной Karelia, где встретить живого человека — уже новость.

Наёмника отвлекли чужие шаги. В узком проходе, хромая, ковыляла мужская фигура с переднего сектора. Эций оставил в покое планшетку, шагнул в бокс за перегородку, пытаясь угадать, пройдёт ли идущий мимо или остановится.

Их разделяло примерно восемь шагов. Почти шесть метров.

Найм считал. Он часто так делал, тренируя своё чутье. Оно подсказывало ему, что хромой направлялся к нему.

Два шага. Три.

Шесть.

Еще один, и гость поравняется с нишей, где отдыхал Секст. Мужчина не спешил, а трак качался со стороны в сторону. Идущему человеку приходилось держать равновесие, чтобы не влететь головой в тупые изгибы притопленной платформы. Споткнуться в темноте — дело секундное.

Секст не ошибся. В тесную нишу, занятую Саркофагом, заглянул человек. На вид ему было пятьдесят лет, хотя с таким же успехом ему могло быть и сорок. Куцая борода, морщинистые глаза, залысины в двух местах. На шее виднелись ожоги, которые в искусственном освещении выделялись синими пятнами. Он мало чем отличался от обычных граждан, если бы не выбритый висок с татуировкой в виде цифрового штрих-кода. Ошибка молодости или своеобразный пропуск в тайное общество?

— Я могу с тобой поговорить, пассажир номер шестнадцать?

Чужой голос прорвался через скрипы и скрежет внутренностей трака стандартным вопросом. Только хромой не походил на просителя или типичного любителя поболтать. В его образе было что-то отталкивающее, преступное.

— Нет. — ответил наёмник.

— Тебе придётся. Благодаря мне ты оказался в этом сучьем траке.

«Вот кого Софи называла хозяином!» — догадался найм.

— Я должен сказать тебе «спасибо»?

— Не стоит. Для уверенного в себе человека жалкое «спасиба» — пустой звук! Что же, значит, останусь в роли зрителя. Посмотрю со стороны, как тебя распотрошат члены «terra».

Секст кивнул, соглашаясь.

Лицо гостя расплылось в саркастической гримасе. Хромой и не думал уходить. Он пальцем ткнул на Саркофаг:

— Я присяду? Ноги болят.

Найм кивнул, и посетитель тяжело опустился на краешек капсулы.

— Я не ищу друзей. Не обижайся, когда я вежливо вышвырну тебя вон, если ты мне разонравишься. — честно предупредил Секст.

— Дерзишь старику. Но так даже лучше. Безвольный человек долго не живёт. А у тебя яйца из вольфранита.

Наёмник пожал плечами.

— Моё имя Ван. По-русски, Иван. — продолжил разговор старик. — Я пришел к тебе обсудить кое-что важное. В твоих же интересах.

— Я уже сбился со счёта, сколько раз мне подобное говорили. Сто? Двести раз? Многие из них уже мертвы.

— Решил со мной членом помериться? Поверь, мой друг, мне это ни к чему. Правда в том, что за тобой гонится банда головорезов, которая пойдёт на всё, чтобы выковырять из движущейся банки упёртого ублюдка. И есть один доброжелатель, который не хочет, чтобы этого ублюдка убили.

— Заманчивое предложение. Я, пожалуй, откажусь.

— Узнаю типичного одиночку. Всё хочешь сделать сам. Похвально. Только что ты скажешь на тот факт, что ты уже давно на крючке, как и твоя «подружка» в Саркофаге!

Рефлекс Секста был мгновенный. Он рывком выхватил керамический нож, который привычно прятал в кармане и приставил его к горлу гостя. Никто не заметил этого быстрого движения. К чести старика, тот даже не дёрнулся. Он только задрал голову повыше, без страха заглядывая в самую душу наёмника.

— Откуда…ты…узнал? — медленно, по слогам, проговорил Секст. — Ты такой реакции ждал, хромоногий? Хотел чтобы я вспылил?

— Хороший нож. Острый! — выдохнул Иван. — И ни грамма металла. Даже искусственный интеллект не заметил подлога.

Эций вдавил лезвие в кожу. Тёмная капля сорвалась из кончика лезвия, и скатилась вниз, затем вторая.

— Не испытывай моё терпение! Если я и сдохну здесь, то прихвачу и тебя, старик, на тот свет.

Он дёрнулся, его левая рука поползла вниз, к карману.

— Я достану наладонник. У меня в правом кармане.

Рука с узловатыми венами нащупала в складках одежды древний коммуникатор. Старик наощупь разблокировал его и протянул Эцию.

— Узнаёшь?

Даже в тусклом освещении наёмник легко узнал своё фото, сделанное в хорошем качестве. Дрянная стрижка, шрам на щеке, гримаса ярости — это изображение уже полгода гуляло в сети.

— Листай вправо! — прохрипел старик.

Секст повел пальцем в бок. Выскочила картинка с досье и фоткой поменьше. Он увеличил изображение с текстом по-русски. Половину слов он не разобрал, но прочитанного хватило, чтобы понять смысл прочитанного.